"Respect The Ref"

Matchen mot Stoke blev nästan så tuff som förväntat, och skadorna kom, som befarat. En dyrköpt historia att skugga in på Man Utd. Tre nya poäng ger 56 poäng i tabellen efter 27 matcher spelade. Flåsar litet mot ettan, som har matchen mindre spelad.

Men februari är som november i Arsenal-land. Skador kommer när de minst behövs. Och två stycken, en på Fabregas och en på Walcott känns som en dyrköpt seger inför en cupfinal, ett omspel i cup, och ännu mera cup mot Barcelona. Och så väntar ju Tottenham borta...

Titta på Fabregas min ovan. Där han går av planen efter 14 minuter. Han ser inte särdeles uppåt ut. Är det den gamla sträckningen som spökar?
Ingen vet ännu.

Walcott saxad mellan två spelare senare i matchen och ut på bår. Hans ögon sade mer än bårtransporten. De signalerade uppgivenhet. Här kan skadan vara värre. avstår att spekulera vidare. Facit lär komma.

Stoke, vilket pissgäng det är. Från tränare till spelare. Jag kommer inte att gråta den säsongen de får lämna Premier League. det måste ske förr eller senare. vad gör de fotbollen för gott?

I andra halvlek fick de också spela som de behagade. "Respect The Ref" skrek ljusskyltarna ut på Emiraten. Jomenvisst, tjenaremoss!

Shawcross kom, "spelade" och buades ut. ingen glömmer Aaron Ramseys skada.
det fanns fler försök att via olika tilltag och vettvilligheter söka sänka Arsenal. Tack och lov lyckades inte den taktiken under onsdagskvällen.

Det var i övrigt en riktigt seg och tråkig tillställning. Squillaci fick bli matchhjälte med ett tidigt nickmål. Det första för mittbacken i Premier League.

Få var vi väl som trodde att klassiska "one nil to the Arsenal" skulle stå sig. Större marginaler har grusat trepoängare senare år. Så inte ikväll. Det var en liten triumf i en grå tillställning med ytterligare manskap mot sjukstugan.

Ipswich nästa och annat surr

Från det ena cupspelet till det andra. Från FA-Cup till ligacup. Kanske kan Arsenal bärga en efterlängtad trofé i just detta cupspel innevarande säsong.

Det är bortaplan och den första av två semifinalmöten på onsdag kväll. Snabb revansch efter det inte helt lyckade spelet mot Leeds i helgen är att önska.

Tål att påpekas att ett Chelsea ur form slog Ipswich med 7-0 i FA-Cupen under söndagen. Kanske spottar man upp sig något inför onsdagen, men här ett villebråd som bara ska fällas av Londons rödvita kanoner.

Vilket lag som ställs på planen denna gång vet bara Wenger alena. En spänning man kan avvara efter den senaste tidens rotation i startelvorna.

Helt säkert är att avstängde Sagna inte spelar. Ej heller Sebastien Squillaci som är den senaste på skadelistan. Kanske är det så "illa ställt" (med Vermaelen långtidsskadad) att Arsenal får handla mittback under transferfönstret. Press och supportrar drar fram nya tänkbara namn dagligen.

* * *
Måste tillstå att holländaren Ryan "en dag kommer jag att spela för Arsenal" Babel har humor, tåga och en förmåga att se sanningen. Även om han snabbt ångrade vad han gjort på Twitter.
Liverpools "comeback" utan Hodgson och med denh egne gamla hjälten Kenny Dalglish som tränare blev inte som laget tänkt sig. Det var tungviktsmöte i FA-Cupen.

Men matchen spelades på Old Trafford, och Howard Webb dömde. Det är domaren so tillåter sig bli knuffad av Manchester Uniteds spelare utan åtgärder, och som allt som oftast dömer straff till hemmalaget i Manchester. Vart sympatierna ligger kan man fundera kring, ansåg Babel - och lade ut en bild liknande den ovan.

Världsklass om ni frågar mig. Självklart kommer FA att agera och straffa Babel.

Berbatov fuskade, föll och fick straff. Liverpool är ute ur FA-Cupen. Och Man Utd vidare.

* * *
Idag sattes datum för omspel i FA-Cupen mot Leeds. Det blir onsdag den 19 januari som Gunners får åka norröver. 21:00 svensk tid. Vinna eller försvinna.

Mäktar Gunners med att kämpa ned laget från The Championship så väntar Huddersfield Town som normalt spelar i League One. Detta i den fjärde omgången av FA-Cupen. Ingen mardrömslottning att klaga på. Men det är alltså... OM!

* * *
Henry tränar upp sig hos sin gamla klubb i London när det är break i amerikanska MLS. Det börjar bli sed att forna spelare tränar med Arsenal. Spela lär han inte göra törs jag lova.
Sol Campbell var undantaget som bekräftade regeln.

* * *
Samir Nasri fick ingen utmärkelse i prestigefyllda Ballon D'or. Inte helt oväntat gick den (återigen) till Messi. Vad den franhske kvickfoten kan få är ett nytt kontraktt. Förhoppningsvis skrivs ett nytt med Arsenal under sommaren. Annars lär vi ha svaret på vad kommande sommars stora flytt-såpa lär avhandla...

* * *
Gunning On - Måndag med 15 veckor till påsk!