Pompey 0 - Arsenal 1

När gruppspelet hösten 08 i den europeiska storfotbollen drar igång med Champions League valde jag Portsmouth-Arsenal...

Reserverna borta på Westleigh Park. Ett betydligt mer rutinerat Pompey, med bekantingar som Kanu på planen, tog emot Neil Banfield's "The Young Guns."

Och det startade svagt för gästerna. En målchans på 45 minuter i en tam halvlek. Desto svettigare för burväktare Vito Manone som gjorde några feta, viga och pigga räddningar genom hela matchen.

Mer fart i andra halvlek, Rui Fonte och Fran Merida fick styr på Gunners spel, och anfallen kom i vågor. Merida på frispark så att ribban sjöng och svajade. Men nollan var numret medan matchuret tickade. Så kom kraftpaketet Jay Simpson rusande, klämdes mellan försvaráre och målvakt. Straff. 0-1.

Och så skrevs matchen.
Simpson är en underbar lirare, så fysisk, så snabb, så hård.
När får man se honom erbjudas chansen i A-laget?
Matchens lirare: Manone.

Kiev nästa!

Mörkt slut på julen!

Underkänt var endast förnamnet när Arsenal tog fram fjolårets handbollsliknande gurkburk och begav sig till Portsmouth för att möta gamla bekantingar som Campbell, Laurenn och Kanu. Att skjuta (på distans) var inte att tänka på, främst inte från Adebayor som såg till att göra dribblingsövningar närhelst han överhuvudtahet orkade närma sig David James eller Pompeys försvar. Men det var en sådan kväll. Rosicky sköt. James räddade, eller; Rosicky sköt; utanför. Eboué sköt. Inte i mål.

Gallas lyckades missa närmast öppet mål i 88:e minuten. Först på stopptid vaknade Gunners till, men det var ju så dags. Bendnter då en vital injektion.

Clichy matchens främste lirare, helt utan konkurrens. Utöver ett furiöst arbete i 94 minuter så såg han även till att det inte blev förlust, detta då Benjani kom fri i en märklig kontringssituation. Almunia rusade ut touchade bollen och Clichy på plats att störa ytterligare.

Att Mancs går upp i topp just nu är väl inte det mest optimala av tillfällen. De har ju en tendens att parkera sig på den platsen om de når den runt nyåret...

Everton borta och West Ham hemma de kommande två matcherna blir ingen lek för Arsenal. Får hoppas att Wenger påminner om att det inte är förbjudet att skjuta, eller att göra rusningar in i motståndarnas straffområde.

0-0 och utöver "tabellraset" (-1p till Mancs) så är även säsongens första mållösa PL-match för Gunners ett surt faktum.