Ut i ligacupens kvart mot Man City

Manchester City har inte vunnit en match mot Arsenal i London på 36 år. Det var dessutom extra laddat inför kvartsfinalen i Carling Cup år 2011 när det miljardsatsande Man City hade med Samir Nasri i truppen. Han fick heller inte det varmaste av mottaganden av Arsenals supportar.

Det har varit tufft nu, tyckte Mancini, som likt Arsenal spelat både Champions League och Premier League under den senaste veckan. Manchester City med Balotelli avstängd fick därför komma med ett "reservbetonat lag" till London.

Agüero £38 miljoner, Dzeko £27 miljoner, Nasri £24 miljoner och Savic £10 miljoner utgjorde en kvartett om £99 miljoner när Mancini fick vädra det "lättare gardet."

Wenger är konsekvent vad gäller sina spelarval i ligacupen. Här får de yngre chansen, det är deras cup. Och det var en fröjd att se de yngre fysiska spelarna som inte vek en tum mot City på hemmaplan. Coquelin, Frimpong, Miquel och inte minst Oxlade-Chamberlain ångade fram, slogs om varje centimeter. Fabianski i målet var den ende som utstrålade litet av osäkerhet.

Och det blev en underhållande tillställning där nämnde Fabianski inte sattes på några större prövningar. Park som forward syntes mest under första halvlek, ackompanjerad av Chamakh som förblir märkvart osynlig. De chanser som skapades räddades av Citys jätte till målvakt, fyra meter långa Pantilimon.

0-0 i halvtid kändes ändå som ett resulat som talade för Arsenal. Skulle sanningen kunna vara så vacker att några ungdomar skulle kunna spela ut Manchester City ur cupen?

Nej.

Messi-replikan Agüero fick EN chans i en snabb kontring i 83:e minuten precis efter en Arsenalhörna. Det var tämlifen rent på Arsenals planhalva och Fabianski gjorde sig inte stor. 0-1.

Det känns mest som ett slags dråpligt öde att Kolo Touré, av alla, var mannen som sekunderna innan Arsenals hörna rensat undan och rädat Manchester City från
1-0.

Så kan det gå i fotboll. Infoga klyschan där den känns bäst.

Så blev ligacupesn äventyr kort. Ingen final att vare sig vinna eller förlora. Trist med tanke på att det till övervägande del var ett stort nöje att se energin och viljan hos Arsenals yngre garde. Några lär nog få chansen till mera speltid framöver.

Noterbart att scenförändringen inte blev så mycket vassare för Arsenal när Arsjavin och Gervinho tog plats. Gervinho inblandad i vad som kunde blivit ett ledningsmål, men i övrigt var avsluten inte av vassaste klass.

Det är väl Arsenals störsat problem just nu, avsaknaden av sniper / striker. Med Robin "38 goals" van Persie på bänken så saknades det där allra sista - avgörande touch och måltjuveri.

Av planen vankade Nasri och hans vänner som vinnare, vidare mot avancemang och semifinal. Med tanke på matchbilden över speltid så kändes det inte helt rättvist.

Utöver "Ox" en extra stjärna i boken till Benayoun som gjorde en mycket stabil insats för kvällen och laget.

Forward!

Äntligen. Vilken viktig seger. Mentalt som ekonomiskt.
Sannolikt även för attraktionskraften av andra spelare.

Detta trodde jag inte. Vågade inte.
Efter denna märkliga sommar.
Efter all denna turbulens.

1-2 borta mot Udinese. A
rsenal vidare.
Igen!
En svit (av Europaspel) som inte bröts.

Szczęsny!
Min skapare, tack för ett avgörande i en situation som aldrig skulle ha blivit med en friskare domarkår. Vilken viktig straffräddning. Hoppas att självförtroendet lyfter till stratosfären.
Gervinho-> Robin van Persie, Walcott.
Laget!

Detta samma dag som Nasri blev ljusblå och börjar sin nya karriär med att kritisera sina forna supportrar.
'Greedybuywhore'må va din eviga följeslagare i min historiebok.

CL väntar.
Lottning torsdag 17:45.

Törs vi vänta?
På nya namn?
Hazard lär uteslutas.
Lille uppger siffran 68 MILJONER. I Euro.
Två Fabregas.
Tjenare.

The Unachievables

"Player of The month Awards, dec 2010, Nasri och supporter"

Det är december 2010. Arsenal har klarat sig mer än hyggligt under hösten med en onödig dipp i förlust i CL:s gruppspel borta mot Braga och en neslig 0-1 förlust borta mot Manchester United.

Men läget är ljust, trots återkommande skador i en trupp som räknats ut av expertisen under sommaren 2010.

En av spelarna som utmärkt sig är unge fransosen Samir Nasri som tycks ha hittat formen och rollen i laget han värvades till 2008. Arsenal är med och slåss om tänkbara titlar på tre fronter, i ligan i Europa och i Carling Cup. Om några veckor ska laget dessutom kliva in i FA-Cupen.

Samir Nasri får supportrarnas uppskattning. Han nomineras till Player Of The Year Awards, och har sin huvudkonkurrent i Tottenhams Gareth Bale. På Emirates hyllas en leende Samir av en supporter för nomineringen efter att ha mottagit pris för Månades spelare i England, december månad 2010.

Då var då.

Under våren går kontraktsförhandlingarna mellan Nasri och Arsenal trögt. Det gör det för laget på planen också. Omspel i de inhemska cuperna och nya skador tär på laget. Den 5 februari 2011 gör laget en märklig match borta mot Newcastle.

Efter en mirakulös första halvlek leder Arsenal med 4-0 via fyra olika målskyttar. Samir nasri är skadad och inte med på resan. När domare Phil Dowd blåser av matchen har Newcastle tilldömts två straffsparkar och fått Diaby utvisad. Matchen slutar 4-4.

21 dagar senare spelar Arsenal final i Carling Cupo på Wenbley. Nasri är åter i laget, men det går trögare nu. När finalen går mot förlängning sjabblar Koscielny och Szczesny. Birmingham, som när säsongen är slut ska få byta liga och flytta ned, får in en märklig boll på en skitspark från Martins.

Säsongen rinner Arsenal ur händerna bit för bit, match för match. I ligareturen mot Tottenham skiner Nasri, gör 1-2 på White Hart Lane redan i tolfte minuten. Efter att ha fått stryk av Spurs under hösten, dessutom hemma, för första gången på sjutton år, så har laget chans att revanschera sig i ärkerivalens högborg. Matchen slutar 3-3.

Uppgifter i press och bloggosfär låter säga att Nasri kommer att invänta sommaren angående nytt kontrakt. Det befintliga går ut i juni 2012.

Sommaren blir en enda lång väntan för Arsenals supportrar. Det har utlovats förstärkningar av VD Ivan Gazidis efter ett uppgivet möte med utvalda Gooners från Arsenals Supporters Trust.

