Inför lottningen - fyra lag framför de andra

Det går aldrig att veta om det "blev rätt" förrän matcherna spelats. Egentligen är det ointressant. Ska man gå hela i vägen i en cup eller turnering ska man kunna slå vem som helst. Sedan skadar inte litet lättare stig på vägen än de mer tänkbart svårforcerade.

Man får nästan lyfta på hatten till Inter som slog ut Arsenalspöket och Londonrivalen Chelsea. Det ärett lag som Arsenal tydligen inte kan slå. Bortamötet i ligan under fjolårsäsongen mer som typexemplet av undantaget som bekräftar just nämnda regel.
Därmed så är en motsåndare jag helst inte sett i en kvartsfinal eliminerad.

Hoppas i övrigt att Wenger detaljstuderade matchen. Att spela litet tufft på Drogba fick hela lagapparaten ur spel. Bör finnas något att lära för framtiden.

Hur otroligt "special" José Mourinho än må vara så tror jag att Arsenal på rätt humör har ett lättare möte i Inter om lotten skulle dras, än i Chelsea.

Slipper gärna Bordeaux, Bayern München, Barcelona och Manchester United.
Skulle dock inte förvånas om lotten, som av en slump, hamnar på just Man Utd. Det skullesäkra feta publikintäkter och biljettrusning om de enda två kvarvarande Engelska lagen som fortfarande är med får mötas på hemmamark.

Konspiratorisk? Tankar om riggade lottningar, jag?

Oavsett hur man vänder och vrider på saken så finns självklart funderingar på att få längsta resan mot CSKA Moskva (som tycks vara i toppform), Lyon hur fungerar Arsenal och Wenger mot franskt motstånd?

Imorgon, fredag den 19/3 vet vi vad som gäller.

* * *
Efter fredagen är det dags för Londonderby. West Ham hemma. Det bör bli poäng. Det får inte se lika ansträngt ut som i mötet mot Hull som avgjorde på stopptid.

Förhoppningsvis slipper Samir Nasri (som fick orättvist skändliga betyg av de flesta efter Hull-matchen) att agera både Song och Fabregas på lördag. Han sprang två Marathon i lördags. Var jag den ende som noterade den saken?

* * *
Arseblog och några andra, visar kommande års hemmaställ. What a beauty. Om det nu inte är photoshopskoj.
http://arsenalfcblog.com/wp-content/uploads/2010/03/newkit10.jpg

* * *
Avslutningsvis noteras:

- Artonårige försvararen Luke Ayling , som var en nyckelspelare för ungdomsakademiens lirare som tog en "dubbel" i fjol, lånas ut en månad. Till Yeovil Town.

- Fabregas är åter i träning. Det lovar gott inför kvartsfinalerna i Europaspelet.

- Reserverna sklog Wolves med 1-0. Mer infpo på den personliga favoritbloggen Young Guns.
Ständigt unikt material med fokus på framtidens lirare.

* * *
Come on you Reds!

Tonåringar numret kort

Hade knappast förväntat mig målfyrverkeri. Inte från Arsenals sida när Wenger plockade ihop ett lag av reserver och juniorer för att åka till Aten. Sista gruppspelsmatchen i Champions League hösten 2009 och motståndarna långt mer erfarna Olympiakos.

Måste ändå tillstå att detta unga Arsenal stod emot väl så bra. Skapade stundtals press under första halvlek, ägde bollinnehavet men skapade inga riktiga farligheter framåt. Det blev ett misstag som kostade Arsenal den första förlusten i Europaspel sedan semifinalen i våras.

18-årige Kyle bartley missade i en tackling högt uppe i planen vilket gav fri lejd för Olympiakos Leonardo. Fabianski i målet chanslös. Detta tre minuter in i andra halvlek. Fabianski annars stabil med undantag av en sådan där märklig utrusning som även Almunia och Mannone kan bjuda på.

Men ett mål var det enda som Olympiakos bjöds på. Det kunde varit sämre. Bartly och Gilbert får annars godkänt sett över matchen.

Av Calos Vela och Walcott hade jag kanske förväntat mig något mer. De chanser som gavs, eller skapades, lyckades båda bränna litet väl enkelt. Orkar inte med någon djupare analys av detta faktum för kvällen. Fran Merida ser jag gärna mer av. Ruggigt snabb som teknisk i vissa moment. Men allt måste inte överarbetas...

Man of the match från The Gunners: Alex Song. Mannen gjorde tre personers jobb i Aten. Jag börjar plötsligt fasa för hans frånvaro i vinter.

