Åter skymningslandet

Här gör Arsjavin 1-2. Men det gör han inte alls. Precis här lyfter domaren André Marriner pipan och blåser av för frispark till Chelsea. Orsaken otydlig. Att Eduardo sparkat mot en boll som Petr Chec inte hade kontroll på.

André Marriner var en fullständig katastrof. Men man börjar bli härdad. Luttrad. Men det var inte där matchen avgjordes även om Marriner är typen som tycker att domaren är större som viktigare än lagen, spelet och matchen.

Det blev helt enkelt storsmisk på bar rumpa i Londonderbyt mot laget vi aldrig kan slå med Drogba på planen. Chelsea kom till Emiraten. Man lät Arsenals lättare spelare fullständigt springa skiten ur sig (utan att skapa några direkta farligheter) för att sedan göra 0-1 ur ingenting, och sedan få till en nästan exakt repris till 0-2. Detta endast tre minuter senare. "Nästan exakt" - då skillnaden var att ettan sattes av Drogba assisterad från vänster av Ashley Cole. Tvåan satte den egna backen Vermaelen, assisterad av just allas älskling, Ashley Cole. (vilket oskönt hån)

Total ridå i ösregn och väta.
Till halvtidsvila med två mål i baken.

Wenger - som innan matchen själv uttryckligt sagt att detta var matchen man väntat på, matchen där man skulle bevisa att det inte var ynglingar mot män - lät för ovanlighetens skull göra byte redan direkt efter halvtid. Song mot Walcott.

Det hjälpte föga. Arsenal hade ingen förmåga att ta sig igenom gästernas försvar. Det blev mest gammal "gurburk", eller:

"Jag-vågar-inte-ta-avslutet-själv-så-jag-gör-saken-komplicerad-och-låter-moståndarförsvaret-samla-ihop-sig-så-kan-jag-passa-in-någon-röd/vit-i-en-kompakt-blå-gröt-först-!"

Att få stryk smärtar. Attt ständigt få stryk av detta Chelsea som har Drogba på planen känns än mer irriterande. Men Chelsea var det långt bättre laget. Lugnare, mer stabila, mer flexibla.

Och klockan talade hela tiden för Chelsea. Vi har sett symptomen förr. Ju mindre kvar av matchen att spela desto mer stressade blev Arsenal. Vätan och kylan gjorde sannolikt sitt,
men skeva passningar och tjongbollar blev plötsligt en bärande spelidé denna sista söndag i helvetesmånaden november 2009.

Två ligamatcher utan Robin van Persie och noll producerade mål i ligan.
Jag har helt underskattat hans frånvaro.
Eduardo, Walcott och sedan Vela kan inte ta de giftiga avsluten.
Fullkomligt opotent. Och varför inte låta ryssen spela längst fram?

Nasri försökte med skott. Ingen följde efter.
Arsjavin sprang och slet som ett djur, han haltade av kramp de sista tio minuterna, men något mål blev det inte. Utöver det bortdömda.

När novemner slutar ser tabellen ut som följer:

1. Chelsea, 14 [12-0-2] 36-8 = 36p
2. Man United, 14 [10-1-3] 30-13 = 31p
3. Tottenham, 14 [8-2-4] 33-19 = 26p
4. Arsenal 13, [8-1-4] 36-18 = 25p

Det skiljer 11 poäng upp till Chelsea, dock med en match mindre spelad.
Det skiljer också tio insläpta mål bakåt.
Är ligasäsongen slut här?
Sannolikt.

Kan bara se två ljus i detta skymningsland nu:

1. Biljetterna till Arsenals hemmamtcher återstående del av säsongen blir billigare av ockerbolagen som säljer fotbollsresor/biljetter.

2. Medgångssuportrarna kan krypa in i sitt vinteride, vråla efter nyförvärv och Wengers omedelbara avgång och sedan följa La Liga.

Avslutningsvis:
Oerhört fundersam övger Wengers val av vänsterback idag. Det blev unge som orutinerade Traoré. Hade hellre sett Eboué. Ingen superfavorit, men väl en energispelare. Och mer långt mer av varan rutin.

Wenger bör själv ha en del att fundera över ikväll. En hel del.
Då inte enbart på skador och dumma domare.

EDIT:
FA-Cupens tredje omgång är lottad. In kliver Arsenal mot ett annat Londonlag, tillika PL-lag, West Ham. Hammers har hemmatch, och den spelas de 2 alt. 3 januari 2010.
Hela lottningen här:
http://bit.ly/5mmAM6

Framåt som bakåt inför derbyt

All medial uppmärksamhet för dagen ligger på Spanien, La Liga och mötet mellan Barcelona - Real Madrid. El Clasico is the shit, and the hype. Förvånas inte nämnvärt då varje svensk sportredaktion som publicerar på papper och webb lägger 2-4 sidor om dagen kring Zlatans förehavanden.