Sommaren blir ännu en lång följetong om Cesc Fabregas vara eller icke vara i Arsenal. Först att lämna är Gael Clichy som ansluter till Manchester City. Där finns Vieira nu i ny roll för att utveckla klubbens ungdomsverksamhet. Där finns Kolo Touré. På pappret finns även Adebayor.

Manchester City är klara för spel i Champions League. Klubben kan betala fantasilöner och köp avad man vill. Samir Nasri vill ha pengar. Vill ha titlar. Lager han spelar i är uppenbarligen inte bra nog. Inte lönechecken heller. Ligan hinner starta och kval till CL börja.

Först när Wenger öppet talar om att låta Nasri spela för Arsenal i Udine så rasslar det till. Cup-tied skulle kunna äventyra hela affären. Wenger och styrelsen har uppenbarligen olika syn på vad laget behöver.

Nasri få som han vill. Han får gå. Klappa annat klubbmärke och en fetare plånbok.
Arsenal får en slant. Och frågetecknen kring laget ökar med tio dagar kvar av ett öppet transferfönster. Ännu ett avslut, ännu ett surt adjö.

Först ut att gratulera, på Twitter, innan affären är offentlig är forne lagkamraten Cesc Fabregas som lyckades ta sig till Barcelona med sura miner och för en larvig penning.

Fabregas och Nasri förblir "The Unachievables" i Arsenal, Fabregas med en titel. FA-Cupen 2005.

* * *
Följ swedeArse på Twitter, nyheter och åsikter i kortformat:
htpp://twitter.com/swede_Arse

Tabell - Mata - Möte

Tittar på tabellen väl medveten om att trettiosex omgångar återstår. Men i densamma har
inte Spurs spelat alls ännu, och Everton har endast hunnit med en match.

Chelsea hade problem mot West Brom under söndagen men lyckades vända 0-1 till 2-1 och tog tillslut tre poäng. Där lär förstärkas. Och under söndagen lyckades klubben också deklarera att de nu värvat Valencias mittfältare Juan Mata som Arsenal lade ett bud på tidigare under sommaren, ett bud som man fick nobben på.

Frågan är om några stora namn går att värva om det inte blir något spel i Champions League för Gunners?

Som tidigare här har rapporterats så ska Eden Hazard "i princip" vara klar för Arsenal - men - med det oerhört villkoret att Arsenal klarar spel på högsta Europanivå säsongen 11/12. Och om det vet vi inget om förrän på onsdag kväll efter returen i Udine.

* * *
Flera källor uppger att Wenger och styrelsen ägnat söndagen åt mötesverkstad. Olika syn på klubbens lönepolicy lär ha diskuterats där Wenger vill bryta den befintliga strukturen för att kunna ge stora namn fetare löner i konkurrens med Chelsea och Man City.

* * *
Man City:s Mancini talar i övrigt öppet som om Nasri är deras egendom. Affär under måndagen att vänta? De lär inte gambla så att Nasri plockas ut i CL-returen och blir "cup-bound".

* * *
Spännande som avgörande dagar väntar. Onekligen.
Följ med på Twitter!

http://twitter.com/swede_Arse

Celebrating 125 years - 180 mållösa minuter

En märklig situation med ett märkligt domslut, men det fanns annat som inte var mindre märkligt under lördagen på Emiraten

Ännu en "svit" bröts under lördagen när Liverpool, som inte lyckats med att besegra Arsenal i London sedan år 2000 kom på besök i Arsenals hemmapremiär, jubileumssäsongen 2011/12.
0-2. Och ett poäng inkasserade på två ligamtacher. "Forward" eller "framåt" är förövrigt det bärande epitetet för säsongen. På lördagens kväll känns det som att "Backwards" kunde vara mer passande. Tyvärr.

För statistiknörden tål att påtalas att det nu var fyrtiotvå (42) år sedan Arsenal gått mållösa från två matcher i ligastarten (180 minuter - egentligen totalt 192 minuter med tilläggstid). Vilket jubileum. När hände förövrigt att Liverpool höll i bollinnehavet till 53% över en match och Arsenal i resterande 47% - på hemmaplan?

Den stora "snackisen" inför match var Samir Nasris uttagning inför densamma och Wengers uttalande om att han avsåg spela och använda en spelare som står under kontrakt som han behagade. Och spela fick han. Hela matchen. Och den blivande klubbytaren (?) Nasri var långt ifrån sämst på planen för Gunners.

Men det var uddlöst, det var spretigt och det var stundtals tempofattigt. De kvicka passningarnas tid kändes avlägsna. Åderlåtna av skador, avstängningar och inte minst nyförvärv, medför att Arsenal spelar som de gör just nu.

Återigen såg det ut att bli en "defensiv triumf" med Vermaelen och Sagna (för dagen förpassad till högerkanten) som solida pjäser. Någon form av förbannelse tycks vila över klubben för tillfället. Fler skador är knappast vad som behövs, och inte fler skador på de - numera - mer betydelsefulla spelarna. Med detta i sinne som minne så var det djupa suckar att bevittna hur en illagrinande Koscienly knappt tog sig av planen med någon ryggskada.

In så med unge spanjoren Miquel som överraskade ända till dess att en offsidespringande Suaréz förvillade så pass att nämnde Miquel slog upp bollen i ansiktet på Ramsey varpå bollbanan gjorde att Liverpool fick ledning på ett självmål i 78:e minuten.

Frimpong var hetast i Arsenal, och såp het at två gula kort blev till ett rött och ny avstängning.
Vid ett annat humör hade jag gärna uppehållit mig vid Frimpong som bidrog med energi och fräschör när spelare som Walcott, Arsjavin, och Robin van Persie underpresterade noterbart för att uttrycka sig diplomatiskt.

Killen kan komma att betyda mycket, men har ett temperament att tygla. Frimpong framför Diaby sju dagar i veckan var känslan fram till kort nummer två. Det var ett onödigt kort att ta, och det lämnade laget decimerat till tio man. Återigen.

Det blir så mycket gnällbänk att jag blir trött. På mig själv. Att styrelse och manager inte förberett sig för ny säsong med den förra i minnet är oförståeligt. Man funderar onekligen på vad som kommer att ske om Arsenals resa till Italienska Udine slutar med förlust vilket känns mer sannolik än osannolikt.

Man funderar på hur tongångarna går när ett lag fullt av reserver åkt upp till Old Trafford kommande helg och riskerar stå kvar med ett poäng efter tre matcher spelade. Om någon trodde att det var full orkan kring klubben just nu så törs jag knappt invänta resultatet av ytterligare två förluster.

I det massiva Twitterflödet under lördagskvällen kommer olika uppgifter om Samir Nasri och hans framtid. Några hävdar att förhandlingarna med man City har kollapsat och att fransosen blir kvar i Arsenal säsongen ut - andra hävdar att efter lördagens insats så jobbas det för fullt för att han ska kunna lämna snarast möjligt.

