fredag 31 oktober 2008

Minns 23 augusti 2008

Andra omgången i Premier League säsongen 08/09. Arsenal är iväg på Craven Cottage och Londonderby mot Fulham. Här ska snart säsongens första förlust inkasseras. Samtidigt på Britannia Stadium i Stoke-On-Trent tar nykomlingarna Stoke City rutinerade gäster från Birmingham i Aston Villa på besök. Det är första gången lagen möts sedan 1988. Och det är hemmapremiär för Stoke i Premier League.

När domare Halsey väl sätter pipan till munnen för att blåsa av matchen efter 94 spelade minuter har Stoke tagit sin första seger i Premier League. 3-2 mot Aston Villa.

Liam Lawrence, Ricardo Fuller och Mamady Sidibe hade sänkt Villa och inkasserat sina första tre poäng i ligan. Efter tio spelade omgångar har det blivit ytterligare två segrar, ett kryss och sex förluster. Laget har inte skrällt som Hull, men väl parkerat sig på plats 15 i ligatabellen och tagit fyra poäng mer än vad Spurs mäktat.

Ingen kan anklaga Stoke för att spela "den vackra fotbollen". Men väl den klassiska ruffiga engelska fotbollen. Som Blackburn Rovers eller Bolton för några säsonger sedan. Och i laget skjuter man när tillfälle ges. Något att ha i bakhuvudet med Bentleys halvplansvolley i färskt minne.

Det är nu dags för ett mentalt sargat Arsenal att åka till Britannia Stadium under morgondagen.
Mentalt sargat, åtminstone enligt rapporterna i de brittiska tabloiderna som skvallrar om rejält liv och kiv i omklädningsrummet på Emiraten efter att ha tappat matchen helt mot Spurs.

Wenger lär ha surat till och planerar möblera om i laget inför lördagen. Gallas som är "skadad" spelar som tidigare nämnts inte alls. Vet inte exakt hur Le Boss tänker kring materialet han har att förfoga över. Djourou och Kolo Touré lär dyka upp som nya mittlås. Diaby kommer att vara med från start, liksom Song spekuleras det nu i blogosfär som media.
Vi lär få svaret.

Adebayor, som inte förtog sig under onsdagskvällens derby babblar om att "visa karaktär" på den officiella propagandawebben. Iklädd någon hallickliknande utstyrsel (som påminner om klädseln i någon amerikansk -70 talsdeckare) ler "Ade" det stora vida leendet i samband med att han kränger nyproducerade TV-spel till kidsen på The Armoury.

Jag får en obehaglig känsla. Och jag skulle definitivt inte skulle köpa en begagnad bil av den killen just nu. Inget försäljarsnack Ade - "Up for grabs now!"

torsdag 30 oktober 2008

...och Wenger han är "arg"

..idag. Detta efter den snöpliga tillställningen på Emiraten. Jaha. Ännu en gång läses att detta ändå ska vara en nyttig läxa. Jaha. Har vi inte haft några sådana nu?

Det känns för övrigt litet bakvänt att först satsa på orutin för att sedan förklara genomklappning i just bristen av rutin, eller något allmänt ungdomligt oförstånd:

"The maturity problem will improve with intelligence. They will learn from their mistakes."

Men vänta här nu...Fabregas, to name one of the youngsters, har ju varit med ett tag nu.

Jag har varit otrevlig och off mot min omvärld hela dagen. Det enda som får mig att distansera sinnet från mörker en smula är att jag nu väntar på att Spurs ska släppa en egen DVD av matchen. Deras komplex är så sjukt enormt, och gesterna igår var så överdrivet stora, tonen i media och blogosfärer från de stackars spurs-supportrarna så fylda av brösttoner att de sannolikt tror att de vunnit någon sorts pokal. Fast de spelade kryss. Det finns en komik här - mitt i allt det sura.

