Arsenalåret 2008

Nytt år står för dörren och för dagen lämnas rykten om nyförvärv åt sidan. Så även trätor mellan Kolo Touré och William Gallas. När året summeras blir det en tillbakablick och med ett konstaterande att 2008 blev ett tämligen tungt år för The Gunners som dess supportrar. Säsongen 2007/08 som startade så lovande. Sedan kom årsskiftet…

JANUARI 08
Nyförvärvet Diarra "trivs inte i klubben" på grund av för litet speltid, han försvinner i transferfönstret och Arsenal blir en mittfältare färre. Robin van Persie återkomst försenas, Arsenal åker ur Carling Cup med dunder och brak mot ärkerivalen Tottenham (5-1). Gallas träter öppet med Bendnter, Rosicky drar på sig den långtidsskada han ännu inte återhämtat sig från. Månaden avslutas ändå med Gunners i ligatopp.

FEBRUARI 08
Ett nyförvärv i transferfönstret i unge Luke Freeman. Annars var det ingen månad att minnas med glädje. Ut ur FA-cupen med en stjärnsmäll i Manchester mot Manchester United då resultatet skrivs till 4-0. Skadeläget i laget förvärras. Den ödesdigra matchen i Birmingham kommer att prägla resterande del av säsongen. Laget spelar 2-2 efter en märklig straff dömd av Mike Dean när Stuart Parnaby slängt sig över Clichy. Vad vi minns med sorg är dock hur Martin Taylor lyckas slå av benet på Eduardo.

MARS 08
Tre kryssmatcher i ligan på raken och Arsenal tappar greppet i tabellen. Glädjeämnet är bortavinsten i Champions League med 2-0 på San Siro mot AC Milan. Vad man inte vet här och då är att Flamini visas runt på plats och sannolikt bestämmer sig för sin nya klubbadress. St Totteringham’s Day infaller den 9:e mars, men det är svårt att glädjas. Drogba sänker Gunners och vid månadsskiftet har laget halkat ned till en tredjeplats i ligan.

APRIL 08
Det är fortsatt motgång. Svenske domaren Peter Fröjdfeldt skickar ut Arsenal ur Champions League i returen på Anfield och ger Liverpool semifinalplatsen efter årets domarskandal. Manchester United punkterar eventuella drömmar om ligatitel med en 2-1 seger på Old Trafford. Flamini haltar med kontraktsskrivandet och det ser ut som att den franske mittfältsklippan inte kommer att göra så många fler matcher för Londonlaget.

MAJ 08
Det är rörigt i styrelse som med ägarskap och aktieinnehav. Det är Usmanov och det är Kroenke. Keith Edelman "lämnar" klubben. Hleb ryktas vara på väg att lämna klubben och Arsenal avslutar en titellös säsong med två ligasegrar, Walcott blir den siste att göra mål i bortavinsten,, 0-1, mot Sunderland. Lehmann aviserar att han ska flytta hem till Tyskland. Sommaren är på ingång och EM står för dörren.

JUNI-JULI 08
Transferrykten och transferrykten. Årets sommarsåpa kom att handla om Adebayor som ansåg sig ha för litet betalt i Arsenal. Adebayors agent lyckades placera Ade i varje europeisk storklubb. Hleb lämnar, Flamini lämnar, Gilberto lämnar…
Det ser tunt ut på mittfältet!
Nyförvärven Samir Nasri och Amaury Bischoff presenteras. I övrigt är det bara rykten.
Och idel rykten.

AUGUSTI 08
Ligan startar och sjukstugan är redan full. Silvestre från Manchester United presenteras som ännu ett nyförvärv, vilket får många att skaka frågande på huvudet. Första förlusten i andra ligamatchen i Londonderbyt mot Fulham. Alla väntar på nyförvärv. När transferfönstret stänger natten den 1:e september så har vare sig Gökhan Inler eller Xabi Alonso lyckats lockats till Arsenal.

SEPTEMBER 08
Wenger ser ut att få visa en gnällig omvärld hur rätt han har med sin filosofi att satsa på ungdomar. Wigan krossas i Carling Cup med 6-0. Men snart ska Arsenal lämna cupen. I ligan blir det stryk hemma på Emiraten mot nykomlingarna Hull. Månadens glädjetjut kommer i CL:s gruppspel där FC Porto krossas med 4-0.