Det sägs också att belgiske Eden Hazard i princip är klar för Arsenal och för ett kontrakt värt £25 - £28 miljoner, men att det inte kommer att bli någon affär alls om Arsenal havererar i kampen om gruppspel i Champions League.

Ligamötet gav brösttoner från Liverpool, medan Arsenalsupportrar fortsätter att ventilera sin frustration om att lager och klubben är på väg ned i bråddjupet. Om jag vore souscer skulle jag möjligtvis var glad för poängen - men fortsatt orolig. Det fanns inget i Liverpools spel som imponerade och det krävdes en man mer och hjälp av domare för att ta poäng mot ett lag som präglades av orutin som debutanter.

FA slår till - CL eller Europa League - Nasri

Full rulle i "the World Of Arsenal". Minst sagt. Carlos Vela har skeppats ut på lån till Real Sociedad, ojämne "kult-slitvargen" Emmanuel Eboué har lämnat klubben för turkiska Galatasaray efter sex år i tjänst, Robin van Persie har fått kaptensbindeln efter Fabregas.

Och huruvida Nasri "Facebookar" nedsättande om Arsenals supportrar som meddelar att han snart ska lämna, eller om allt är ett dåligt skämt, därom tvistas det i media som på bloggar och i forum. ena dagen är det "sant" nästa "fejk" för att åter vara "sant".

Lägg därtill nyheter om skador i Djourou , Gibbs och Rosicky som frågetecken kring Wilshere's tillstånd...

Det enda som saknas är nyheter om nyförvärv. Undantaget Joey Campbell, som ingen riktigt vet hur han är, men som varit "klar i media" under några veckor. Kassakistan hos Arsenal måste onekligen ha fyllts på nu med försäljningar liksom med minskade lönekostnader för utlånade spelare.

* * *
Det Engelska Fotbollsförbundet, FA, är förutsägbara som pålitliga i sina domslut. Gervinhos röda kort överklagades med resultatet att tre matchers avstängning gäller. På eget initiativ granskades Songs mindre vackra "sko-avtagande" på Joey Barton under ligapremiären vilket också renderat i tre matchers avstängning.

Endast gud fader, eller Wenger (jag påstår inte att de utgör samma väsen) vet vilket lag som ska spela med sådana förutsättningar mot Liverpool, Manchester United och Swansea. Smakstart? Knappast?

Nästa straff att invänta är på Wenger som helt öppet satt och instruerade Pat Rice och spelarna via sin assistent, när han avstängd satt uppe på läktaren under CL-kvalet mot Udinese. Nu ska UEFA granska den saken, och det är årets absoluta lågoddsare att Wenger stängs av ytterligare några matcher i Europaspelet, hur det nu ter sig framöver.

* * *
"Måstematchen" mot Udinese i CL-kvalet var en ytterst märklig tillställning!

Gunners öppnade i "raketfart med topspeed", och spelade riktigt bra och underhållande de första 30 minuterna. Snabba djupledslöpningar och kantbyten.
Ett tidigt ledningsmål av Walcott med ett fint inlägg av Ramsey fick den långt ifrån fullsatta arenan att jubla. Jag tror att stämningen lättade upp hos många - under en tid.

Sedan kom en andra halvlek, såsom man upplevt förr. En match med helt annat ansikte. Kanske var Udinese piggare som har mindre matcher, inklusive träningstillställningar i kroppen, men inte kan ett lag bli så tröttkört efter 45 minuter?

Udinese tog helt över taktpinnen och Arsenal föll tillbaka, helt utan offensiv kraft, stannade på egen planhalva. Ryckighet i skador på den fragila backlinjen gjorde inte saken bättre. Ut gick Gibbs, som gjort en strålande första halvlek, in kom Djourou, hann med att bli rejält uppsnurrad som att rädda en kvittering innan han så linkade ut för att ge plats åt nykomlingen Jenkinsson.

Italienarna skapade flera riktigt farliga chanser och det kunde blivit både kvitterat som bortavinst, vilket skulle ha varit fullkomligt förödande.

Nu blev det "a one nil to the Arsenal" och frågan är om det räcker i onsdagens retur där Udinese lär spela ut på sin hemmaplan. Ut ur CL och in i Europaean League kan vara en dyster verklighet och ett historiskt trendbrott efter elva raka säsonger i det prestigefyllda cupspelet redan kommande vecka.

Gissa hur en förlust skulle påverka en redan inflammerad stämning. Eller ekonomin.

* * *
Arsenal höll nollan i sin andra match. Bacary Sagna var Arsenals bästa spelare jämte Vermaelen. Så skönt att ha belgaren åter. Men fixar han 50 matcher? Det tycks vara vad som krävs.

Har svårt att få grepp om Gervinho. Snabb som en vessla, matchade Walcott bra under första halvlek, men försvann i andra (som övriga) Litet för mycket individualist, får jobba på att bli en bättre lagspelare. Ramsey godkänd i 45 minuter, osynlig i 45.

Song blandar verkligen "högt" med "lågt" på ett iögonfallande sätt. Kanske en ny frisyr kan hjälpa Sonng att få tillbaka fjolårets pondus?

Chamakh står inte att känna igen. Punkt.

Frimpong var också en av dem som fick chansen, och tog den. En av få som kom in med energi under andra halvlek. Får vi hoppas på ett break i startelvan detta år?

I övrigt är en seger alltid en seger, och den satt som satt balsam även om det hade varit så mycket behagligare om Walcott fått in 2-0 på stopptid. Dessvärre kom två fingertoppar från Samir Handanovic emellan.

* * *
Blir Samir Nasri klar för Manchester City nu i veckan? Killen kommer att lämna klubben med samma "goda standard" som Adebayor.
Adebayor, förövrigt aktuell för Spurs.
Den som är förvånad: Do the "Silly Walk". Nu och förevigt.

Fabregas Kyss - Nasris Twitter

Barcelona hade inte råd att vare sig betala hela beloppet på en gång för Arsenals före detat lagkaptem och inte heller att ge Arsenal ett anständigt belopp.

När Fabregas fått sitt nya femårs-kontrakt (vad nu ett kontrkat är värt) så fixade klubben snabbt en utköps-klausul om £130 miljoner!

Och Nasri Twittrar på sitt twitter. han tycker att Arsenals fans inte behandlar honom med respekt. Några ljushuvuden ska ha sjungit nidvisor i Newcastle. Det får väl tas som ännu en intäkt om att lämna klubben. Jag mår mest illa just nu.
* * *
Nikki Bendtner i truppen mot Udinese inför morgondagens onekligen viktiga kvalmöte. What? Fins inte tillräckligt at sätta på bänken, eller kommer han få spela i en match där Robin van Persie är avstängd (liksom Wenger, som får dirigera från läktarplats)

* * *
Och så Eboué på väg till Turkiet.
Det tunnas ut.