Liverpool borta från avancemang. Som befarat.
Återstår att se vad lotten ger de övriga tre engelska lagen i åttondelarna.

I övrigt, ingen match att minnas. Blev mycket "stumt och trubbigt" mittfältsspel. Nu laddas för söndag vad gäller fotboll. Lucia och nyss ovan nämnda Liverpool. Får Wenger ihop någon trupp?

Gäsp. Mobilen står på 04:50. Imorgon upp och ut och resa en sväng.
Julsemester snart.
Tack och bock.

Young Guns i Grekland

Det blev det unga gardet, The Young Guns, som får åka till Grekland för att spela sista gruppspelsmatchen mot Olympiakos i Champions League. En klapp på axeln från Wenger då äventyret i Carling Cup redan tagit slut. En otrolig chans för så unga spelare att spela lagfotboll på internationell nivå. Dessutom i en otroligt tuff bortamiljö.
Och så Tom Cruise mot Olof Mellberg. Spännande i sig.

Arsenal har råd att göra så. Avancemanget är redan färdigt. Visst kan man, som andra, fråga sig hur pass sportsligt lagvalet är för belgiska Standard Liege, som också har allt att spela för.
Men vad hade Wenger för alternativ?
Spela ett halvtrasigt lag som har idel tuffa ligamöten, med Liverpool borta på söndag, och riskera åka på än fler skador?

Låt domen komma efter kvällen. Ynglingarna (med ålderman Silvestre som lagkapten) kanske får en glad kväll i Aten?

* * *
Såg hur Micheal Owen lyckades göra hat-trick under tisdagskvällen när Manchester United bortaslog ett Wolfsburg som också hade chans på avancemang. 3-1 var knappast rättvisande siffror. Wolfsburg pressade hårt, hade inte marginalerna helt på sin sida och spelade litet väl vådligt och öppet i matchens sista del. Det straffde sig snabbt.

Läste att förlusten för det tyska mästarlaget som även går halvknackigt i Bundesliga, borde öppna för ett transferköp av Edin Džeko. (Förövrigt Wolfsfurgs målgörare för kvällen)

Tror inte det. Wolfsburg begär 25 miljoner Euro och Džeko får inte spela Champions League för något annat lag innevarande säsong. Å andra sidan värvades Arsjavin i januari. Också då portad från CL-spel för Arsenal.

Men är Arsenal/Wenger beredda att lägga den suman?
Och blir det överhuvudtaget någon värvning, även om Wenger sagt sig vara öppen för det?

Tror tyvärr det är tveksamt.

* * *
Läste också att Real Madrid ska sälja av en startelva efter att nyligen ha shoppat loss för
2,7 miljarder i svenska kronor.

Vad kan prislaapen vara för Rafael van der Vaart?
Ingen utrpräglad striker, och en spelare som tappat tempo och speltid på grund av skadebekymmer. Men ändå. Till rätt pris kan holländaren inte vara annat än en förstärkning som mittfältskraft när Song försvinner till afrikanskt cupspel, och Diaby fortsätter att skada sig, Rosicky är på rehabilitering och Walcott och Denilson spelar var tredje match.

* * *
Wenger kan tänka sig att låna ut Wilshere för mer speltid. Blandade känslor.
Mer speltid är bra. Fler skador i Arsenal och de krafter som finns behövs hemma.

* * *
Avslutningsvis. Humor!

Kompromisslöse Wenger tog laget ur cupen

Det kändes (tyvärr) knappast spännande på förhand. Miljardbygget Manchester City, med hemmaplansfördel, skulle sätta A-laget på planen i kvartsfinalen av Carling Cup.

Kompromisslöse Wenger, som anser att Carling Cup är ungdomarnas tillställning lät i enighet med sin envishet vara konsekvent att spela just ungdomarna. Med undantagen Rosicky, Song och ålderman Silvestre.

Och de stod emot. I en halvlek och 5 minuter in i den andra. Sedan lät man investeringen Tevez (som inte gjort mål på decennier) få fritt spelrum i eget straffområde. Pang och upp i krysset och 1-0. Inget som Fabianski kunde lastas för.

Tvåan kom i minut 69 när kvicke Shaun Wright­-Phillips kom på Arsenals vänsterflank och smällde in tvåan på skott. Det var spiken i kistan, men Citys unge Weiss fick sätta trean i minut 89. Åter var det öppna fält i den egna försvarslinjen.