OKTOBER 08
Det enda jag vill minnas från höstmånaden är hur Arsenal besegrade Fenerbache i Istanbul med 2-5. När det var dags för ligamötet mot Tottenham lyckades Arsenal släppa en ledning med 4-2 till 4-4. Det var darrigt värre och det krävdes stor möda att slå West Ham med ett mål.

NOVEMBER 08
Torsk mot Stoke. Torsk mot Aston Villa. Men vinst mot Manchester United och mot Chelsea. Årets Arsenal förvånade vänner som fiender. Galls är för frispråkig i fransk media och förlorar kaptensbindeln. Fabregas, som gått på halvfart hela hösten, får överta kaptensbindeln. Theo Walcott skadar axeln och blir inte åter på månader.

DECEMBER 08
Arsenals "Young Guns" åker ur Carling Cup efter håglöst spel mot Burnley. Kryssen haglar i ligan och Arsenal tar sig vidare i Champions League trots stryk mot FC Porto borta i sista gruppspelsmatchen (2-0). Laget lottas mot AS Roma i den kommande åttondelen. Eduardo Da Silva gör comeback med reserverna mot Pompey och sprider litet hopp. Fabregas skadar knät illa i hemmamötet (1-1) mot Liverpool och sprider litet mörker. Arsenal får jaga fjärdeplatsen i kamp mot Aston Villa och tappar återigen en ledning i slutminuterna. Gallas lyckas ge laget årets sista seger, men vad hjälpte det när Hull gör självmål mot Villa?

Året började med en stabil ligaledning år 2008.
Året avslutas med en femteplacering.

Vad nästa år bjuder?
Time will tell.

Gott Nytt år!

Gallas fixade årets sista seger

Det blev en seger tillslut. Det när året 2008 tickar snabbt mot sitt slut. Sista matchen för året, och det hemma å Emiraten. Tony Adams på besök med sitt Portsmouth. Ett Pompey som fick stryk med 1-4 under annandagen när Londonkollegorna West Ham var på besök på sydkusten.

När skadedrabbade Arsenal hade gäster blev det inga stora siffror. 1-0 efter nick av Gallas. Eller en jättetavla av David James i Pompeys mål. Det var långt i från "årets roligaste match", men det blev viktiga poäng. Om man nu har fjärdeplatsen i sikte när denna säong avslutas. Och det bör klubben ha.

Adebayor lyckades i övrigt med att missa öppet mål. Pompey mäktade fyra (!) skott på mål under 95 minuter. Så kul var det.

Nu väntar vila till den 3/1 2009 då Arsenal kliver in i FA-Cupen.
Den 10/1 blir det ligaspel igen, mot Bolton. Undertecknad lär vara på plats.

Innan dess, och innan årsskifte och raketer, en krönika om fotbollsåret 2008 ur Arsenalsupporterns högst subjektiva perspektiv.

Nu är bara att önska att Hull tar hand om Aston Villa, och att allt man läste i "kreativa påhittarverkstäder" verkligen vore sant:
http://www.mirror.co.uk/sport/football/2008/12/28/arsene-wenger-considers-40million-transfer-chain-115875-21001236/

RUB IT IN: A DRAW!

Ledning. Borta. Inte rättvist, men två mål mot noll. Och mot det som blivit rivalen att jaga i år. Denilson fick göra mål Diaby likaså. Ett riktigt praktmål dessutom. Starten var Aston Villas, och enbart Villas. Ändå tar Gunners ledningen med ett mål, med två mål. Borta i Birmingham.

Men inte höll det!
Den här gången heller.
Inte skulle väl annandagen bjuda på en fröjdefull julavslutning!?

Gallas + Agbonlahor = straff. Slås lätt in av Gareth Barry. 1-2.
Sedan håller man ut. Till stopptid. Zat Knight får omarkerad och ensam närmast stå och ladda för fulla muggar i Arsenals straffområde... 2-2. 92:a minuten. Arsenal läcker till som en vällingstinn blöjbäbis.

En tvåmålsleding släppt.

Två poäng förlorade.
Ett nytt kryss.
Ännu ett kryss.

Nu jagar Everton Arsenal i hasorna.
Flåsande.
Sug på tabellen i slutet av året 2008.

LET'S RUB IT IN:

1 Liverpool 19 12 6 1 30-12 42p
2 Chelsea 19 12 5 2 38-7 41p
3 Man United 17 10 5 2 28-10 35p
4 Aston Villa 19 10 5 4 32-22 35p
5 Arsenal 19 9 5 5 32-23 32p
6 Everton 19 8 5 6 24-25 29p

Lördag den 10:e januari är jag på Emiraten. Om nu inga märkliga ting inträffar. Då är Bolton också på besök. Ett Bolton som avrättades synnerligen enkelt av Liverpool idag. Något säger mig att jag lär få se ett annat Bolton live. Kanske självaste Elmander hjälper Everton på traven?