Det sågas hyggligt även i de "egna leden" (läs: Gonners) idag. Många spelare är inte tröjan värd. Jag håller fast vid vad som påtalats här tidigare. Backlinjen är numera i evigt fokus, men grundproblemet ligger på mittfältet. Förlusten efter Flamini - och Gilberto Silva - är enorm. Större och mer märkbar än vad som befarades när det var kräftätartider när löven var gröna. En defensiv kraft som med tyngd och pondus saknas helt som back up framför en backlinje som ständigt byts. Cesc blir bara en skugga utan en sådan balansspelare, och man får numera hjärtat i halsgropen gång efter annan när motståndare, oavsett tröjfärg och märke, tillåts rinna igenom.

På skadelistan inför nästa STORMATCH mot Stoke rapporteras nu Gallas. Ny backlinje att vänta igen således. Hoppas kunna repa litet positiv kraft till helgen.
Kanske våga hoppas på åtminstone ett nytt kryss mot nykomlingarna borta?

onsdag 29 oktober 2008

Kollaps i Londderby

Det brukar bli målrikt mot Spurs. Och Almunia brukar vara som sämst om motståndarna heter Tottenham eller Manchester United. Onsdagen bjöd självklart inget undantag. Åtta mål, 4-4, och två poäng förlorade för The Gunners i en liga där nu bara en dåre överdoserad på crack på allvar överhuvudtaget kan leva i tron att någon titel hägrar.

En verklig "smaskstart" med 0-1 av Arsenalfostrade Tottenhamsupportern Bentley som nu äntligen "kommit hem" till rätt sida gatan. Ett märkligt mål från halva plan där bollen gick i båge in över Almunia som - stod och sov. Att sedan just en gammal Mancs-försvarare i nyförvärvet och mittbacken Silvestre kvitterade för Arsenal via en nick gjorde derbykänslan än mer bisarr.

Sedan såg det ut att bli fason på spelet mot ett fullkomligt tandlöst Spurs. Robin van Persie gjorde sannolikt årets bästa ligamatch då han innan sin kanon till 4-2 varit delaktiga i de övriga tre hemmamålen.

Men till vilken nytta?

Det som stundtals kändes likt en stabil derbyseger som skulle kröna derbykvällen var en simpel illusion. Eller kanske snarare en fet kalkon. En kollaps av ett lag som inte förmådde knyta ihop säcken eller döda matchen.

Nye Spurstränaren Harry Redknapp gjorde alla sina byten rätt och Wenger gjorde alla sina byten fel. Ut plockades matchens energiknippen: Walcott, Nasri och van Persie. In kom Eboué, Diaby och Song. Här skulle säjfas och säkras...
Tjenamoss!


Clichy gjorde ETT misstag på hela matchen, och det kostade 4-3. Almunia var inte direkt på tå när Jenas skruvade in bollen i 89:e minuten. Att Aaron Lennon fick kvittera i 93:e minuten försatte väl så inte någon i chock. Möjligtvis i raseri alternativt glädjechock beroende på var sympatierna ligger.

Det finns pinsamma förluster, och detta kändes som en, även om poängen delades. En titt i tabellen visar redan Arsenal SEX poäng efter ligaettan Liverpool. Detta alltså innan månaden november ens startat. Aston Villa och Hull på 20 poäng, men med något sämre målskillnad. Mancs femma med 18 poäng och en match mindre spelad.

Kommer Arsenal topp-fyra i PL denna säsong?
Svaret är med stor sannolikhet: NEJ.

Om man så räknar bort förluster mot storheter som Fulham och Hull så konstateras att det inte håller att skänka bort poäng i slutminuterna. Tabellen ljuger inte, och Wenger bör fundera litet på varför 2006 års säsong ser ut att upprepa sig 08/09 - eller - riskerar bli resultatmässigt än sämre.

söndag 26 oktober 2008

En sjuk dag


Trettioåtta garders feber, något omysigt höstvirus har trängt sig på likt grårusket med regn blåst. Matt och utslagen i soffan. En sjuk söndag. Panodil och barnläsk. Inte på något hejdundrande "partymood" som sig bör inför ett Londonderby.