Matchen lär väl ses även här - men utan något hamrande hjärta.
Real Madrid har alltid varit "spaniens Manchester United" för undertecknad, Ändå har de i spelarna Xabi Alonso och Kaka två spelare som aldrig haft anknytning till Arsenal (eller, Xabi kunde ha haft, om Wenger varit snabbare på faxen...) som är roliga att se. Likaså Messi och självklart Thierry Henry.
Hur matchen sedan slutar bekommer mig inte alls.

Det gör dock resultatet av dagens Londonderby.
En av säsongens prestigemöten som kommer att få stor effekt på toppformationen i den liga jag följer, The Premier League.

Moneybayor och Kolo's Man City spelade oavgjort mot Hull under lördagen när SVT hade nostalgikoma med gamla Tipsextragubbar, och Aston Villa delade poäng med Tottenham. Två intressanta resultat.

Hur står då Gunners upp utan Robin van Persie?
Beror på Eduardo som Arsjavin. Kanske även Carlos Vela. Samtliga tre kan vända med boll på en femöring om så nogsamt uppvaktade av tre motspelare. Men sedan gäller det att med den snabbheten kombinera precisionen.
Däri ligger frågetecknet.

Skott utifrån mittfältet är ofta underskattat hos Arsenal. jag hoppas att man lärde sig något från Denilson i veckan.

Men min farhåga ligger främst inte hur det går framåt, utan hur man sköter sig bakåt. Nicolas Anelka och Didier Drogba är livsfarliga vapen i Chelskis tjänst. Och vi har en backlinje som åderlåtits av skador. Jag tror som hoppas att Gallas kommer till spel. Om inte hoppas jag att Wenger flyttar ned Song i mittlåset framför att han kastar in Silvestre. Senderos ska aldrig [N-E-V-E-R] någonsin spela försvar mot Drogba. Det har vi alla flera smärtsamma

facit på.

Eboué kan spela på vänsterkanten, även om det inte är hans favoritposition. Bättre så än att låta unge Traoré förstöra självförtroendet mot ett lag som Chelsea.

Önskad backlinje:
Sagna-Gallas-Vermaelen-Eboué

Befarad backlinje:
Sagna-Silvestre-Vermaelen-Traoré

Vill hävda att det är häri skillnaden kan ligga när matchen ska avgöras. En extra varning utfärdad för "usle Ballack", som just därför kanske inte är så taskig just idag?

* * *
...Tänd ett ljus, och låt det brinna!

Säsongen över för RvP

Den lojala propagandawebben låter meddela att Robin van Persie kommer att tvingas genomgå operation och förväntas vara borta från spel under de kommande 4 - 5 månaderna.

Tänk: fem månader. Det innebär att säsongen är över. Har den här mannen en evig otur som flåsar honom i nacken, finns riktigt onda makter, eller är han verkligen osedvanligt skadebenägen?

Robin van Persie fick så /äntligen/ visa vad han kan. Den bästa säsongsstarten någonsin i Arsenal. Men knappt hann en tredjedel gå av densamma innan ett landslagsuppdrag för Holland - ÅTERIGEN - försatte van Persie i ospelbart skick med en svår långttidsskada.

Tack som fan, De Oranje!
Och tack som fan, Gli Azzuri.

Om kroppen orkar - undrar man hur hjärna och psyke orkar?
Ännu en långtidsskada.
Ännu ett avbrott.
Ännu en smäll.
Bara hoppas på att van Persies tankar är ljusare och psyket så mycket starkare än det egna.

Är sådana nyheter onda omen om morgondagen, bokstavligt talat?

* * *
Arsjavin har tappat spelglädjen efter att det stod klart att Ryssland missar VM år 2010. Han har nu haft samtal om sin kris och sina motivationsproblem med Wenger enligt brittisk press.

Hur mycket vinnarskalle är Arsjavin?

Landet och nationen kanske är allt för denne ryss. Annars finns här nu ett ypperligt tilfälle att omvända all destruktiv energi till något konstruktiv. Ta revanschen i England, i Arsenal.
Det blir spännande att nu se vem Arsjavin egentligen är.

Medgångsspelare eller motgångslirare?

* * *
Med van Persies skada kommer du nu att vänja dig vid ett nytt Arsenalrelaterat rykte om storköp av anfallare när transferfönstret öppnar per dag.
Börja räkna rykten.

Ny hobby som kan ersätta annan spotting.

I väntan på advent

I väntan på advent. Ljus, lussekatt och första glöggen?

Så var det där med fotbollen också. Arsenal vs Chelsea. Håller ned förväntningarna. De "stora mötena" blir sällan de stora matcherna. Lagen spelar på den andres misstag. Väntar ut varandra. En fast situation, eller en simpel markeringsmiss under 90 minuter, kan vara skillnaden mellan himmel och helvete. Även den första advent.