Revansch ett måste

Så avslutas julhelgen 2008 med litet fotboll. Arsenal åker iväg till Villa Park och ett formstarkt Aston Villa, som nu även Wenger ser som ett "hot" om fjärdeplatsen. Den 15:e november kom laget till Emiraten och hade så läxat upp The Gunners med 0-2 vid full tid.
Kan Arsenal göra det omvända?
Eller får vi se Agbonlahor och Reo-Coker briljera och Brad Friedel hålla tätt?

Ingen Adebayor. Ingen Fabregas.
För övrigt en sällsynt oskön julklapp att Fabregas blir borta till mars. Ändå är han glad.
Det kunde gått värre...

Av dessa ska Wenger söka formera ett slagkraftigt lag ikväll:
Almunia, Sagna, Nasri, Gallas, Djourou, Clichy, Denilson, Song, Diaby, Wilshere, Eboue, Fabianski, Vela, Ramsey, Van Persie, Bendtner, Toure, Silvestre

Såhär?
Almunia
Sagna-Gallas-Silvestre-Clichy
Eboué-Denilson-Diaby-Nasri
Robin van Persie-Bendnter

Kanske tar Kolo plats på mittfältet?

Jultankar

Det lackar mot den överhaussade högtiden vi kallar jul. Ledighet och vila?
Vila - när allt på"måste-bara-fixa" listan är avkryssat.
Vissa är kloka och åker bort över jul. Bilden ovan en julhälsning via MMS från kamrat i London.
Tomten är alltid röd-vit!
Tur att inte Nike designar nya tomtedräkter år från annat...

* * *
Idag känns krysset mot Liverpool litet extra surt. Detta sedan "mänskliga" Chelsea inte fick mer än 0-0 mot Everton borta under måndagskvällen. När de andra s.k "storlagen" kryssar så har Arsenal aldrig lyckats passa på att "rycka uppåt" i år.

* * *
Spekulationerna om Arsjavin till Arsenal fortsätter. Årets julplåga?
Med största sannolikhet finns stort intresse bland agenterna att få ut budskapet om en efterfrågan och därmed återigen sätta igång den prislappskarusell som blev en rysk boja för samme Arsjavin som blev kvar i Zenit under sensommaren.

Wenger har varit tydlig - elle ljugit friskt - på den egna propagandawebben:
On the rumours surrounding Vela going out on loan, or Tevez and Arshavin coming in...
"No, no, and no."

* * *
Mark Hughes, Manchester City, vill ta litet av de nya oljemiljarderna och köpa loss Kolo Touré från Arsenal. Det projektet hoppas vi havererar!

Samtidigt har Kolo fått sparsamt med speltid denna säsong. Skador är en orsak. Ett evigt mixtrande med backlinjen en annan. Prislappen uppskattas till £10 miljoner. Om Wenger kommer att sälja? Bara Wenger "vet".
Över 300 matcher för Gunners har Kolo spelat och han är nu den ende som är kvar från den makalösa säsongen och det makalösa laget då Arsenal var "The invicibles".

* * *
Usmanov ligger lågt (...?) angående aktieposterna om 15,9% som Lady Nina Bracewell-Smith avser sälja. Den globala finanskrisen kanske fåtr oligarken att ägna annat fokus i affärsvärlden. Usmanov om ökat aktieköp i Arsenal, från BBC
"I am unlikely to at the moment (buy more shares) because I have more important financial matters to deal with."

* * *
Cesc Fabregas - hur allvarlig är hans skada?
Tre-fyra veckors frånvaro har nu blivit till tre månader enligt olika källor.
Fan tro't!
Landsmannen Xabi Alonso ber om ursäkt och önskar snabb återhämtning.
Alonso som förra veckan skrivit på nytt långtidskontrakt med Liverpool till år 2014 kan...
...F.O!

* * *
Mera skador, avslutningsvis: Ingen Totti i Roma under de kommande månaderna. Då säger vi att Arsenal tar sig vidare åttondelsfinalen. Oavsett vad Marcus Birro tycker. Eller den f.d Goonern på Expressen vet som expert:
Canon: Inter, Juventus, Milan... Arsenal har lyckats i CL mot italienskt motstånd. Nu heter motståndaren AS Roma och det är svajjigt i Gunners. Urgång?
Johan Orrenius: Mycket oviss utgång. Två lag som spelar fantastisk fotboll ena veckan och klappar igenom totalt nästa. Men jag tror på Roma. Om Totti håller sig frisk.