Med noll aptit startade ändå fotbollssöndagen med en förrätt: mötet Chelsea-Liverpool. Och tänka sig: hemmalaget gick på sin första hemmatorsk sedan 2004. Åttiosex matcher har man hållit gästerna stången. Alla sviter har ett slut. Det som rör sig i en trött feberhjärna är nu hur detta påverkar CFC framöver?

Kännslan av att osårbarheten är bruten kan få effekter. Man minns Arsenals unbeaten-svit. I fyrtionio matcher höll det. När jubileumstiteln "femtio jämnt" skulle tas hos ärkefienderna på Old Trafford blev det soppatorsk, och sedan gick det...svajigt.

Får väl lyfta på hatten för Pool, även om det nu bär emot en aning. Men de spelade taktiskt smart, och Chelsea förvånansvärt fantasilöst. Att det var just Xabi Alonso som sänkte de blå kändes på något sätt typiskt.

Med ytterligare några panodil i blodsystemet dags att ta sig an huvudrätten: West Ham - Arsenal. En märkligt böljande tillställning som ur ett högst subjektivt Arsenalperspektiv lämnade en h e l d e l att önska. Över tjugo minuter spelade innan Walcott bjöd på första målchansen. Bendtner och Van Persie på topp som nykosntruerad anfallsduo gav ingen vidare rakbladsskärpa, men hela laget bidrog mer idel omständliga avslut där ingen ville skjuta när chanser arbetats fram.

Känns det igen?

Med knappt trettio minuter kvar rörde så Wenger som brukligt om i laget, lyfte ut Nasri och in med Diaby. Ut med Walcott och in med Adebayor, och nu började stora Arsenalpressen tugga. Men var inte virket ivägen så var Robert Green omutlig. Rent outstanding. När Julien Faubert skulle rensa skott från Adebayor så var inte ens Green med. 0-1. Adebayor hann så med att hänga tvåan på stopptid.

Tre skönt som nödvändiga poäng på Upton Park även om Arsenal inte övertygade och West Ham spelade klokt. Nu väntar nästa Londonderby mot Redknapps "jag-kunde-inte-tacka-nej-att träna-en stirklubb" Sp*rs. Ett tottenham som tog sin första ligaseger idag, men är kvar i botten. Nu spelar inte placeringen någon roll.

Den tillställningen som brukar utgöra en av årets stora ligamöten.
Hoppas få avverka den uppgörelsen hyffsat klar i skallen och utan paracetamol som bakterier i blodet.

lördag 25 oktober 2008

Var det bättre förr?

Har bläddrat igenom skörden av morgontidningar. Har tre stycken. Sjukt. I lokalbladet, som mest hustrun läser, hittar jag en krönika från en av tidningens sportreportrar. En inbiten Chelseasupporter. Men det är typen som varit med ett tag. Några decennier närmare bestämt. Han kåserar kring att "allt var bättre förr."

Alltså innan det egna lagets nya feta glansdagar som världslag, och innan den ryske oligarken som ägare med sin tillhörande penningpung. Back in the days. När en stort resultat var att spräcka Liverpools nolla eller när värvning att jubla över var Dmitri Kharines underskrift och ankomst.

Jag känner delvis igen mig i resonemanget!
Men jag håller inte helt med att allt verkligen var bättre förr. Det var definitvt inte bättre fotboll som spelades på exempelvis Upton Park när West Ham tog emot Arsenal i oktober 1985 och resultatet skrevs till 0-0. Däremot var det livligare publik. Att man sedan fick fly snabbare än vad självaste David Rocastle (R.I.P) någonsin sprintade på planen för att undkomma skinnskallarna på hemmarenan efter match, det är en annan femma.
Det var ont om slipsar förr.
Back in the days.
Och det var andra priser.
Fullkomligt humana för en fattig svartklädd student som skulle få pengar att räcka till såväl båtresor från Glteborg, till besök på rockklubbar och fotbollsbesök. Arsenal live.