* * *
Illa att efterspelet från CL-avancemanget mot Standard Liege kostade Gibbs minst tre månaders frånvaro och en söndertrampad fot. Tung dubbelsuck för dessa eviga skador.

* * *
Armand Traore som ersättare?
Tuffing har softfat til sig och blivit aktiv muslim. Minns killen som för två år sedan dök upp på White hart lane med ett...knogjärn!

Sådant är det sannolikt slut med nu. Grabben ska i övrigt ta bort sina gaddningar i en särskild operation. Det passar inte hans gudstro och nya liv. Googla killens myspace. Han har en egen blogg där man får virusvarning. Därför länkas här inte dit.

* * *
Gallas kanske saknas på söndag. Kanske.
Mind games has started.

* * *
Polare Jan-O tyckte att vi skulle starta en sådan där fan-grupp på Fäjjan: "Vi som vill ha Benitez kvar". Vi tycks slippa det. Det där ordnar Liverpool själva. Five more years!

* * *
Vad håller sportredaktionen på Expressen på med?
"van Nistelrooy väljer Liverpool framör Arsenal"
Sitter de och läser sportal eller engelska skvaller- och bettingsajter?
Borde jag vara egentligen förvånad?

* * *
Vela eller Eduardo längst fram på söndag?
Debattens vågor går heta utanför i det som kalls omvärld.
Verklig som virituell.

The Gunners säkrade CL-slutspelet

Låt mig först skriva ett namn, ett ord: Song!
Så. En gång till, Song!
Har jag sett honom bättre?
Tveksamt.

Arsenal klara för avancemang i Champions Leagues slutspel.
Återigen!
Detta efter 2-0 hemma mot gästande belgiska mästarna Standard Liege. Wenger hade vaskat om rejält i truppen sedan ligamötet mot Sunderland och Arsenal startade som ett otyglat getingbo. Med denna liknelse nämnd även åsyftandes att det inte bara blev fart och sting.

Det var väl mycket härs och tvärs, lek och sprall också. Det finns en otäck tendens där spelet i sin kvickhet tenderar bli "väl lekfullt", nästan ruskigt nonchalant. Andra halvlek var ett bra exempel på sådana farligheter. Annan disciplin och annan skärpa krävs när Chelsea gästar Emiraten på söndag.

Men varför gnälla när laget är klart för sextondel i denna stora turnering?
Ska inte låta november ätta upp mig som denna hemska månad tycks sluka var och varannan människa.

Denilson åter, och som målgörare, och som målgörare med distansskott. Trevlig come-back!

En ruggig kollision, "head-to-head", mellan Arsjavin och Gallas höll på att sluta riktigt illa. Ett jack i huvudet på Arsjavin, som ändå fortsatte att slita hund.
Gallas som såg ut som en drucken boxare försvann i paus. Får hoppas att efterbörden "endast" blir en blåklocka som lägger sig till söndagen. Att Gibbs linkade av på stopptid såg värre ut.
Chelsea in my mind.

Almunia fick/lyckades hålla nollan. Två gånger dock med målramen som hjälpreda.
Fabreagas hade inte sin bästa dag på jobbet, men det hade som nämnts Alexander Song.
Hur kan det skilja "ljusår" på insatsen dag från annan. Var det samme Song som spelade mot Sunderland?

Kvällens stora (?) "dunder-och-brak" blev dock ett inväntat faktum när Liverpool är ute ur den fortsatta leken. Detta sedan Fiorentina slagit Lyon, trots att pool lyckades slå Debrecen. Det finns ingen chans att komma ikapp nu.

Får Rafa Benitez sparken nu?
"You Never Walk Alone"...
Nu kan de skråla upp i tårdrypande sorgesong, them scousers!

Domedagsfrossa

Åh, vilket eländes elände det varit sedan den synnerligen onödiga förlusten mot Sunderland.
Litet axplock över allt elände som sysselsätter domedagsprofeterna just nu:

- Arsenal är tillbaka i gamla spår, slår man inte Sunderland så är säsongen körd!
- Nu väntar var stryk mot Chelsea också, så skiljer 11 poäng och säsongen är körd!
- Titta vad som inträffar när van Persie skadas, ingen gör mål. Det är kört!
- Värvar inte Wenger nya stjärnspelare i vinter, då är det kört!
- Kroenke är nu på väg att verkligen köpa upp Arsenal, han ska pantsätta alla skulder. Kört!

Och som lök på laxen så vinner Tottenham med hela 9-1 mot Wigan. Äter nästan upp all målskillnad mellan de bittra rivalerna, tillika konkurrerande Londonlagen i en match.