* * *
Engelska FA ska nu utreda Alex Songs skotrampande på St Jamse's Park under lördagens ligapremiär. Ingen Song mot Liverpool att vänta. Så har vi skadelistan. Senast på den; Rosicky.
Som sagt, det tunnas ut...

Lättar mörka moln?

Börsras och kaos i världen, inte minst kaos i England som ser den värsta upploppsvågen sedan skiftet mellan -70 och -80 tal.

Det brinner i städerna, och det startade i Tottenham, norra London och spred sig viadre runt stadens citykärna. Läget är så illa att "fotbollslandet" ute i Nordsjön ställer in vänskapslandskampen mellan England och Holland. Även ligapremiären i helgen kan hotas, främst just i London. Tiden lär väl utvisa om det går att spela fotboll i Newcastle på lördag kväll.

* * *
Under måndagen blev så Southamptons unge jättelöfte Alex Oxlade-Chamberlain klar för Arsenal för en jättesumma som uppges vara i storleken av drygt 150 miljoner svenska kronor, inklusive diverse bonusar.

Reaktionerna lät inte vänta på sig:
Ännu en (oerfaren) yngling, är det vad som behövs?
Klarar han spelet i högstaligan, Premier League?
Han är ju blott 17 år.

Det måste finnas en tanke med värvningen (?) av en fysisk spelare, oavsett ålder som kan cirkulera på mittfältet. Och snart lär Costa Ricas Joel Campbell ansluta för en prislapp som är blott en tiondel av Oxlade-Chamberlain.
Dags att "avyttra" Samir Nasri?
Sannolikt.

* * *
Det är självklart "mindgames" på högsta nivå när så Arsenal officiellt låter deklarera att Samir Nasri och Cesc Fabregas ska spela i Champions League-kvalet mot Udinese.
En minut på bänken och de kan inte spela europaspel för någon ny klubb (läs; City/Barca)

Nu är nog inte Fabregas, med kmaper försäsong i kroppen, i form att spela någon längre match.
Och Nasri är avstängd i det första mötet.

Men signalen måste vara: "Ska det handlas, ska det handlas nu", och det till det pris Arsenal begär. Uppgifter under tisdagen i såväl Frankrike som Storbritannien gör gällande att Samir är på väg till Arsenals nya "feeding club"; Manchester City.

* * *
Under måndagskvällen tog VD Gazidiz till orda inför 100-talet medlemmar i Arsenal Supporters Trust. Att klubben letar defensiva lösningar, och avser handla berättades det. Med fem dagar kvar till ligastart undrar man hur mycket som kan tänkas hinna bli klart. Ju förr dess bättre, även om transferfönstret håller öppet till midnatt den 31:e augusti.

* * *
Så efter något som känns som mörka tider, kan man månne se att det lättar något nu?
Unge japanen Ryo Miyaichi har nu också fått klart med arbetstillstånd i England.
Nytt blir det. Ungt är det.

* * *
I övrigt hade jag banne mig sett att man behållit Bendntner, som nu ryktas till "storklubben" Stoke (har för mig att fadern talade om Bayern München...) än Chamakh, som tycks vara tiofallt mer under isen än vad en halvskadad Arsjavin var under vintern 2010.

Så lämnar vi juli 2011 mot vadå?

In i augusti och mot ny säosngsstart. Om 14 dagar, i skrivande stund, ligapremiär borta mot Newcastle. Fortfarande högst oklart vilka spelare som utgör Arsenal, och så kanske det förblir till midnatt mellan 31:e augusti och 1:e september. En inte allt för vild gissning?

Har nu följt försäsongens matcher och i Köln lärde vi oss att nyförvärvet Gervinho kan göra mål som ta snabba löpningar. Månaden avslutades med den egna cupen "Emirates Cup". Thierry Henry kom som den forna hjälten han är, och fick lyfta pokalen för hela arrangemanget, som varandes vinnare med Hasse Backes New York Red Bulls.

Arsenal mäktade inte vinna den egna cupen i år. "Försäsong" säger kanske de flesta. Vinnarmentalitet som saknas, säger jag.

Vad man kan utläsa av matchena mot Hangzhou Greentown. FC Köln, Boca Juniors som New York Red Bulls är att inte mycket har förändrats sedan våren 2011.

Backlinjen har fortfarande uppenbara problem vid snabba omställningar eller i pressade situationer. Mot Boca Juniors blev en ledning på 2-0 till 2-2, och det tack vare märkliga ageranden av Squillachi som Djourou.

I matchen mot New York var det en fast situation (hörna) som Henry kom loss på och då Arsenal inte lyckades rensa undan ordentligt blev resultatet ett självmål från Kyle Bartley. (Självmål har som bekant även nyförvärvet Jenkinson också hunnit med att göra. I Köln)

Det är en märklig känsla i knoppen inför vad som komma skall. Har medvetet valt att inte mangla alla turer och alla rykten om Fabregas och Nasri, eller andra spelare som "kanske" är på väg in. Jag vill bara att det löser sig. Och en del av lösningen är (som tidigare här präntats) att sälja av Fabregas OCH Nasri så fort möjligt. Ta pengarna och lägga på defensiv rutin. Annars lär den kommande säsongen bli mer dyster än yster.

Med en lagkapten i Fabregas, som trots sitt kontrakt till den siste juni år 2015 (fyra år kvar) som är så "övertydlig" i sitt missnöje att han öppet lämnar Emirates Cup och sitt nuvarande lag, mitt under pågående match mot Boca Juniors, så är det självklart att han inte kan vara kvar.

Det försöker ekonomiskt skuldtyngda Barcelona, ledare som spelare, att tjäna pengar på. Fuck Off Laporta som tjatar om överpris och jämför med Premier Leagues mer mediokra spelare, Upp med cashen!

Wenger har sagt att han avser fokusera endast på de spelare som är redo att ge allt för laget. Jag grunnar på om Nasri är det. Och om det är värt drygt 270 miljoner svenska kronor att låta en omotiverad Nasri (som är långt ifrån formen från hösten 2010) stanna kvar för att vara missnöjd, och sedan vandra ut från laget gratis.

Var pengarna kan investeras vet vi, som ser vi. Även offensiva kvaliteter behövs. Det har också träningsmatcherna visat. utan Robin van Persie och utan Gervinho, vem ska stå för målen?
Inte är det Chamakh. Killens formkurva och utveckling de senaste åtta månaderna är skrämmande.

Arsjavin vill mycket. Heder. Men det klickar i tajmingen och den lille tsaren tar gärna den där extra som onödiga dribblingen vilket medför att läget hastigt stendör. Walcott dras med sina skador, och någon forward är han inte.

Jag hojtar inte efter världsstjärnor men väl rutinerade spelare med ålder och fysik.
Vi lär väl se hur det går med Mata. Spurs är i vanlig ordning på jakt efter spelare som Arsenal scoutat. Vår fördel heter Premier League. Om laget nu tar sig till gruppspelet i höst efter kval.