Idag kostar en biljett på jättebygget Emiraten, med sina sittplatser, mer än i snitt tre turer fram och åter till London med det irländska lågprisflyget. It is...sick?

* * *
Wenger lär ha gnällt i veckan över att hemmapubliken ger laget för dåligt stöd. Det är bara att titta på publiken väl på plats så noteras snabbt att Emiraten inte är byggd för de passionerade gaphalsarna.

Det är mera drag på bortamatcher än hemma. Detta då det i åtta fal av tio är en annan publik som följer MED sitt Arsenal ut i landet, än dem som parkerar sig på hemmastolen med sina årskort för 50 - 75 000 kronor.
...Cirkus Premier League.

Fanatismen har bleknat med åren tycker den lokale skribenten som håller på en Londonrival. Det är bara att skriva på, när man nu sitter här. Halvtrött, smålat och allmänt borgerligt bekväm framför betal-TV:n och tar sig ut till de brittiska öarna in persona max 1-2 gånger per år.

Lik förbannat vill jag hävda att en halvtaskig plattmatch anno 2008 ändå presenterar en teknisk och kvick fotboll som inte spelades alls i gamla Divison One.

* * *
Jag ser i tidningen med "sting" att Marcus Birro, "Italienälskaren", raljerar över Engelsk fotboll i gårdagens krönika:
"Hellre en kaffe i solen på torget än en ljummen bärs på puben i skydd från regnet. Hellre kostym än träningsoverall."

En schablonisering som bekräftar en helt annan sanning: Oavsett om det var "bättre förr" eller ej, den italienska ligafotbollen med sina kusligt trista arenor och sina tröjdragande spelare var inte rolig 1985 och är inte heller särtskilt skojig 2008.

Reggina-Lecce eller West Brom-Hull i helgen?
Svaret är givet. För vissa.

* * *
Gallas röker cigg innanför glaset på flashig flådbil. Utanför nattklubb. Skandal?
Gäsp!
Inga jämförelser i övrigt, men minns någon Pekka Lindmark?
Ni vet: Förr...

tisdag 21 oktober 2008

Turkish Delight 2-5

Hade inte ens satt en ljummen pilsner på att Arsenal skulle åka till Istanbul och göra fem mål. Om jag överhuvudtaget ägnat mig åt feg-gambling. Aldrig. Never.

Stora siffror i Turkiet och ett kliv närmare en fortsättning efter gruppspelet. Högt uppe i banan placerade sig Arsenal inledningsvis och i elfte minuten stod det redan 0-2. Inte ofta hakan åker i golvet, men här var nära. vid 1-2 var det match igen. Silvestre bjussade på Fenerbaches etthundrade mål i detta speciella cupspel. Men vad hjälpte det?

Att lille store Ramsey fick komma in på slutet och sätta femman, var sött, likt en turkisk dröm.
Allt var inte frid och glans. Då avser jag inte den fanatsika hemmapubliken som orsakade visselorkaner så fort någon i rött förde boll. Den nykomponerade backlinjen var grymt osynkrona. Utan Almunia i mål så hade matchen fått helt andra siffror. Silvestre och Song jobbade för sig, inte tillsammans. Och banne mig att den forne Mancs-spelaren var lagets svagaste länk.

Men efter denna seger skall icke gnällas. Kvällens recept, bjud arbetskamrater eller andra vänner på litet godis till fikat:
http://en.wikipedia.org/wiki/Turkish_Delight

Men of the match (pluralis) Almunia, Diaby.
Punkt.