Tänka sig att Erik Edman gjorde så mycket för att hjälpa sin gamla klubb. Jag gissar att det jublas på skumma spelbolag, och att Tottenhams styrelse firar fram till jul över alla intäkter man nu ska få genom att ge ut en särskild DVD-box med matchen om sådär 12-discar.

Och som grädde på moset så går Kolo Touré, denne "hederslirare" ut i pressen och berättar om hur han blev BORTTVINGAD från Arsenal, och att någon (som han inte vill namnge, men som alla och envar ändå v-e-t är Gallas) var stygg mot honom.

Gråt och tandagnisslan.
Domedagsfrossan har hitatt sin platys i novembermörker och svininfluensatider.

* * *
Ikväll blir Arsenal klara för fortsatt spel i Champiosn League. Ikväll har förhoppningsvis alla vaknat till sans och förstått att några glidarmatcher inte finns. Inte ens mot Standard Liege.
Hur är tongångarna ikväll runt 22:45?

Mållöst Arsenal i förlust

Stadium of Light blev "Stadium of Darkness".
För första gången under säosngen klev tidigare så offensiva Arsenal helt mållösa av planen. Sunderlands första vinst mot Arsenal sedan år 2000 var ett rättvist faktum. Inte så mycket att säga om, utöver att tre poäng för Gunners är så mycket trevligare än noll.

Arsenal, sannolikt slitet, efter att flertalet spelare varit ute på landslagsuppdrag, kom absolut ingenstans mot ett Sunderland som spelade riktigt bra. Med självförtroende, hög försvarslinje och en bredd på mittfältet så kom inte Arsenal fram.

Det här var ett lag som Arsenal för dagen aldrig skulle mäkta nöta ned eller springa sönder.

jag hade hoppats att Eduardo, nu med nyskrivet kontrakt, och målgörare för Kroatien, skulle bjuda på några farligheter. Det bjöds på en, men av någon märklig anledning lyckades vår brasse, förlåt kroat, missa ett öppet läge. Sjunde mållösa matchen för Eduardo i Arsenaltröja.

I princip skapade inte Arsenal något. Och äras dem som äras bör: Sunderland tillät inte gästerna något. Något att fundera på. Hur möta en rörlig "checking line" som det heter på hockeyspråk.

Wenger provade med att slänga in såväl Walcott som Arsjavin som Carlos Vela. Ut gick Ramsey,
Eduardo och Rosicky. Inget lyckades. Inget skapades.

1-0 till hemmlaget via en fast situation, en av matchens få hörnor. Vermaelen något tveksam i markeringsspelet liksom Almunia som gick ned något tidigt. Och det räckte.

Samtidigt hade Chelsea party på Stamford Bridge. Krossade Wolves med 4-0, och ligger redan nu 8 poäng före i ligan med en match mer spelad. Ödeskorparna kraxar nu hest och högt i novembermörkret om att "ligan redan är körd" i och med dagens förlust. Det vill jag inte tro.
Tjugosex matcher och 78 poäng kvar att spela om.

Det blir en viktig match mot Chelsea kommande helg. Inget snack. För att hämta poäng där krävs ett annat spel och en annan attityd. Hoppas så att inte ett redan synbart slitet lag blir än tröttare i ben och huvud efter veckans match i CL mot Standard Liege.

Hur var då Lorik Cana?
Mannen som aldrig fick komma till Arsenal men som väl kom till England, PL och som skrev på för de svarta katterna. Han var planens okrönte konung. Han fick Song att se riktigt blek ut. Jag förbannar beslutet, eller ödet, som inte lät Marseilles forna lagkapten och Nasris gamle lagkamrat, hamna i Gunners.

Jag hade inte gråtit stora krokodiltårar om man haft honom i det egna hjärtats lag.

Dessa kostsamma landskamper II

...å näste man på skadelistan, vänsterbacken Kieran Gibbs. Detta efter att Englands U21-landslag varit på kvalspel i Litauen. Kval var ordet. Svåra kval.
För Gibbs. För Arsenal.

Även här en vristskada. Hur länge unge Gibbs blir borta från spel är i skrivande stund högst oklart. Vad som är fullständigt glasklart är att Gael Clichy redan är skadad och borta från vänsteryttern och att ligan återstartar i helgen där Gunners möter Sunderland.
Därefter väntar CL och returen mot Standard Liege kommande tisdag...

Vem som nu tar "reserven" Gibbs plats?
Resrev-reserven Traore?

Sick of sickness!

Dessa kostsamma landskamper

Det som inte fick inträffa - inträffade!

Landslagsuppdrag kan bidraga med skador. Och i en "meningslös" vänskapslandskamp mellan VM-klara Italien och Holland skadade sig en av säsongens absolut viktigaste spelare för Arsenal, Robin van Persie som producerat mål som assist på löpande band.