Vieira, som valde att arbeta med Manchester City, framför Arsenal, klagade under sommaren på att dagens Arsenal saknade det fysiska spelet. Ett ljus under försäsong är Benik Afobe. Med arton år så har han framtiden för sig, om han får tid att utvecklas.

Försäsongens stora utropstecken som överraskning är Thomas Rosicky. jag har inte sett tjecken i sådan form sedan 2006/07. Tänk om han kunde få vara skadefri. En ålderman som "late bloomer." Fyller Nasris plats i nuvarande form. Vågar ta de oväntade skotten. Sådant man definitivt vill se mer av.

* * *
Sena rapporter gör gällande att även Wilshere hann med att skada sig under de sex minuter han spelade mot New York Red Bulls. Låt det inte stämma. Redan har vi Conor Henderson borta för minst ett halvår, Abou Diaby skadad som vanligt, liksom Theo Walcott.

Pre-season vibes

Så kunde man bänka sig vid Canal Digital för att se litet Arsenal. Missade första matchen på Asienturnén mot Malysia XI, men prickade in avslutningen i Kina mot (det i vårars nästan nedflyttade) Hangzhou Greentown i den kinesiska högstaligan.

När Manchester United var på besök den 26 juli 2009 blev det 10 mål. De röda djävlarna gjorde åtta mål och hemmalaget två. kanske inget att dra några växlar på?
Det är ju ändå försäsong. (Vilket det förvisso var även i juli för två år sedan också)

Nåväl. Försäsong it is. Kanske säljer Arsenal några nya tröjor, med Arsenalspelares jubileumströjor med kinesiska tecken på ryggen?

Matchen hade två ansikten, ett för varje halvlek. Litet "Yin-Yan", sådär. De första 45 minuterna fick den bästa (?) spetsen spela, och det sämsta försvaret. I den andra var det tvärtom. Det sade en del. Ja, trots att det är försäsong, men trots allt mindre än en månad innan ligastart. Och CL-kval...

Efter 8 minuter hade Hangzhou Greentown sprungit igenom försvaret som ett vanligt defensivt kontrande lag, typ Stoke, i Premier League. Försvaret var vilse och bollen tog i stolpen. Efter 16 minuter fixade Fimpong en frispark utanför eget straffområde. Fast situation. Bollen tog i Mannones mage, studsade ut, ingen kunde rensa, en enkel retur för Hangzhou Greentowns Uruguayanske forward Vazques och 1-0.

Igenkänningsfaktorn från en verklighet i liga eller cup från senare år var direkt skrämmande.

Bäst under första halvlek var Samir "jag v ill vinna titlar och byter gärna klubb" Nasri.
En kvittering kom precis innan halvtidsvilan, och målskytt blev Carlos Vela för andra gången på Asienturnén. Snyggt uppdukat av Arsjavin och Robin van Persie.

Andra halvlek gav nya spelare. De unga av de unga. Betydligt tightare backlinje med Vermaelen och Koscielny och så Szczesny som burväktare. På mittfältet Ramsey, Wilshere och Song. Kanterna hölls av Walcott och "nykomlingen" Ryo Miyaichi. Jag var uppriktigt nyfiken på den sistnämnde, som dock gjorde ett tämligen blekt avtryck. På planen också det unga nyförvärvet Carl Jenkinson, som synes vara "real raw stuff", men knappast någon bolltrollare. Ännu.

Spelet var oerhört fysiskt och hade det inte varit "vänskapsmatch" hade kortleken fått arbeta törs jag hävda. Nu var det tätare bakåt, men ofarligare framåt. Greetown höll ihop laget bakåt, Arsenal testade "handbollsupställ" som krossbollar, utan resultat. Walcott fick sina chanser, men prickade inte nätet. Kanske fann han sin överman i snabbe som långarmade målvakten Gu Chao.

1-1 skrevs slutresultatet och Wenger såg belåten ut när de gick av planen. Efter matchen beskrevs asienbesöket som en "Huge Success" på Arsenals officiella propagandawebb.

Om succén, från lördagens kryssmatch, bestod i att en kända frågetecken kring det defensiva försvaret som svårigheterna att ta sig in och förbi ett lag med defensiva kvaliteter, då håller jag med. Annars var det onekligen ingen minnesvärd tillställning.

Om mindre än en månad startar allvaret. Och väl medveten om att man inte "får" eller "ska" dra några växlar på en försäsongsmatch där ingen vill skada sig och alla vill hitta formen, så har jag en obehaglig känsla av att Liverpools säsong 2010/11 kan bli Arsenals 2011/12.

Gervinho, Nasri, Fabregas och annat

Så blev Gervinho klar. Tillslut. Samtidigt hävdar Wenger envist i Asien att Nasri och Fabregas stannar i laget. Men har han styrelsens stöd?

Om man City och Barcelona lägger upp de stora slantarna och feta summorna? Är det då allvar på som Wenger talar, eller är det endast en "fasad av beslutsamhet" som egentligen syftar till att söka trissa upp priserna ytterligare på Fabregas och Nasri?

Skönt att (följetongen) Gervinho nu så officielt färdig och denne Ligue 1-spelatre är klar för klubben. På riktigt. Vilka/vilken är så de andra/den andra "major signing" som Wenger talar om?

En defensiv kraft får man hoppas. Inte minst sedan Wenger uppenbarligen sätter sin tillit till att evigt skadedrabbade Gibbs ska ta över jobbet efter Clichy.

* * *
Robin van Persie talar ut igen!

"Most of our players will be fresh from now until the start of January. When you want to win things, the season actually starts at the end of February. That's when we need to play better or do things a little bit differently."

Konkulsion: Bredare trupp.
Ja tack!

* * *
Usmanov in i styrelsen?

Ja tack, tycker de flesta (under 400) gooners som under försommaren svarat på Arsenal Supporter Trust's årliga enkät om tillståndet i klubben.

Nej tack, tycker mannen som sitter och "bloggar" här uppe i norden.

The Feeding Club?

Det är som att trampa vatten just nu. Arsenaltillvaron. Den gamle power-forwarden Ian Wright går ut och kritiserar sin gamla klubb med att ha blivit en "feeding Club" till Manchester City.
Fan tro't.
Många Arsenalsupportrar hävdar med bestämdhet att Clychy, som varit Arsenal trogen i åtta år (!) var kass, värdelös och kostat klubben flera titlar med sitt vårdslösa spel på vänsterkanten.
Märkligt att det varit så tyst om den saken förut.

Blir Nasri näste man att gå till City?
Vem vet.
Vem vet något överhuvudtaget numera utöver att Gervinho "snart har genomgått "medical" och ska ansluta till klubben". Det har alla vetat i en och en halv månad nu.