* * *
GOD JUL!
Drick röd glögg.

Dyrköpt kryss

1-1 jag sa', 1-1 det va'...
Det blev ett dyrköpt kryss på Emiraten när serieledande Liverpool kom på besök. Fabregas skadad, och hur lyckligt är det när mittfältet redan är så sargat?

Howard Webb som älskar att stå i centrum, och alltid delar ut fett med kort som en pokerdealer på en sjaskig sylta, samt blåser i sin domarpipa varannan minut, såg dessutom till att ge Adebayor två gula kort. Ut och hejdå. Lysande inför nästa bortamöte mot Villa.

Matchens första 45 minuter spelades i ett hyfsat tempo. Det var fart och attack, från båda håll. Inte avvaktande och segt som befarats. Robin van Persies ledningsmål, ett skott med högern, en delikatess. Men frågan var nu bara exakt NÄR Keane, som varit urusel i Liverpool, skulle få göra mål för Liverpool mot just Gunners. Det fick han innan halvtidsvilan, och "assist" bör tilldelas Djourou och Gallas som låg högt uppe i banan och inte hann ikapp den ständigt väntande Keane.

Andra halvlek linkade. Tack vare Webb. Märkligt nog lyckades inte Liverpool forcera fram något matchavgörande eller några nämnvärda farligheter, detta trots fördelen av en man mer på planen. Och trots Fabregas frånvaro på mittfältet där Liverpool stundtals även tog kommandot.

Fabregas mot Diaby var inget önskebyte, och då har vi ändå inte sett Fabregas i form denna höst/vinter. Diaby är en skicklig dribblare, men håller alldeles för länge i bollen innan han spelar den vidare. Inga farligheter därifrån, trots chans att poassa en friställd Robon van Persie som var onside.

Summa sumarum: Ett rättvist resultat utifrån de förutsättningar och den prägel matchen gavs. Snart får Wenger enbart köra reserver, då ordinarie manskap är skadade / avstängda.

Det blev inget "ryck" idag. För något av lagen. Läge: Status Quo. Gladast ikväll är sannolikt Chelsea, Manchester United och Aston Villa. Där gick ännu en match i serielunken, och vare sig Arsenal eller Liverpool fick ta hem den fulla potten.

För övrigt var det trivsamt att se Nasri åter. Men han syntes dock mest under första halvlek.

Vinna? Försvinna?

Jodå. Vi vet att Arsenal lyckats mot Manchester United i ligan i år. Och mot Chelsea. Idag, fyra dagar innan julafton, Liverpool på besök. Och det är 5 poäng upp till toppen vid vinst, men det är 11 tunga poäng till "TOP OF THE TABLE" om Liverpool kommer till London och inkasserar de tre poäng som ligger i potten.

Vinna?
Försvinna?

I kväll har Arsenal spelat 18 av ligans matcher. Elva poäng från toppen skulle vara ett ointagligt jätteglapp. Det vet alla. Det vet Wenger. Under lördagen fick så Aston Villa tre nya poäng. Efter ett självmål från West Ham...

Söndagens underligaste dumrykte: Carlos Tevez köps loss från Manchester United till Gunners. Prislapp £32 miljoner. Röks det crack på Sunday Mirror såhär till jul?

Och på Daily Mail har man dragit rejält med julpints. Mörkt kraftigt Ale:
Arsenal are preparing a club record 20 million bid for Russia forward Andrei Arshavin in a dramatic move to bolster their squad this January.

Apropå "försvinna". Wenger ska börja träna Real Madrid. Det vet kvalitetsvittnet News Of The World att berätta idag...
...sedan ska hela laget falla i spillror och samtliga spelare ska flytta till sommaren...

Tjenaremoss!

Jag tror förövrigt på en tillknäppt historia idag. Båda lagen vet hur viktig matchen är, oavsett "prestige" i mötet. Vinna. Försvinna.
Jag spelar kryss. 1-1.