Klippet på ser du nedan, om du inte redan sett det annorstädes. Robin van Persie i tuff duell med Giorgio Chiellini. Resultatet: akut sjuktransport och en vristskada som kan ta 2-3 månader att läka.

Det är ett grynt slag mot van Persie, som har haft otur med flera skador under de seanste åren (även i fjol drabbades han av långttidsskada i just...en landskamp för Holland!) nu åter tvingas bort från spel i Premier League, Champiosn League, Carling Cup och sannolikt även när Arsenal kliver in i FA-Cupen.

Det är ett grymt slag mot Arsenal och dess supportrar.
Vi vet alla vad just dena tid på året: slutet av november - mitten av januari innebär. Ett tufft matchschema där så oerhört mycket avgörs.
Det är inte tiden på året då man vill se skador på nyckelspelare om de nu prompt måste komma överhuvudtaget.

Vem ersätter nu van Persie?
Ja, inte Bendtner. Han är som bekant redan skadad.

Sannolikt får vi nu se mer av Eduardo (som under lördagen gjorde två mål för sitt Kroatien) i spel på topp.

Rosicky och Nasri bör också gå för full speltid snart. Och förhoppningsvis bör även Theo Walcott snart vara åter.

Men van Persies skada går likväl bara att klassifisera som en onödigt grym och hårdkäftsmäll.

Söndagen den 29:e npvmber, om 14 dagar, så är det dags för en av årets stora drabbningar:
Arsenal tar emot Chelsea. Även i det tsar-blåa London synes skador kunna störa derbyt.
Men notera att det hadlar om "kanske"(may be) skador...
http://bit.ly/41dBfS

Aj Fan!

Åter svenskt grådask

Varit söderöver en sväng. Brukar bli en vårtripp och en hösttripp ned till Malta. Turligt nog inget spel för Arsenal. Många matcher jag sett där som slutat i moll. Så nu håller jag mig borta från den fotbollstokiga ön, gammalt engelskt prokterorat som ligger söder Italien.

Hur många fotbollstidningar det finns i varje sketet charmig tidningskiosk?
Typ fyrtiotalet. Engelska och Italienska.
Men jag håller mig till The Daily News. Så även denna gång.

När det är uppehåll i liga och cuper så frodas bara massor av dumheter. Silly Season får liv. Så mycket "värvningar som Arsenal ska göra" har jag inte läst om sedan i våras. Gäspar och utgår från att noll promille bär sanningshalt.

Jag såg Liverpool fuska till sig ett kryss på en icke-straff, som blev straff, på en sportbar.
Jag har läst att Sir Alex får böta för sitt ständiga gnäll på domarkåren.
Att FA ska granska Eduardos beteende mot Wolves, då han slet upp matchtröjan och visade någon text på portugisiska.
När jag kom hem hör jag att Lampard skadat sig.

Vilken fotbollsvecka.

Och här hemma är det tydligen ändlöst tjafs om vad Zlatan tycker om Hamrén.
Zzzzuck!

Ont i halsen. Trött. In i det svenska grådasket. Vem uppfann november.

Tabellen = hel ok!

Det började med en anstormning utan dess like. Wolves var hungriga, och dominerade stort i tjugo minuter. Inget ordnat spel från ett Arsenal som knappast fick fatt på bollen, utan istället jag istället för att var de jagade. Ingen utdelning för Wolves här. Och det kanske var tur. Man vet inte vad det blivit för matchbild då.

Ytterligare en skada i Diaby som fick linka ut med smärat i vaden. In kom Song, och man behöver inte vara lättare synskadadd för att notera scenförändringen. Att satsa på unge Ramsey var vågat. Och han imponerade stundtals. Men Diaby
+ Ramsey fungerade inte optimalt som mittfältspar mot ett attackerande Wolves.

"Wolvesbackar bakom Arsenals seger". Så heter det i Aftobladet. Och det står alla frott att tolka matchen som man vill. Men hade inte Eduardo varit på plats vid ena tillfället och skottat det andra så hade det inte blivit 0-2. Och att åka hem md tre poäng och vinst 4-1 får tala ett annat språk. Det var bud på fler mål.

Otroligt skön seger. Och plötsligt ligger nu Arsenal tvåa i tabellen på bättre målskillnad än Mancs. Återstår att se hur det går under kvällens möte mellan Chelsea-Mancs. Sitter (förhoppningsvis) 10,000 meter upp i luften när den matchen spelas, och lär få resultatet först sent under söndagskvällen. Jag lär inte vara den ende som hoppas på ett fett kryss. Helst en mållös tillställning. Tror dock att Chelsea vinner.

Noterar i övrigt med viss skadeglädje att Adebayor fortsätter visa sitt sanna väsen i Man City.