Arsenal, de kom sällan till några avslut. Men väl när, då sköt inte alls. De unga har tydligen lärt sig att när chanser uppstår - då ska det gås in på mål. En taktik som sällan brukar fungera. Inte heller på Man Citys tunga backlinje. Känslan från start besannades så.

Manchester City och Mark Hughes känner sig sannolikt pressade att prestera troféer redan i år efter att ha börjat slira litet i ligan.

Uppenbarligen känner inte Wenger alls det trycket, utan anser att det finns titlar som kan missas. Detta med tanke på valet av eget lag vs förväntat motsånd.

Så nu är Arsenal ute ur Carling Cup och får inte spela någon fjortonde semifinal, occh inte någon final på "nya" Wembley.

Avslutningsvis några rader om...

...hur fyllkomligt fysiskt illamående Ade-BUY-ors blotta väsen gör mig. Faktiskt långt värre än Ashley Cole (!).

Detta trots att Cole var fostrad i klubben och gick till en stadsrival för pengar, och Ade inte är annat än en simpel legoknekt som spelar för mset pengar. En som kom - och försvann - i Arsenal.

Med tanke på den tidiga höstens dubbla incidenter med överdrivet firande och stämplingen av Robin van Persie, så blev man knappast bättre till mods när Adebayor skulle spela "goa gubben" och gå runt och krama på sina forna lagkamrater. Silvestre som Eboué gjorde miner som sade mer än tusen ord.

Sex gula kort hann ett ungt Arsenal, oförmögna att skapa något riktigt farligt, med att dra på sig under matchen. Måste vara någon notering för rekordböckerna.

En show att njuta av

Söndagens match, tillika cupvinst, i nora London bjöd verkligen en show att njuta av för varje Arsenalsupporter. Sannolikt för den allmänt intresserade fotbollsentusiasten. Det blev ett brittiskt möte med och mot Glasgow Rangers och deras livliga följe. Försäsong till trots, kanske litet vägledande om hur det kan se ut i matcher mot vissa lag i Premier League. De som Arsenal senare år haft så förfärligt svårt att dyrka upp.

Här var det attack och rivstart. Wengers "nya uppställ" 4-3-3, som mer liknar
4-2-3-1 formation, gav snabb utdelning med en formidabel uppvisning via spelare som Arsjavin, Eduardo och (matchens spelare) Jack Wilshere.

2 mål med mindre än 20 minuter spelade. Och vilka mål. Vilket passningsspel. Boll på snöre. Tillslag och fräcka klackar. Löpningar som sällan blev fel. Det var ren och skär fotbollsfest.

Månne den spelledige Walcott nu får vissa svettningar samt något att fundera på efter att ha studerat sin unge landsman tillika klubbkamrat dominera med ett självförtroende och en fräckhet som som var lika beundrandsvärd som häpnadsveckande.

Efter matchen var Wenger snabb på att prisa Wilshere, men även klar på att söka tona ned förhoppningar som tryck på den unga engelsmannen i ett land där alla ständigt vill ha en ny fixstjärna.

Och återigen: Försäsong är försäsong. Hur Wilshere står sig i ligalunken mot kontrande grislag har ingen svaret på. Räkna med en försiktig infasning i elitfotbollens bästa liga.

Det är självklart flera som tål att prisas efter matchen. Eboué - som sällan får ros här - är ännu en. Almunia, som efter en något tveksam start med sina utrusningar för att sedan spela topp notch.

Intressant blandning av laget "utan ledargestalter" (s.i.c!) där Wenger blandade på bästa sätt från A-lag som Young Guns. Ingen kan säga att framtiden inte ser hoppfull ut.

Men som nämnts - med vilken säkerhet, pondus och med vilket självförtroende spelar sådana som Watt, Ramsey och inte minst Fran Merida när snålblåsten viner iskall över den brittiska ön, samtidigt som det kniper i leriga måstematcher där alternativen noll poäng eller tre poäng kan vara avgörande?

* * *
Bordeaux marockanske anfallare Chamakh har offentligt frinat ihop på sin klubbledning. Han vill till Arsenal. I franska L'Equipe idag:
http://bit.ly/5bRrj
Frågan är fortfarande (och kanske mer efter helgen) om det är just ytterligare en anfallare till i truppen som Arsenal nu främst behöver?

* * *
Senderos till Everton?
Litet här och var står att läsa att affären är klar. Dock inte på någon av de båda lagens propaganda-sajter. Om Arsenal släpper ytterligare en mittback - så måste platsen ersättas.