Marcus Birro om lottningen

swedeArse ger plats till Romanistan, Italienälskaren och fottbollsfantasten Marcus Birro (Jo, han är författare också...)
Nyligen utsedd till Sveriges bästa bloggare och krönikör av fotbollsvännerna på Svenska Fans. Marcus Birro skriver regelbundet i Expressen numera som återfinns i Canal Plus fotbollsstudio. Och trots att han ibland biter till om grått väder, sjaviga pubar och fish'n'chips så har han även fotbollshjärta stort nog att tycka till om Arsenal och dess supportar. Som här:
http://www.fotbollsexpressen.se/Internationell%2Bfotboll/1.1387634/marcus-birro-arsenal-ar-vart-sina-supportrars-karlek

Här följer nu Marcus Birros tankar om dagens CL-lottning:

Hej där.

Läget?

Hur är tillvaron i The Gunners land?

Vilka ekon har ni i era öron nu när lottningen i CL precis är klar. Är det skräck, glädje, lättnad, panik eller mest en axelryckning, ett sådant där "vi-fixar-detta-lätt" ryck med axlar och ögonbryn, som munnen på Strindberg när han skulle fotograferas. Han trodde han log. Men han såg ut som en kaninröv.

De säger att striden mellan Italien och England egentligen inte existerar. Att man kan älska fotboll från alla länder. De har rätt och de har fel.

Och länge har vi Italienälskare varit tvungna att vada fram i klibbig, halvpackad och stinkande Peter Wennman gegga under alla år, och ständigt hamna i försvarsställning för att vår kärlek är grön vit och rädd istället för gapigt brittisk, så länge kommer det alltid finnas en rivalitet mellan England och Italien.

Det spelar ingen roll att Capello tränar landslaget eller att Zola tränar West Ham. Det här är en annan grej. Det är Totti vi snackar om. Världens mest lojala lagspelare som fortfarande kan få vuxna människor att frustande ställa sig vid närmaste bardisk och helt sonika banka med näven hårt i disken i en timme.

Fotboll ska inte vara som livet. Fotboll ska vara fest. Jag tar att sorgen, förlusten, döden och ensamheten är byggstenar i ett liv men fotbollen ska vara flammande röd. fast inte Arsenal röd, utan vinröd. Roma-röd. Tack för detta generösa utrymme och ha en fin jul så ses vi nyktra och fina i tid för match nästa år.

Mvh
Marcus "Totti" Birro

Arsenal FC- AS Roma

Det blev inte Bayern München.
Det blev AS Roma när åttondelsfinalerna i UEFA Champions League lottades under lunchtid på fredagen. Spännande.

SwedeArse kommer under kvällen att bjuda på en "exklusiv" text av Sveriges nyss utnämnde bäste sportbloggare och fotbollskrönikör: Marcus Birro, Serie A fantast och fullblods-Romanista.

Inter
Juventus
Milan

Några lag Arsenal mött i CL under de senate åren, med hyfsad utgång...
Men i år är ett annat år, en annan säsong och en ny motståndare.

Fördelar?
Nackdelar?
Jag släpper bollen till motståndaren under dagen!

Vad händer efter Lady Bracewell-Smith?

I 70 år har finansfamiljen Bracewell-Smith ägt aktier i Arsenal FC. I veckan beslutade Nina Bracewell-Smith, med bas i Indien att sälja alla sina andelar i fotbollsklubben. Det är ingen liten andel. Det är 15,9%. Beräknat värde 750 svenska miljoner kronor. Varför? Det spekuleras i att "Lady Nina" inte var förtjust i valet av amerikanen Ivan Gazidas som ny operativ VD i Arsenal.

Ska en ny maktkamp nu få sin start om Arsenals framtida ägarstruktur?

Gazidas var ett tydligt val. Han står amerikanen och andelsägaren Stanley Kroenke nära. Mannen och miljardären som var intresserad av att köpa upp Arsenal. Det blev rena karusellen. När engelska Arsenal var på väg att gå samma väg som Liverpool och Manchester United, hamna i händerna på "jänkare" så var tongångarna höga hos såväl supportar som i styrelserum.

Men ytterligare ett uppköpshot kom att förena detta fiendeskap. Till viss del. Alla storägare belades med handelsförbud när mångårige vic-VD:mn David Dein hoppade av, och hade det sällsynt dåliga omdömet att sälja sin andel till Uzbekiske oligarken Alisher Uzmanov.

Uzmanov damsög därefter snabbt markanden på "mindre poster" och kom snabbt att kontrollera drygt 24% av aktierna i Arsenal...

Attityden till Kroenke förändrades och plötsligt gick den amerikanske miljardären från att ha varit en otäck fiende till nyttig bundsförvant.