Turkiet efter Everton

En sanslöst ineffektiv halvlek med underläge 0-1 mot Everton på Emiraten i lördagens, till spott i nävarna, byte av spelare och en vändning till seger 3-1. En tuff skada för laget med ständigt för mycket skador, när Kolo Touré slog sönder skuldran. Det är tunt i backlinjen när Arsenal byter ligaspel mot cupspel. Gallas och Sagna står också på sjuklistan. Song och Silvestre lär få jobba i Turkiet. Det blir tufft mot Fenerbache. Istanbul. En hård stad mot de hårda. Låt kanonerna mullra. Kvällens domare heter Peter Fröjdfeldt. Svensken som dömde bort Gunners på Anfield...
Förutsättningarna kunde varit bättre.

tisdag 14 oktober 2008

Bloggen åter från cybervärldens dödsdal

GFF/swedeArse lever!
Har legat i koma under EM-kvalet. Ickenyheter och dumrykten har hamnat i cybervärldens mörkaste dödsdal under den gångna veckan. Där kvalar bland annat Hleb's bladdrande från Spanien in med råge.

* * *
Robin van Persie har lyckats hålla sig skadad under delar av det nationella kvalspelet, men uppges kunna vara frisk och redo när Holland ska ta sig an grannarna Norge. Skadad igen lagom till dess att ligaspelet drar igång på lördag och Liverpoolaget Everton gästar Emiraten?

Oavsett hur pigg holländaren må vara på lördag, varför inte starta med annan forward?
Eller: vad som helst, men inte yttermittfält.


* * *
Sebastian "Bissen" Larsson hade förövrigt platsat i dagens Arsenal.
Det visade han när ett skadedrabbat Sverige gjorde sin bästa fotbollslandskamp på fyra år den gångna helgen.

* * *
Veckans fråga: Är Kerrea Gilbert (numera utlånad till Leicester City) vår näste Pennant?
En rattfylla från årets början ska upp i Engelsk rätt. Det brukar inte vara några goda signaler för att få förbli a "Wenger boy".

* * *
Spekuleras i att osköne Usmanov drabbats hårt av finanskrisen och att det kan innebära att oligarken släpper det grepp han skaffat om klubben. Idag dementerar han saken i The Guardian:

"I'm in love with Arsenal. I have no intention of selling my stake"

Förslag. Byt ut Arsenal i citatet ovan mot:
a) Mancs
b) cash
c) a+b

* * *
Bästa Arsenalbloggen på nätet just nu, helt utan konkurrens: "Young Guns" med idel orginalartiklar och en underbart nördig totalkoll på klubbens framtid. Ibland även en del ruggigt roliga side-stories också. Som denna:
http://youngguns.wordpress.com/2008/10/08/amaury-bischoff-great-on-the-pitch-not-so-good-of-it/

* * *
Nya numret av Kanonmagasinet har landat i min brevlåda. En snabb genombläddring visar att man skaffat ny skribemt. Får bli kvällens lektyr.

* * *
Inväntas just nu: Biljetter 15:e november mot Aston Villa...
Dyrt blev det. Phu!

tisdag 7 oktober 2008

Rubriker man kan vara utan

"'We'll see how things have gone by the end of the season"
- Cesc Fabregas-

Fabregas börjar drömma om Barcelona...?
I alla fall om man ska tro tabloiden The Sun. Dessvärre så hittar även en blind höna ett korn ibland. Tänk ännu en titelös säsong, och bästisen Hleb i storklubben i moderslandet...
Känns inte helt stabilt.

http://www.thesun.co.uk/sol/homepage/sport/football/article1777842.ece

Som jag skrev härromdagen: Tänk ut kommande sommars transferssåpa nu...

söndag 5 oktober 2008

Är påven katolik?