Frågan är av vem?

Återhämtad från årets match, nya saker väntar

Har varit i Hufvudstaden. Smält årets match. Tänk om lille store Arsjavin fått spika igen 3-4 på Anfield. Det hade varit en för vacker saga. Anfield -89 i repris. Fast utan ligatitel. Nåväl, matchen utgör ett nytt starkt fotbollsminne. Dock dags att blicka framåt.

Först stundar fortsatt viktigt ligamöte mot M'boro.
På skadefronten är det fortfarande litet comme ci, come ca.
Slog hakan i bordet så att det blev ett rejält blåmärke när jag läste att Wenger nu berättat att Rosicky INTE kommer att spela något denna säsong. jag repeterar: Det blir ingen Rosicky!
Nej. ska inte ironisera.

Hur det går mot Middlesbrough?
2-1 till The Gunners.
M'boro brukar av någon anledning gilla att göra många mål på just Arsenal.
Men ändå har de inte vunnit i London sedan 2001.

De flesta, spelare som supportar, har nog redan tankarna på onsdagen och Manchester.
(Det kan förvisso tala emot tipset i ligan ovan)
Veckans "den-slapp-jag-så-gärna-läsa" nyhet är självklart att Robin van Persie inte är med på Old Trafford. Unleash Eduardo!
Fergie och hans röda djävlar har inte sett mycket av Eduardo denan säsong av förklarliga skäl. Är svårläst. Kan bli ett trumfkort när Arsjavin saknas.

Dagens larv (tyvärr inte "garv") är att FA går viadare i "spitgate" efter mötet Arsenal-Hull 17:e mars i år. Både Fabregas OCH Hulls manager Phil Brown misstänks för osportsligt uppträdande. Hoppsa att Brown som farit i media kring domarinsatsen fälls. Fabregas lär gå fri. I alla fall enligt Le Boss som nser att FA borde ägna sig åt annat:

"I am very positive that there was enough evidence in what I have seen that the case should have been dropped."

Om några vittnen träder fram, eller om någon, typ News Of The World, hittar videon som inte finns , där Fabregas "spottar" väntar lång avstängning....

Det var väl det hela i stunde. Jo, Arsenals youg Guns pulveriserade Man City i FA_cupen. 4-1. vackert.

Fredagens tittartips hittar du i övrigt här; (Flamster-Flamin)
http://news.bbc.co.uk/sport2/hi/football/teams/a/arsenal/8010235.stm

Cheers!

Wilshere glänser, som han glänser

Kollade reserverna igår kväll på Arsenal TV. Alltid lika kul att kolla litet på framtiden. För det är det ska vara. Att klubben sänder reservlagsmatcherna är värt den lilla månadsavgiften. Och reserver är reserver, det är litet "valpigt", litet ofärdigt, men i sina stunder bjuds stunts och dragningar som man sällan ser i den proffesionella seniorfotbollen.

Nu var bortamötet mot Stoke inte den mest rafflande tillställningen. Men ändocå värt sin tid. Framförallt var detta ett möte mellan två helt olika fotbollskulturer, eller snarare två olika stilar av fotboll. Stoke stod för det solida, tradititionella, litet tråkiga. The Young Guns har drillats i snabbt passningsspel, direkta tillslag och snabba kontringar. Defensivt var det en hel del "si och så" i Arsenal och här fanns mycket att önska jämfört med mer defensivt disciplinerade Stoke.

2-2 skrevs resultatet och det får bedömas som synnerligen rättvist. Ändå spelade Arsenal stora delar av andra halvlek med en man kort sedan Mark Randall skådat det röda.

Det här var så kvällen då Eduardo spelade sin första match i 90 minuter. Det är ett stycke kvar till formen, men ibland blixtrar det till med en bollbehandling som är så snabb att man knappast hinner med. Ett bortdömt offsidemål till trots - ett väl godkänt facit.

Men kvällens stora behållning: Jack Wilshere. Grabben som ser ut som en typisk brittisk rockstjärna vid 17, spelar boll som en gud. Vad månde det bli av honom?
han knycker och svänger, han drar slalom genom motståndares mittfält som backlinje när han känner för det, han krigar om bollen, tappar han den fortsätter kampen, han tar och ger pass som i dröm och - han skjuter!

Wilshere överglänste alla sina lagkamrater och om säsongen känns litet alllmänt halvjobbig så är det underbart med sådana glädjeämnen. Ge grabben mer speltid i A-laget. Sådär 20 minuter per match med start nu!