I övrigt tycks det gå trögt på värvningsfronten. Spelare som pekats ut som potentiella nyförvärv har valt andra klubbar. Arsenals attraktionskraft har minskat påstår vissa. Arsenal är ett sjunkande skepp, hävdar andra.

Snart ska skutan ut på turné. I Asien. För att bli populära. Få mer fans och fetare intäkter. Men vilka som spelar i laget under den kommande säsongen är högst oklart.

Vad händer?

Under måndagskvällen träffar Arsenals VD, Ivan Gazidis, representanter för Arsenal supportrar, Arsenal Supporters Trust, AST. Räkna med att det kommer att ställas en hel del frågor vars svar är intressanta för oss även utanför AST.

Hur makten ska fördelas och synpunkter på amerikanske uppköparen och majoritetsägaren Stan Kroenke lär bli ett ämne. Litet lagom slugt har ärkerivalen Alisher Uzmanov som också kämpat om makten i klubben gått ut offentligt med högljudda synpunkter om att den nuvarande styrelsen inte sköter sig. Och Usmanov hoppas självklart på att vinna poäng i en tid då missnöjet bland supportrar sällan varit större vad gäller uteblivna spelarsatsningar av rang, som självklart, fortsatt titeltorka.

Kommer det att köpas av de mest tongivande i "Anti Wenger-fallangen"?
Många är de som hävdar att Arsenals framgångar under tidig Wenger-era lika mycket var dåvarande vive-ordförande David Deins förtjänst. Dein hade kontakterna och ett öga för spelare och affärer. Idag arbetar han sida vid sida med Usmanov. Och hans son arbetar som agent för bland andra Cesc Fabregas.

Wenger talar om vikten att behålla både Fabregas och Nasri. Tillåt mig tvivla att någon stannar till hösten trots gällande kontrakt. Situationen med Fabregas behöver ingen närmare förklaring, här handlar det om att få rätt pris. Nasri är knepigare. Jag antar att ingen i Arsenals ledning vill se honom gå fritt nästa sommar. Så ska man casha in måste det göras nu. I vintertransfern har ytterligare tid gått, priset lär sjunka och Nasri lär vara "cup-bound" och mindre attraktiv.

Om nu Nasri själv hade haft viljan att fortsätta i Arsenal hade saken varit löst vid denna tidpunkt. Förhandlingar om ett förlängt kontrakt har pågått över ett hakvår och hittills har Arsenal inte lyckats med en ny underskrift. Handlar då allt bara om pengar? Greedy-Nasri?
Tror inte det. Vad gäller löner är vi nu nu helt utom tävlan mot lag som Manchester City eller Chelsea. De kan alltid lägga till en etta eller en nolla på rätt plats i lönekuvertet. Så ser det ut i den alltmer svällande fotbollsbubblan. Tyvärr.

Ingen kan heller påstå att Arsenal har en fördel med att erbjuda spel i Champions League längre. De blå drakarna är klara för gruppspel. Arsenal ska kvala först.

Och under tiden, och i allmän förvirring, så duggar namn tätt. Några bara fortsätter att cirkulera, andra tillkommer. Tittar på läget just nu. Och det behövs ingen "proffessör" för att inse att såhär mycket kommer det ALDRIG att handlas, efter att man signat unge Jenkinsson och blivit blåst av Manchester United på Jones.

Läget just nu, 13 juni 2011, två månader innan ligastart. Idel rykten. I vissa fall uppges också finnas flera rivaliserande intressenter!

Boltons Gary Cahill för £17 miljoner, Lulles anfallare Gervinho för £10 miljoner och kanske lagkamrat Eden Hazard för ytterligare £25 miljoner.

Birminghams Roger Johnson för £14 miljoner, Blackburn Rovers försvarare Chris Samba för £18 miljoner, Real Madrids Karim Benzema för minst £10 miljoner, Aston Villa’s Stewart Downing för £15 miljoner.

Portsmouths unge Alex Oxlade-Chamberlain för £5 miljoner.

Sedan finns ett koppel av namn som florerar på sämsta Silly-Seasonmanér, senast idag ryktas St Etienne's forward Emmanuel Riviere som ett nytt kort i leken.

Vad ska man tro?
Vad vore bra?

The Union of European Football Associations Strikes

"Ungefär så här stor Clownnäsa skulle jag vilja ha fastopererad" Michel Platini, fransos, känd Wengerhatare och UEFA:s president illustrerar på franskt manér med yviga gester...

UEFA Strikes!
Wenger och Nasri bestraffas för "olämpligt uppförande" efter CL-returen i årets kvartsfibnal i Barcelona. Wenger som lovade att återkomma med ett rejält försvar, efter att ha blivit anmäld av domarskämtet Bussaca.


Tydligen var det inget som bet på det klanderfria som kritvita Europeiska Fotbollsförbundet.
Idag dömdes Wenger och Nasri (!) till en matchs avstägning i nästa Europaspelsmatch och drygt 100 000 kronor i böter.

Skam den som är öppet kritisk och begagnar sig av yttrandefrihet.
Straff ska de ha!
#Libyen? #Nordkorea?


* * *
Nu är dealen gjord, Jens Lehmann på korttidskontrakt med Arsenal. Verkar gå glädjevågor bland supportrarna. Själv är jag skeptisk. Eller mindre nostalgisk. Får "Mad Jens" stå?
Sannolikt, Almunai kan vara nästa man att skada sig.

* * *
Rörigt värre om Djourous fysiska tillstånd. Schweiziska Fotbollsförbundet som ansett Djourou frisk nog att spela landskampsmatch fick krypa till korset efter påtryckningar av Arsenal. Djourou är så illa därann i sin axel att det är slutspelat menar Arsenal. Punkt.


Och någon Vermaelen lär inte spela på hela säsongen. Idel förskjutningar i rehabplanen medför nu att alla planer på spel ställs in helt. Kris på mittbacksplats. Lysande. Ge Ignasi Miquel chansen!

* * *
Kan en klubb som inte "leverarar titlar" höja europas dyraste fotbollsbiljetter ytterligare?
Ja. Arsenal kan. De spelar ju snyggt.
Storm bland Gooners.

* * *
Vad tomt det är med match endast var sjubnde dag som bäst. Vad hände?

* * *
Arsenals damer kan få det tufft i sitt Champions League-spel. 1-1 under torsdagskvällen mot Linköpings FC hemma i London. På onsdag är de i närheten av mina hemtrakter för retur. På anrika Kopparvallen i Åtvidaberg. Det lär bli viss svensk Arsenaluppslutning ryktas det.

* * *
Up The Gun!

Målfest på Elland Road

Arsenal vidare i FA_Cupen efter stark insats borta på Elland Road. Onsdagskvällen gav besked om att det inte alltid behöver gå illa när Londons stolthet åker norröver.

Startelvan förvånade något, med Bendtner från start, även om Wenger aviserat att det åter var dags för rotation. Men bänken var tung och Sagna var åter. Och så var trollkarlen Nasri på planen från start. Och trollade gjorde han efter bara fem minuter då han på patenterat kattlikt sätt smög sig förbi försvaret efter en rysk servering och slog bollen bakom Kasper Schmeichel.