Bye-bye Sweden - for a while.

Wolves borta...

Arsenals första tripp till Molineux ocvh ligaspel sedan "The Invincibles" var på besök 2003/04. Senast lagen möttes var tidigt i FA-Cupen under januari 2005 då Vieira och Ljungberg spelade bort Wolves med varsitt mål. 2-0.

Wolverhampton på hemmaplanen kommer att kämpa som djur ocvh bjuda till match. Oddsen ändå litet väl smickrande för Arsenal. Åratal av statistik lagen emellan talar för Arsenal. Risk för underskattning efter ett tufft matchschema utfärdad!
BBC:s veckans "head to head":
http://bit.ly/3pGyyN

* * *
Arsenalssfärens mest intressanta blogg med ständigt unikt material och med fokus på klubbens framtid, "Young Guns", scoopar med att unge mittfältaren Craig Eastmond får Wengers förtroende at följa med nordväst idag. Intressant. Debatten rasar nu bland olika supportar kring huruvida detta är "rättvist". Detta då många anser att Francis Coquelin, som gjorde en enastående säsong i fjol, borde vara före i kön...

Blir nog ändå bänken för Eastmond.

* * *
Fran Merida har lovat att skriva nytt kontrakt med Arsenal. Ännu inget påskrivet. Men om detta stämmer är det idel goda nyheter, och förklarar varför det varit ändlösa artiklar i veckan i jnetnationell press om att Merida ska hem till Spanien. Någon har uppenbarligen andra intressen här... (läs: Agenter som vill trissa priser)

* * *
Noteras att Chelsea F-Å-R värva i vinterns transferfönster.
Trots att FIFA först utfärdat värvningsförbud fram till 2011 efter att klubben ånyo gjort en "Ashley Cole" och försökt dra till sig Gael Kakuta från Lens.
Saken överklagades och Chelsea får fortsätta handla trots sina tvivelaktiga värvningsmetoder.

Den som är förvånad räcker upp en hand. Nu.

Champagnefotboll på Emirates

Så fick Wenger och hans Arsenal dra det längsta stråt mot Koemans och hans nuvarande lag AZ Alkmaar. De holländska gästerna avfärdades med 4-1. Lagkapten Cesc Fabregas i strålande, lysande, skinande, ja fullständigt formidabel form.

Öppnade målskyttet med distinkt skott som blev mål tack vare svagt målvaktsingripande. Samir Nasri åter. Och visst passade han på att presentera sig och sin comeback. Frispelad, snabb rush, och så slalom mellan två backar och 2-0 inklippt i nätet - innan lagen gick till halvtidsvila.

Almaar bjöds inget, gjorde heller inget väsen i form av några rejäla farligheter. Arsenal kunde till och med spela på halvfart de första tio minuterna efter paus, sedan var det dags för Fabregas att slå bollen i nät igen. Här var det lekstuga för firma Fabregas-van Persie-Nasri-Diaby-Arsjavin. Song tog det defensiva ansvaret i dagens 4-1-4-1 uppställ. Så fick även Diaby näta efter att Wenger bytt in Eduardo och låtit van Persie vila.

Det var champagnen. Det var det glada. Det är nära nu. En poäng från avancemang sedan Standard Liege blandat sig i leken på allvar och slagit Olympiakos hemma.

Något för offensiva Gunners att förbättra?
Ja. Defensiven.

Jermaine Lens fick trycka in en reducering i slutminuterna. och såg jag inte månne fel, eller var det unge offensive Gibbs som snubblade och tappade sin markering?
(vill inte mninas semifinalreturen i våras...)
Och Almunia... nej!
Ingripandet i den situationen borde varit betydligt bättre.

* * *
Såg matchen på SKY SPORTS 2 (detta efter att CDon's tjänst strulat ihop helt, men debitera kunde de) Mycket intressant eftersnack med något "märkliga trion" Tony Adamas, Henke Larsson (!) och Graeme Souness. Här hyllades anfallsfotbollen. Men också några mer allvarsamma funderingar om Gunners akilleshäl i den svaga defensiven.

Gamle backhjälten Adams var inte nöjd. Och som Souness, den gamle spusaren/poolaren, summerade saken:
En backk måste vara fysisk, en back måste ta kropp!
Arsenals ytterbackar har som främsta mål att springa före sina moståndare. Korrekt noterat.

* * *
Så för femtioelfte gången:
Det är provocerande att se halvtomma långsidor i 80:e matchminuten. Jag vet av egen erfarenhet att London är en stad med sina knepiga avstånd. Att pendling kan vara ett rent helvete i vardagen. Att det gott kan ta upp mot 2 timmar en kväll att komma hem när T-bana och bussar är i total osynk i det våta höstmörkret.