* * *
Bundesligas makalösa skrällgäng Hoffenheim vill köpa Bendtner. Hoffenheims manager Ralf Rangnick har dock fått nobben. Kan det bero på att dansken med halvtaskig höst bakom sig nu plötsligt avgjort de senaste ligamatcherna?

* * *
Atletico Madrid uppges visa intresse för Eboué. Även här blir det nobben. (varför?)
Istället uppges Arsenal nu vilja förlänga gällande kontrakt. (give me a f**king handbroms!)

* * *
Northampton Town lånar 19-årige högerbacken Paul Rodgers. Lånet gäller först under en månad. Speltid i serier åt reserverna är bra. Kör hårt.

* * *
Ok. Table does not lie. Arsjavin's not going to come.
But Gunners Rules.

Mot Cardiff!

Inte förvånad, inte upprörd

Så ramlade The Young Guns ur Carling Cup. Om det var med dunder och brak överlåter jag åt andra att bedöma. Jag hade inget tillfälle att se matchen. Jag möttes av resultatet via SVT-text strax efter kl 01:00 under natten. Jag har förstått via rapporter i media och ute på bloggar att laget inte mäktade sätta sina chanser, att Fabianski var tveksam och att Bendtner var slarvig och lat. Jag vet inte. En cup mindre att spela. En titel mindre att vinna...

Burnley: 2
Young Guns: 0

Jag har inga varmare känslor för Carling Cup, men inbillade mig att om Wengers manskap skulle ta någon pokal denna säsong, så skulle det vara chans på denna.
Att de unga och hungriga skulle slita för saken. Nu blir det inget "silverware"alls törs jag hävda.

Det börjar i övrigt bli litet allmänt tjatigt att läsa om att Wenger - ÅTERIGEN - nu talar i pressen om att "truppen var ung", och att "truppen var ofokuserad".

Man kan inte skylla på saker man medvetet valt som evig strategi.
Hur länge ska Wenger hävda att bristen på rutin och erfarenhet alltid ställer till det, om han nu konstant vill drilla de unga.
Och när blir de unga äldre?

Wigan och PL står för dörren härnäst.
Jag tror det blir torsk nummer sex i år.

Bloggen åter från cybervärldens dödsdal

GFF/swedeArse lever!
Har legat i koma under EM-kvalet. Ickenyheter och dumrykten har hamnat i cybervärldens mörkaste dödsdal under den gångna veckan. Där kvalar bland annat Hleb's bladdrande från Spanien in med råge.

* * *
Robin van Persie har lyckats hålla sig skadad under delar av det nationella kvalspelet, men uppges kunna vara frisk och redo när Holland ska ta sig an grannarna Norge. Skadad igen lagom till dess att ligaspelet drar igång på lördag och Liverpoolaget Everton gästar Emiraten?

Oavsett hur pigg holländaren må vara på lördag, varför inte starta med annan forward?
Eller: vad som helst, men inte yttermittfält.

* * *
Sebastian "Bissen" Larsson hade förövrigt platsat i dagens Arsenal.
Det visade han när ett skadedrabbat Sverige gjorde sin bästa fotbollslandskamp på fyra år den gångna helgen.

* * *
Veckans fråga: Är Kerrea Gilbert (numera utlånad till Leicester City) vår näste Pennant?
En rattfylla från årets början ska upp i Engelsk rätt. Det brukar inte vara några goda signaler för att få förbli a "Wenger boy".

* * *
Spekuleras i att osköne Usmanov drabbats hårt av finanskrisen och att det kan innebära att oligarken släpper det grepp han skaffat om klubben. Idag dementerar han saken i The Guardian:

"I'm in love with Arsenal. I have no intention of selling my stake"

Förslag. Byt ut Arsenal i citatet ovan mot:
a) Mancs
b) cash
c) a+b

* * *
Bästa Arsenalbloggen på nätet just nu, helt utan konkurrens: "Young Guns" med idel orginalartiklar och en underbart nördig totalkoll på klubbens framtid. Ibland även en del ruggigt roliga side-stories också. Som denna:
http://youngguns.wordpress.com/2008/10/08/amaury-bischoff-great-on-the-pitch-not-so-good-of-it/

* * *
Nya numret av Kanonmagasinet har landat i min brevlåda. En snabb genombläddring visar att man skaffat ny skribemt. Får bli kvällens lektyr.

* * *
Inväntas just nu: Biljetter 15:e november mot Aston Villa...
Dyrt blev det. Phu!