Det ser så löjligt lätt ut och det var fotbollsgodis av bästa kvalitet. Därmed hade matchen fått den start jag själv önskat: ett snabbt ledningsmål. Det var bud på flera, från Chamakhs huvud, och om timingen varit precis - från Arsjavin som Bendtner. Istället blev det Sagna som äntligen var åter (tre matchers avstängning har känts...långt) som dundrade in en riktig kanon från höger. Men han tilläts få tiden att stå och ladda.

Det kändes stabilt. Arsenal förde spelet, ledde matchen. Men om Sagnas skott var tungt så kom Leeds reducering till 1-2 som en praktmissil. Bradley Johnsson sköt för drottning och fosterland från 25 meter och rätt in i högerkrysset. Att nätet höll blev kvällens gåta.

För en stund fick Leeds ny energi och Arsenal såg litet skärrade ut. Men det blev ny smakstart efter litet pausvila. Leeds hade inte energin eller verktygen. När Arsenal sedan bytte ut Arsjavin (som gjorde en hyfsad match, men bör genomgå terapi kring de egna avsluten) och en allt blekare Chamakh - mot Fabregas och van Persie - då blev det ny energi.

En stor gåta att Bendtner var kvar på planen - men svaret kom när han serverade en krossboll till van Persie som med nick dödade matchen. 1-3.

Totalt 4-2 till Arsenal som är vidare i cupen och har Huddersfield att tampas medi FA-Cupens fjärde omgång.

Kvällens attityd som spel är ett måste i nästa retur och cupspel. För inte ska väl Arsenal droppa chanserna i Carling Cup?

Gunners For The Win!

Ipswich nästa och annat surr

Från det ena cupspelet till det andra. Från FA-Cup till ligacup. Kanske kan Arsenal bärga en efterlängtad trofé i just detta cupspel innevarande säsong.

Det är bortaplan och den första av två semifinalmöten på onsdag kväll. Snabb revansch efter det inte helt lyckade spelet mot Leeds i helgen är att önska.

Tål att påpekas att ett Chelsea ur form slog Ipswich med 7-0 i FA-Cupen under söndagen. Kanske spottar man upp sig något inför onsdagen, men här ett villebråd som bara ska fällas av Londons rödvita kanoner.

Vilket lag som ställs på planen denna gång vet bara Wenger alena. En spänning man kan avvara efter den senaste tidens rotation i startelvorna.

Helt säkert är att avstängde Sagna inte spelar. Ej heller Sebastien Squillaci som är den senaste på skadelistan. Kanske är det så "illa ställt" (med Vermaelen långtidsskadad) att Arsenal får handla mittback under transferfönstret. Press och supportrar drar fram nya tänkbara namn dagligen.

* * *
Måste tillstå att holländaren Ryan "en dag kommer jag att spela för Arsenal" Babel har humor, tåga och en förmåga att se sanningen. Även om han snabbt ångrade vad han gjort på Twitter.
Liverpools "comeback" utan Hodgson och med denh egne gamla hjälten Kenny Dalglish som tränare blev inte som laget tänkt sig. Det var tungviktsmöte i FA-Cupen.

Men matchen spelades på Old Trafford, och Howard Webb dömde. Det är domaren so tillåter sig bli knuffad av Manchester Uniteds spelare utan åtgärder, och som allt som oftast dömer straff till hemmalaget i Manchester. Vart sympatierna ligger kan man fundera kring, ansåg Babel - och lade ut en bild liknande den ovan.

Världsklass om ni frågar mig. Självklart kommer FA att agera och straffa Babel.

Berbatov fuskade, föll och fick straff. Liverpool är ute ur FA-Cupen. Och Man Utd vidare.

* * *
Idag sattes datum för omspel i FA-Cupen mot Leeds. Det blir onsdag den 19 januari som Gunners får åka norröver. 21:00 svensk tid. Vinna eller försvinna.

Mäktar Gunners med att kämpa ned laget från The Championship så väntar Huddersfield Town som normalt spelar i League One. Detta i den fjärde omgången av FA-Cupen. Ingen mardrömslottning att klaga på. Men det är alltså... OM!

* * *
Henry tränar upp sig hos sin gamla klubb i London när det är break i amerikanska MLS. Det börjar bli sed att forna spelare tränar med Arsenal. Spela lär han inte göra törs jag lova.
Sol Campbell var undantaget som bekräftade regeln.

* * *
Samir Nasri fick ingen utmärkelse i prestigefyllda Ballon D'or. Inte helt oväntat gick den (återigen) till Messi. Vad den franhske kvickfoten kan få är ett nytt kontraktt. Förhoppningsvis skrivs ett nytt med Arsenal under sommaren. Annars lär vi ha svaret på vad kommande sommars stora flytt-såpa lär avhandla...

* * *
Gunning On - Måndag med 15 veckor till påsk!

God start på 2011

Gott Nytt år fellow Gooner!
Ett nytt år av glädje, sorg, frustration och eufori står för dörren. Och när det står 110101 i kalendern så är Arsenal kvar och jagar i ligatoppen, i Carling Cup, i Champions League och på väg in i FA-cupen.

Det blir en del fotbollsgodis som hjälper till att föra årstiden närmare ljuset.

I Birmingham var det hällregn på nyårsdagen när Arsenal kom på besök. Ligakonkurrenterna som nu slåss om topplaceringarna när hälften återstår, hade alla tagit sina tre poäng innan matchstarten i Birmingham.

Tre poäng för Gunners kändes därför som något av ett "måste". Och detta på en av de mer tuffa bortaarenorna. Birmingham håller fort hemma, och spelar hårt. Det brukar betyda rugby, och rugby brukar betyda att Arsenal hamnar i obalans, och inte får fart i det egna spelet.

Och visst smällde det rejält i vätan. Wenger mönstrade samma lag som mot Chelsea. Och Birminghams ruffiga game-plan blev kanske delar av det egna lagets fall. Kapningar utanför eget straffområde gav frisparksfördelar till Arsenal. Robin van Persie missade ettan, tvåan men smällde in 0-1 när tredje chansen gavs.

I övrigt var holländaren blek i avsluten och med litet mer skärpa hade RvP hunnit göra ytterligare några mål innan pausvila när Arsenal lyckades rinna igenom motståndarnas försvarslinje.

Med Wiganmötet i färskt minne kändes en ettmålsledning bräcklig. Men den saken ändrade Samir Nasri på ett stycke in i andra halvlek. När resultatet utökades till 0-3 efter ett självmål på en Arsenalforcering var matchen i hamn och segern fullkomligt kassaskåpssäker.

Sicken osedvanligt trevlig start på det nya året!
Nu laddas batterier till onsdagens riktiga tungviktsmöte i toppen.
Man City kommer på besök till norra London.