Nu finns 15,9% av fotbollsklubben till salu på marknaden.
Varför skulle Uzmanov inte fortsätta handla?
På grund av finanskrisen?
På grund av att han medvetet och tydlig placerats med kännbart avstånd från köttgrytan?

Vad händer efter Lady Bracewell-Smith?

Vad är detta för säsong?

Idag lottas motståndaren i Champions League i januari. Jag har önskar vilket lag jag INTE helst ser: Bayern München. Lita på att det blir Bayern München.

2-0 mot ungt Pompey när Eduardo kom åter

Dimman och diset låg banne mig tätare på Underhill än utanför det egna fönstret (om nu det är möjligt?) när 2 300 personer samlats för att se Eduardos återkomst med reserverna, detta efter sina 10 långa månader av operationer, läkning, rehabilitering och träning. Ett ungt Pompey mötte ett ungt Arsenal som tidigare under hösten lekt med Wigans A-lag

I blickfånget denna kväll: Arsenals kroatiske brasse som kunde slutat sin karriär hastigt som olyckligt, invalidiserad i Birmingham. Fyrtiofem minuters speltid fick Eduardo i nypremiären där han gjorde en fullt godkänd insats i en match, som sett över 93 minuter, ändå får betraktas som "något medioker".

Klipp i klivet, snabba vändningar och blixtrande skott fanns kvar i Eduardos spelregister, men så vacker blev inte sagan för kvällen att han fick näta mot Portsmouths tighta defensiv i nypremiären.

Farten och skärpam lär han dock få drilla och räkna inte med någon återkomst i A-laget förrän i februari 2009. Fantastiskt att en man med avslaget ben nu är åter på planen. I match och i fotbollsskor. Frågan är om Rosicky någonsin lyckas göra en sådan resa?

Jag minns hur kritiskt Pires en gång detaljstuderades efter sin skada. "Han har blivit fegare i närkamperna" hette det då. Självklart spanades efter sådana tendenser nu hos Eduardo, men en halvleks spel ger självklart inte några sådana svar.

Nil-Nil i halvtid.
Two-Nil i fulltid.

Kvällens målskyttar blev Randall och Kieran Gibbs. Bakom målskyttarna stod Fran Merida med en underbart pass till Randall , och Wilshere jobbade fram fri yta och skottläge till Gibbs.

I "skuggan" av Eduardo och målskyttarna gjorde Merida och Rui Fonte störst intryck en disig tisdagkväll i mitten av december. Merida besitter en enorm potential - men hur märkligt det än må synas i skrift just denna säsong: Det är konkurrens på mittfältet. Denilson mot Merida?

Svenska tåg Engelsk fotboll Italienska rykten

Så har man ånyo avverkat "halva Sverige" idag. " (Nåja, bara 70 mil...) Idag igen. Hur många mil har jag gnagt där i SJ:s säten under detta år? Några långresor jorden runt har det blivit. Minst. Hur ofta kommer - som går - SJ:s tåg i tid?
Inte särskilt ofta.
SJ:s tidtabell och tillförlitlighet versus verkligheten är minst lika nyckfull som Arsenals spel innevarande säsong.

Wenger tror fortfarande att det finns chans på ligaguldet. Snälla Le Boss, kom ned på jorden. Kom över till det karga norden och sätt dig och filosofera litet över läget och livet i vagnarna hos den svenska Statens Järnvägar!
They'll give you plenty of time. Plenty.

Silly Season drar igång med ökad styrka. Att Gallas lär försvinna efter jul är en riktig lågoddsare. Som tidigare här refererats så har Ranieri, numera i Juventus, tankar på att locka fransosen han en gång värvade till Chelsea till Italienska Serie A. Och varför inte?

Genast spekuleras så i vem Arsenal skulle kunna plocka i en eventuell bytesaffär och dagens svar heter Giorgio Chiellini. En 24-årig mittback, med förflutet på mittfältet och plats i det Italienska landslaget. Luktar hyfsat anrättad "anka a la tabloid". Populär rätt såhär års.

När vi ändå är i Italien så ryktas intresse kring AC Milans brasilianske anfallare Alexandre Pato...
...Jo. Undrar vad den prislappen skulle vara. Om affären ens är möjlig. Om 19-årige Pato, med sina 13 mål för Milan och ryktet om sig att vara "den nya Ronaldinho" överhuvudtaget skulle vara en spelare för Premier League och ett halvruggigt England.

Å andra sidan slapp ju Milan att betala några pengar för Flamini. Men det är tveksamt om sådan heder räknas i fotbollens globala värld år 2008.

