Slutspurt januari 2011

Från "kylskåpet" till FA-Cupen? Kanske gör Almunia comeback i Arsenal samma vecka som Wenger deklarerat att Szczesny är klubben no1. Hur det än förhåller sig med saken så lämnade inte spanjoren ovan några bestående avtryck när januari ska summeras. Hittills...

När Arsenal under söndagen ställs mot Yorkshirelaget Huddersfield ik FA-Cupen är det januari månads sista match. Den nionde. November bjöd på åtta matcher. Det har varit en intensiv månad där Arsenal tagit sig vidare till final i Ligacupen, och sett till att vara kvar i FA-Cupen efter omspel.

Om denna tuffa månad slutar i dur eller moll återstår att se ned detta skrivs.

Förutom en makalöst sömnig insats borta mot Ipswich, som gav ett omspel, så får ändå januari 2011 summeras i positiva ordalag. Att Arsenal, trots total speldominans, inte mäktade få hål på köplaget Manchester City på egen hemmaplan var kanske två viktiga poäng förlorade när ligan ska summeras.

Trevliga utropstecken har varit samarbetet Djourou-Koscienly, Sagnas och Songs framfart, och Robin van Persies formkurva.

Onsdagsmötet mot Ipswich kändes länge som en högst osäker historia, sedan rann proppen ur och tre mål kom på dryga kvarten efter 60 minuters spel. Kanske gjorde Bendtner sin bästa match för året - men i rättvisans namn ska motsåndet vägas in.

Jag hade hoppats på en ren Londoncupfinal på nationalarenan Wembley. Men när West Ham föll på förlängd tid mot Birmingham så blev förutsättningarna andra. Hade man haft is i magen hade man kunnat beställa ligacupresor till finalen från de flesta större arrangörer för 3 700 - 4 000 kronor. Boende och biljett. Med Arsenal i final så höjdes priserna till 7 000 kronor.
Arsenal säljer med sin breda supporterbas i riket. Och det gäller att ta betalt när man anser sig kunna.

* * *

På måndag stänger transferfönstret och det skulle förvåna om det blir något köp. Sannolikt har du läst alla rykten och spekulationer till förbannelse. Här skrivs inte för skrivandets skull, och att ögna rubriker via diverse RRS-feeds räcker gott.

Konstateras att utlånet av Carlos Vela till West Brom, som nu fått Bolton att gå i taket, sannolikt blir den största händelsen ur ett Arsenalperspektiv under detta transferfönster. Här lär mexikanen få spela Premier League på allvar. Det är inte bara en nyttighet med speltid, det är också litet av "upp till bevis" om Vela fixar det vill jag hävda är världens tuffaste liga.

Om det blir någon affär med Southampton och unge talangen Oxlade-Chamberlain är möjligtvis anledningen att hålla ögonen öppna inför. Men när större aktörer och konkurrenter går in och trissar pris och vilkor så lär inte en klubb som Arsenal haka på. Ordförande Peter Hill Wood har ånyo i veckan deklarerat klubbens närmast extrema hållning till alla utgifter.

* * *
Återkomst för Almunia idag mot laget som spelar två divisioner nedanför?
Från kylskåpet till FA-Cupen.
Ogrundliga äro Wengers tankar.

Gunners For The Win!

Ipswich nästa och annat surr

Från det ena cupspelet till det andra. Från FA-Cup till ligacup. Kanske kan Arsenal bärga en efterlängtad trofé i just detta cupspel innevarande säsong.

Det är bortaplan och den första av två semifinalmöten på onsdag kväll. Snabb revansch efter det inte helt lyckade spelet mot Leeds i helgen är att önska.

Tål att påpekas att ett Chelsea ur form slog Ipswich med 7-0 i FA-Cupen under söndagen. Kanske spottar man upp sig något inför onsdagen, men här ett villebråd som bara ska fällas av Londons rödvita kanoner.

Vilket lag som ställs på planen denna gång vet bara Wenger alena. En spänning man kan avvara efter den senaste tidens rotation i startelvorna.

Helt säkert är att avstängde Sagna inte spelar. Ej heller Sebastien Squillaci som är den senaste på skadelistan. Kanske är det så "illa ställt" (med Vermaelen långtidsskadad) att Arsenal får handla mittback under transferfönstret. Press och supportrar drar fram nya tänkbara namn dagligen.

* * *
Måste tillstå att holländaren Ryan "en dag kommer jag att spela för Arsenal" Babel har humor, tåga och en förmåga att se sanningen. Även om han snabbt ångrade vad han gjort på Twitter.
Liverpools "comeback" utan Hodgson och med denh egne gamla hjälten Kenny Dalglish som tränare blev inte som laget tänkt sig. Det var tungviktsmöte i FA-Cupen.

Men matchen spelades på Old Trafford, och Howard Webb dömde. Det är domaren so tillåter sig bli knuffad av Manchester Uniteds spelare utan åtgärder, och som allt som oftast dömer straff till hemmalaget i Manchester. Vart sympatierna ligger kan man fundera kring, ansåg Babel - och lade ut en bild liknande den ovan.

Världsklass om ni frågar mig. Självklart kommer FA att agera och straffa Babel.

Berbatov fuskade, föll och fick straff. Liverpool är ute ur FA-Cupen. Och Man Utd vidare.

* * *
Idag sattes datum för omspel i FA-Cupen mot Leeds. Det blir onsdag den 19 januari som Gunners får åka norröver. 21:00 svensk tid. Vinna eller försvinna.

Mäktar Gunners med att kämpa ned laget från The Championship så väntar Huddersfield Town som normalt spelar i League One. Detta i den fjärde omgången av FA-Cupen. Ingen mardrömslottning att klaga på. Men det är alltså... OM!

* * *
Henry tränar upp sig hos sin gamla klubb i London när det är break i amerikanska MLS. Det börjar bli sed att forna spelare tränar med Arsenal. Spela lär han inte göra törs jag lova.
Sol Campbell var undantaget som bekräftade regeln.

* * *
Samir Nasri fick ingen utmärkelse i prestigefyllda Ballon D'or. Inte helt oväntat gick den (återigen) till Messi. Vad den franhske kvickfoten kan få är ett nytt kontraktt. Förhoppningsvis skrivs ett nytt med Arsenal under sommaren. Annars lär vi ha svaret på vad kommande sommars stora flytt-såpa lär avhandla...

* * *
Gunning On - Måndag med 15 veckor till påsk!