Top Of The Table - tuffaste veckan väntar

Top Of The Table. Underbart att få skriva det. Nasri, bäst i Arsenal denna säsong säkrade segern med dubbla mål (och vilka mål) i Londonderbyt mot Fulham. 2-1.
samtidigt som Chelsea spelade nytt kryss. Och Man Utd spelade inte alls, så månne att tabellen ljuger litet.

Men just Man Utd väntar borta - när vi firar Lucia här hemma. Vill varna för man Utd. Trots att de inte upplevts ha haft någon kometsäsong, so far. Mycket fokus på skador och Rooney. Men observera att laget är obesegrat. Det enda i ligan som är det.

En annan hård nöt som väntar är kvalet till Champions League. Allt hänger på en match. Partizan Belgran hemma under tisdagskvällen. Seger är ett måste. Tuffaste veckan väntar.

Underbar vinst efter en kolsvart vecka

Han heter Jack Wilshere, är blott arton år, och stängde matchen borta mot Aaton Villa på Villa Park på stopptid. Liggandes. Vertikalt i luften. Skalklen-bollen: 2-4.
Under en och en halv timme placerade det Arsenal "Top Of The Table".

Men det var innan Berbatovs urladdning på Old Trafford där Blaclkburn massakrerades med ofattbara 7-1.

Men vi backar några timmar, till lördagens tidiga eftermiddag. Något som måste liknas vid kollaps mot Tottenham i ligan. Hemma. Sedan tvåmålsförlust i Champions League borta mot Braga i Portugal.
Vad att vänta?

a) Hängiga huvuden, slöa ben?
b) Revanschlusta och ett väloljat lagmaskineri?

Det startade enligt modellen "b".
Nu ska i ärlighetens namn påtalas att Aston Villa inte tycktes ha någon vidare ordning på det egna spelet, och Arsenal lyckades pressa tillbaka hemmalaget riktigt rejält.

Piggast på planen, den under senare tid av supportrarna så utskällde Arsjavin. Han for som ett skott, slet, tog varje löpning som det gällde liv och död. Det var den Arsjavin man vill se!
Och det var samma Arsjavin vi såg mot Tottenham, men som fick stanna hemma mot Braga.

Och slit gav utdelning. Omringad av fyra motspelare lyckades den lilla Tsaren pricka in ledningsmålet till vänster om Brad Friedel. Fem minuter innan paus. Och sedan slog säsongens Arsenalspelare till innan vilan, Nasri drog på en hård volley och ändrade resultatet till 0-2.

Men vem vågade luta sig tillbaka med lugn puls?
Inte jag.
Just orolig för att fler skulle göra detsamma.
Ta det lugnt. Chilla och anta att "allt var i hamn".

Och visst, det tog bara minuter i andra halvlek innan Aston Villa reducerade till 1-2. Carew som lagt sig för att vila i Arsenals straffområde, reste plötsligt på sig, skymde Fabianski på hockeymanér a la powerplay, och Ciaran Clark kunde bekvämt dundra in bollen i en bana som var omöjlig för poacken den äldre att se.

Det blev snabbt svettigt i tröjkanterna. Men så bjöds en snabb replik av Chamakh, 1-3 och matchen borde väl vara i hamn, eller?

Nejdå!
Samme Clark höll sig framme på hörna i 70:e matchminuten och Villa fick återigen närkontakt med 2-3. Med tjugo minuter plus stopptid, så blev det att börja tugga nagelband igen. Man börjar bli van. Ingen kan klaga på "spänning".
Eller snarare "anspänning".

Nu gjorde så Wenger två viktiga som taktiska byten. Ut med båda spetsarnna Arsjavin och Nasri och in med defensiva Denilson och en extraback i Gibbs. Matchen skulle stängas med tänkbar kraft från bänken. Och denna gång lyckades det, trots att Villa hade blodvittring och Arsenal fick slå långa "tjongabollar" till andra sidan planen för att rensa undan.

På stopptid kom så läget i en kontring där unge Wilshere satte spiken i kistan. 2-4.
Vilken oerhörd lättnad efter en så totalt kolsvart fotbollsvecka.
Och plöstlisgt var Arsenal i topp, om än för bara några timmar.

* * *
En ny kollaps på Villa Park och jag törs påstå att det varit en mental smäll som suttit i länge. Mycket länge. Hoppas nu att det går att suga på karamellen. På rätt sätt. Inte bli bekväm, men känna att man klarade att stänga en match som återigen var på väg att rinna iväg och vända.

* * *
Robert "Bobby" Pires fick 45 minuter i Aston Villas matchkit. Det var kul att återse honom. Det är dock tveksamt om den numera 37-årige fransosen, kommer att tillföra Aston Villa med nya managern, landsmannen Gérard Houllier några avgörande insatser.
Time will tell.

* * *
Så avslutas november med cupspel, Carling Cup. Wigan kommer till Emiraten. En arena där Arsenal har en trend att vända. En Cup där samma Arsenal också har en trend att vända; Kvartsfinal har varit slutstation senare år.

* * *
Edit - söndag kväll:
Newcastle-Chelsea 1-1 var ett resultat som var lika skönt som ManUtd:s lördagsslakt var oskön.
Hey!
It's Football.

Tabellen börjar snygga till sig

Sådär, ja!
Vilken "wonderfull" fotbollsöndag det blev såhär i mitten av november 2010. I skrivande stund börjar ligatabellen att "snygga till sig". Det lär ge en god natts sömn in i ännu en arbetsvecka där man far till jobb i kompakt mörker och sedan lämnar detsamma med lampa på den tomma och urblåsta skallen för att överhuvudtaget hitta hemåt.

Godis på Goodison Park.
Bortmatchen kan summeras i tio punkter:

1. Avvaktande
2. Everton
3. Bacary Sagna 0-1 (andra målet i Gunners)
4. Arsenal
5. Fabregas 0-2
6. Stök
7. Arsenal rullar boll
8. Evertonpress och 1-2
9. Fabianski
10. Tre poäng

Och nej, befarad nagelbitare uteblev inte när Everton fick riktig blodvittring i slutet. Men Arsenal lyckades hålla undan, stänga, vinna, segra!

Ögonfröjd: Samir Nasri!
Årets Arsenalspelare. Som en högoktaning racerbil rundar han motståndarna som om det vore stillastående koner. Här talar vi "The Beautiful Game"

* * *
På Stamford Bridge i London var de svarta katterna på besök i borgen. Pansarvärnet Stamford Bridge. Tre enkla för Chelsea som hållt nollan hemma i nio matcher.
Nähädå. Sunderland kommer och gästar och förstör kalset med 0-1, 0-2 och 0-3.
Man får tacka.

* * *
Pulsen i skön rytm nu. den lär stiga under veckan. På lördag väntar hemmaderby mot grannarna i vitt. Kanoner mot tuppar.