Förändringar efter en mörk vecka?

Har varit stitje på swedeArse. Resor. Arbete. En mörk fotbollsvecka när Lucia och jullyktor gett litet annat sken i tillvaron. Wenger åkte med ett resrvlag till Portugal, och förlorade helt rättvist mot FC Porto. Blir det Bayern München, Juventus eller Real Madrid härnäst?
Jag hoppas INTE på det tyska laget.

M'boro borta blev till ännu ett kryssmöte under lördagen. 1-1 och Arsenal åkte ned till femteplatsen. En Chelseavinst mot West Ham som avslutar fotbollsveckan och det är lika långt upp till toppen poängmässigt som ned till Fulham på tiondeplatsen...

I veckan hade styrelsen möte. Stan Kroenke flögs in från USA. Nu har beslutats om förändringar inför transferfönstrets förestående öppnande. Enligt The Daily Mail ska pengar ges till Wenger med instruktion att köpa rutin, och sådant kostar. I blickfånget spanske David Villa.
Ska det blidka Fabregas?
Fast Cesc behöver kamrater på mittfältet.

Vi lär väl bli svaret varse om det blir några nyförvärv som inte bär Wengers typiska signum: "billigt-ung-tallang".
Själv är jag septisk.

Ivan Gazidis skippar Nike?

Arsenals tillträdande operative chef, amerikanen Ivan Gazidis vill se över Arsenals sponsorkontrakt. Går det att köpa sig loss från exempelvis Nike? (som ska skämmas för årets kit, såväl hemma som borta)

Hur mycket går det att mjölka ur kossorna trots finanskrisen?
Mycker mer anser Gazidas som vill se över intäkterna. I alla fall enligt skrabrösa tabloiden News Of The World som talat med en "källa nära styrelsen"

"When Ivan was being interviewed one thing that was spoken about was how to increase revenue streams and, even in these tough times, the club believes there is the potential to negotiate more profitable contracts."

Idag sitter Arsenal med långtidskontrakt värderade till över en miljard svenska kronor. Avtalet med Nike som sträcker sig fram till år 2011 tecknades 2006 och ger Arsenal 8 miljoner pund om året.

I övrigt uppges Ivan främst vilja säkra nya kontrakt med Walcott och van Persie (Fabregas, då?)

* * *
Ranieri är intresserad av att köpa loss sparkade kaptenen Gallas till Juventus under vinterns transferfönstret - skriver The People.

* * *
Buandet mot Eboué under lördagen väcker fortsatt starka känslor i de egna leden.
Anrika The Online Gooner idag:
"Arsenal has the worst fans in the Premier League"
http://www.onlinegooner.com/exclusive/index.php?id=895

Det blev poäng mot Wigan...

...full pott till och med. Hade inte räknat med det. Hade närmast varit logiskt med säsongens karaktär i övrigt om Gunners torskat mot ett lag som man tidigare bara haft segrar mot i ligan. (samt spöade hårt med reservlaget i Carling Cup...)

Kan inte kalla matchen "fotbollsmässigt underhållande", och mitt som jag satt där och funderade på varför det uppstår ytor likt gamla klassiska slagfält i form av luckor på det egna mittfältet, så klipper Adebayor plötsligt till med matchens enda mål. Det kunde ha slutat med storseger om skärpan varit bättre (Denilson, van Persie) och om inte målstolpar "stått i vägen" vid två tillfällen.

"En vinst med handbroms" löd för övrigt en lika passande som summerande rubrik efter matchen som nyss passerade de egna ögonen.

För visst kunde det blivit en kryssmatch även om det egentligen aldrig kändes som om Wigan utgjorde någon större fara framåt. Men Almunia fick göra en fet rensning, en boxning i halvliggande ställning. Och under de sista 10 minuterna spred sig plötsligt den i år så välkända oron och ångesten i truppen att paniken gick ut rätt via TV-rutan och in i hjärnbarken på betraktaren. Och darrade värst av dem alla gjorde Eboué som tidigt fått kliva på vänsterkanten (!) för en linkande Nasri.

Killen spelade direkt livsfarligt och helt utan självförtroende eller tanke. När så Kolo Touré visade på litet jävlaranamma i slutspurten fick Eboué totalt psykbryt, bryter Kolos framrusning och passar Wigans mittfält...

Wenger bytte snabbt ut Eboué som fick kliva av planen. Något liknande har jag aldrig någonsin skådat under Wenger-eran!