Men man går inte från en match innan den är färdigspelad. Aldrig. Det har blivit en sjuk kultur på Emiraten.
Tamigfan!

Rår Wenger på Ronald Koeman?

Holländskt besök i London under kvällen när gruppspelet i Champions League fortsätter och det är dags för retur mot AZ Alkmaar. Ett snöpligt kryss på stopptid senast där många med mig kände att Arsenal förlorade två poäng istället för att vinna ett.

Frågan är om det gått troll i saken på coachnivå?
Alkmaars holländske coach Ronald Koeman har nämligen ett otäckt gott facit mot just Arsene Wenger. Under Koemans ledning lyckades Gunners aldrig slå Ajax 2003. Och i relativt färskt minne kan vi plågas över hur PSV Eindhoven, under Koemans befäl, skickade ut Arsenal ur Champions League i mars 2007.

http://bit.ly/157yUF

Dags att vända trenden!

* * *
Vad att förvänta av kvällens match?
Tålamod. Tålamod och tålamod.

Gissar att taktiken från AZ är att bjuda en tight defensiv, kanske med marockanen Mounir El Hamdaoui beredd på kvicka attacker när kontringar bjuds. Det vill säga, ungefär samma matchbild som holländarna bjöd hemma. Och det var inte utan problem Arsenal arbetade med att ta sig igenom mittfält som dyrka upp försvar.
Till det krävs tålamod.

Tummar hålls för att Gibbs som får ta plats på vänsterkanten i Clichys frånvaro håller sig kylig när attackerna kommer.

* * *
Vi vet alla förutsätningarna: Vinst idag för Gunners och man är närmast klara.
Hemmaförlust samtidigt som Olympiakos vinner över Standard Liege och plöstligt har vi en annan tabell...

* * *
Slötittade på Atletico-Chelsea igår. Många gamla bekantingar: Reyes såg lika glad ut som vanligt med sitt vita flin. Ashley Cole och Anelka knogar på i blåstället för ryssens pengar. Och så var han åter: Den alltid så otäckt livsfarlige Didier Drogba.

Satt just och funderade efter Agueros vackra ledningsmål, om NÄR just Drogba skulle vakna till liv, kvittera och vända. Och det skedde bäst medan tankarna rullade och for. Att sedan Aguero åter lyckades kvittera med ett praktmål, hjälpte inte spanjorerna. Chelsea klara för avancemang som ett av fyra lag från Premier League.

Sannolikt nu även Manchester United, som sin vana trogen tog poängen i slutet efter att stundtals varit respektlöst utspelade av CSKA.

Arsenal kan bli tredje engelska laget ikväll.
Liverpool står som bekant inför en riktig ödesmatch.

Manchester City och Adebayor spelar inte CL överhuvudtaget.
Så icke heller Spuds.

209 aktier ifrån och ny skada

Amerikanske affärsmannen och miljardären Stanley "stan" Kroenke fortsätter att suga marknaden på aktier i Arsenal. Under förra veckan shoppade Kroenke upp sig till ett 28,9 procentigt aktieinnehav i klubben.

Under dagen har Kroenke förvärvat ytterligare 407 aktier á £8 500 / styck.
Det innebär att Kroenke nu endast är 0,3 procent, eller 209 aktier ifrån ett innehav som innebär att han kan lägga ett formellt bud på klubben.

Ordförande Peter Hill-Wood har varit ömsom sparsam och ömsom lugnande i kommentarerna kring Kroenkes "naggande". Senast under årsmötet i samband med Wengers sextioårsfirande sade Hill-Wood att han inte förväntade sig några dramtiska förändringar i klubben.

Återstår att se vad Kroenke har i kikaren när han lägger beslag på de sist 0,3 procenten.
För det lär han göra.

Klart synes nu vara att oligarken Alisher Usmanov, med sina 25 procent i klubben, framstår som den som dragit det kortaste strået i "jakten på Arsenal".

Värt att observera: Kroenke och Usmanov har också blivit tämligen olika behandlade för sitt köpande. av supportar som av styrelse.

Reaktionen under tisdagen från AST, Arsenal Supporterst Trust, ser i korthet ut såhär:

"If a takeover is launched by any party, we would seek urgent discussions with those involved.

The AST has a good relationship with both Stan Kroenke and members of his team at Kroenke Sports Enterprises (KSE). We have stressed to them the importance of custodianship and that the club will be stronger if it has supporters directly involved in its ownership model.

While we cannot vouch for their future actions we are encouraged that they have said they see the AST having an important role to play at Arsenal."

Väna ord, men med viss skärpa, och tydlig krav på dialog.
Mer bett och skärpa på följande rader:

"The AST has repeatedly stated that we are generally opposed to a takeover and would fight any plans that require the club to incur debt to pay for a takeover as has happened at Manchester United and Liverpool."