"It is frustrating because Sunderland never came out. In fairness, they defended very well. They just focused on defending"

Dagen efter: Är Wenger förvånad? (Är påven katolik?)
Inte trodde han väl att Keane's Sunderland skulle bjuda på en öppen match?
Inga lag spelar "öppet" mot Arsenal längre. Det vet till och med grannens slöa katt.
Hur Wenger tänkte inför mötet är omöjligt att besvara. Uppenbarligen tänkte han att van Persie skulle vara en god kantspelare och att 4-5-1 var det mest optimala spelsystemet mot en defensiv mur. Facit kring den taktiken behöver inte ältas ytterligare, men en ödmjuk önskan om att läman detta "CL-uppställ", och återgå till klassiska 4-4-2. Sätt Nasri på kanten istället för Robin van Persie.

Dags att tänka om. Många som inte förstått vad Sunderland och Fulham insett vet nu hur lätt det är att förstöra Arsenals "vackra spel".

* * *
Någon Rosicky på kanten lär vi inte få se mer i år, och frågan är om vi någonsin får se honom i Arsenal igen. Den knäsena som uppkom i januari har inflamerats. sannolikt kan han inte spela före jul. Och kan han inte spela före jul, så är frågan om han blir kvar när vinterns transferfönster öppnar?

* * *
Noteras: Liverpool tycks ha hittat flytet i ligan för första gången på decennier. En 2-0 ledning av ManCity vändes borta till vinst 2-3. Det blir en trekamp iår. Manu, Chelski, Pool. Sedan är det många som aspirerar på fjärdeplatsen.

Inte heller Spurs mäktade med Hull idag, och de på förhand så utdömda nykomlingarna ligger trea i serien. Måste ändå erkänna mig till de imponerades skara kring den saken.

* * *
Innan uppehållet läser vi tabell:
1 Chelsea 7 5 2 0 14-3 17
2 Liverpool 7 5 2 0 10-4 17
3 Hull 7 4 2 1 10-11 14
4 Arsenal 7 4 1 2 13-5 13
5 Aston Villa 7 4 1 2 12-10 13
-------------------------------------
20 Tottenham 7 0 2 5 4-10 2

lördag 4 oktober 2008

I'm not singing anymore...

Fabregas må ha räddat "hedern" från ännu en pinsam förlust. 1-1 mot Sunderland på stopptid, och det såg länge ut som om att Sunderland skulle vara i samma fina klass som Hull och Fulham. Och Arsenal i samma klass, eller sämre, som sina grannar i vitt från norra London.

Vilken plågsamt misserabel tillställning även denna lördag så bjöd.

Tänker inte ta den lättaste vägen och skriva upp debaclet på den pajas till assisterande domare som förnekade Arsenal ett regelrätt mål när Walcott serverade den i övrigt totalt zombieliknande van Persie bollen som egentilgen skulle ha givit 0-1 i målprotokollet.

Har skrivit det förr: Arsenals spel är så sönderläst, att varje lag nu kan nöta ned Gunners genom att ställa nio spelare i och runt egen box. Det gjorde nu förvisso inte Hull, men Sunderland definitivt! (Cissé ensam på topp) Och så här kommer det att se ut framöver denna säsong. Mark my words!

Det är en riktig pina att se hur omständligt, och sjabbligt laget staplar fram i ligan. Men det är inte oväntat. Det är grym obalans på mittfältet, som mellan mittfältet och kanterna. Inget omedelbart recept tycks finnas för att riva sönder motståndare i år. Framåt är det trögt som torkad tjära. Adebayor och van Persie sover när det är dags för ligan. Det kanske är bättre exponering i Champions League som kan ge fetare anbud kommande sommar?

Får hoppas att Arsenal säljer ut de som inte orkar arbeta för miljonerna i vardagen.
Dessvärre, när tankarna nu blir mörkare än en ändlös brunn, så är väl risken överhängande att det är de äkta vinnarskallarna som lämnar. Höstpyssel: Tänk ut kommande sommars transfersåpa redan nu...

I nuet väntar två veckor av "vila" och landskampskvals-koma.
Det kunde blivit ett trevligare ligaavslut inför uppehållet.
Men utan Fabregas envisa skalle -så länge den nu finns kvar -ett ännu dystrare.