"I felt he had completely lost his confidence and could not keep the ball anymore. Of course then he became a danger"

Någon som tror att Eboués självförtroende blir bättre efter detta?
TV-kommentatorerna diskuterade med avsky och avsmak att stora delar av församlingen på Emiraten buade åt Eboué hela vägen ut. Och även "old-school Gooners" reagerar med kraft efter den incidenten:
http://goonerholic.com/?p=1444

* * *
Efter alla dessa ändlösa artiklar om att Cristiano Ronaldo "kunde ha blivit" en Arsenalspelare 2003, så kan nu när året 2008 snart är tillända påminnas om att det finns andra spelare att kontraktera på nytt om man vill ha dem kvar: Cesc Fabregas, Robin van Persie och Theo Walcott.

Agera. Inte några nya Flamini-historier, tack!

* * *
Liverpol, Chelsea och Manchester United vann sina matcher, och tabelläget är detsamma idag som det var igår.

* * *
Den 16:e december gör Eduardo Da Silva comeback. Med reserverna - mot Pompey. Om "utförsbacken" började med den hemska Birmingham-matchen (2-2) och Eduardos tragiska skada, kan man alltid hoppas på att denne brasilianske kroats återkomst inte endast gäller den egna hälsan, utan att själva symbolvärdet - återkomsten - i sig kan, fungera som någon form av moraliskt kosttillskott. En nödvändig injektion i ett halvsargat lag, en tämligen gråblaskig säsong.

Inte förvånad, inte upprörd

Så ramlade The Young Guns ur Carling Cup. Om det var med dunder och brak överlåter jag åt andra att bedöma. Jag hade inget tillfälle att se matchen. Jag möttes av resultatet via SVT-text strax efter kl 01:00 under natten. Jag har förstått via rapporter i media och ute på bloggar att laget inte mäktade sätta sina chanser, att Fabianski var tveksam och att Bendtner var slarvig och lat. Jag vet inte. En cup mindre att spela. En titel mindre att vinna...

Burnley: 2
Young Guns: 0

Jag har inga varmare känslor för Carling Cup, men inbillade mig att om Wengers manskap skulle ta någon pokal denna säsong, så skulle det vara chans på denna.
Att de unga och hungriga skulle slita för saken. Nu blir det inget "silverware"alls törs jag hävda.

Det börjar i övrigt bli litet allmänt tjatigt att läsa om att Wenger - ÅTERIGEN - nu talar i pressen om att "truppen var ung", och att "truppen var ofokuserad".

Man kan inte skylla på saker man medvetet valt som evig strategi.
Hur länge ska Wenger hävda att bristen på rutin och erfarenhet alltid ställer till det, om han nu konstant vill drilla de unga.
Och när blir de unga äldre?

Wigan och PL står för dörren härnäst.
Jag tror det blir torsk nummer sex i år.

Scolari får gnälla

Luiz Felipe Scolari var inte på sitt bästa humör efter förlusten hemma på Stamford Bridge. Den brasilianske tränaren gnällde på huvuddomaren Mike Dean (...och vem har inte gjort det genom åren) och menade att Chelsea blev r å n a d e på matchen.
Brukligt i FA:s England är att sådana uttalanden bestraffas. För ve den som har en åsikt om FA:s domarkår. Under dagen har FA så snabbt beslutat att inte utsätta Scolari för några disciplinära åtgärder.

Det är skilnad på folk och folk, och tränare och tränare. Just nu inväntar för övrigt Newcastles manager, den gamle spurs-backen Joe Kinnear , på någon form av offentliga bannor från det mäktiga fotbollsförbundet efter några mindre väl valda ord kring domare Martin Atkinson i samband med Newcastles möte mot Fulham i början av november.

* * *
Åter Arsenal: Under tisdagen fortsätter spelet i Carling Cup. Att motståndet heter Burnley och att det är kvartsfinal vet vi redan. Fortsatt förtroende för de yngre förmågorna, som får hjälp (?) av en erfaren Silvestre i backlinjen. Vela och Bendnter uppges spela från start.

* * *
Den riktiga favoritcupen för egen del, klassiska FA-Cupen, kliver så Arsenal in i under tredje rundan i början januari. Motståndet heter Plymouth och återfinns i ligan nedanför, där de nu ligger på en sjätteplats. Wenger tror att det kan bli tuffa tag, trots start på Emiraten:

"Everybody told me 'Don't get a draw against them because to get down there is impossible!' so we'll take them seriously."

Matchen spelas 3:e eller 4:e januari.