Uttalandet i sin helhet här:
http://bit.ly/3GjNhh

* * *
Kan truppen någonsin vara fullt frisk?
Nej. Nya skador synes ständigt tillkoma. Och då talar jag inte om enstaka blåmärken. Svårt ska det tydligen vara. Med lång frånvaro.
Suck!
Senaste tillskottet på skadelistan; Gaël Clichy som drabbats av en stressfraktur.

Clichy missar nu minst en månads spel, och därmed de båda CL-matcherna
mot AZ Alkmaar och Standard Liege. Dessutom tre (mycket) viktiga ligamatcher: Wolverhampton (tufft), Sunderlund (tuffare) och Chelsea (tuffast!)

Gibbs lär få bekänna färg den kommande månaden.

1000:e poängen i derbyt mot spurs

Säsongens stora ligaderby del nummer ett av två avklarad.
Arsenal vs Tottenham. Seger, 3-0 och den 1 000:e poängen för Wenger i Arsenal.
Ett härligt omen, om man nu ägnar sig åt just omen, varsel och siffermysticism. Annars bara härligt. En snygg siffra, och just mot Spurs.

Som alltid inför de "stora matcherna" är pulsen lika hög som förväntningarna. Alltför ofta påminns man om att det stora spelet inte alltid återfinns i de på förhand tänkta stora matcherna. Det var sannerligen ingen rolig matchbild under de första fyrtio minuterna. Inte alls. Det kan ingen påstå. Derbykänslan var klen. Och ovanligt mycket slarviga pass och en nervös känsla från hemmalaget.

Arsenals mittfält arbetade omständligt. Song gjorde sin sämsta start för året. Vad Diaby gjorde, eller snarare inte gjorde, var om möjligt ett än större mysterium.

Bendtner fysisk och pigg, till dessa att ljumsken pajade ihop. En ny skada. Om en månad är han åter. Tidigast.
"It's a shame that we lost him today and I am quite scared that he will be out for a while. It is a groin injury and I am scared it could be three or four weeks."
- Wenger-

Sedan hände snabba mirakel. På 11 sekunder. Fotbollshistoria enligt dem som är mer "nördiga" i fotbollens fantastiska statistiska än undertecknad. Robin van Persie (vem annars?) i fortsatt målform. Fram med (höger)foten när Gomes går mot bollen, som istälet slås retligt vackert i nätmaskorna.

Samling vid mittpunkten lads!
Och se där, Fabregas rusar förbi sex vita äggfåglar och skottar in 2-0. Emiraten fullkomligt exploderade i skrik och en vacker fond av rödvita halsdukar.
Mäktigt!

Efter halvtidsvila kom Song i helt ny skepnad ut på planen. Hela laget uppenbarligen stärkta i självförtroendet. Och denna gång läxan vis från den föregående helgen. Fortsatt order att trycka på, gå för flera mål. Inte tappa poäng. (Fjolårets 4-4 satt nog också i allas medvetanden)

Och det gick vägen!
Robin van Persie punkterade i sextionde minuten med 3-0. Och sedan följde en märklig sekvens under 7-8 minuter där Arsenal fullkomligt lekte med Spurs. Rullade bollen inom laget och jublet steg för vaje enskilt tillslag som nu plötsligt satt som en...eh...sportkeps!

* * *
Arsenal kunde/skulle/borde/ gått för både 4-0 och 5-0. Matchens mysterium hur Eduardo som i en kontring kom helt ren med Gomes i en lyckades missa öppet mål. Men sådant må vara förlåtet när Tottenham återigen besegrades i ligaspelet.

* * *
Almunia var åter i målet och gjorde en stabil insats. Kanske en direkt matchavgörande sådan då han tippade ut en hårt slagen frispark slagen av en viss Bentley...

Att Almunia varit borta från planen beror så inte enbart på bröstinfektion. Det vet slaskpressen att berätta idag. Tydligen har spanjoren haft familjeproblem med en mycket sjuk svärmor.

* * *
En härlig seger.
En snyggare tabell tar form.

* * *
Lottat i ligacupen idag.
Och visst blir det ett nytt möte med miljardsatsande Manchester City. Borta.
City kommer sannolikt ställa ordinarie A-lag på planen, för de vill vinna vad som vinnas kan. Något måste man väl få köpa för pengar?

Vad ställer då Wenger på planen?
Återstår att se. Ett lag som revanscherar insatsen i ligan.
Och hur skönt vore det inte att få täppa till käften på glappande sladdertackan Adebayor?
Det görs bäst med seger.
Som på Spurs. Och dess supportar igår.

Talande apropå glappkäftar: Att Redknapp efter lördagens Londonderby ansåg att lagen är "lika bra". Detta efter att hans hönor fått pisk med 3-0.