Ligan är redan slut...?

Med tolv omgångar kvar och trettiosex poäng kvar att spela om för de flesta av lagen i Premier League - så avgjordes ligan just under lördagen.

Det var Manchester United som vann Ligatiteln 2010/11 och det var Wayne Rooney som avgjorde med sin (faktiskt makalösa) cykelspark i Manchesterderbyt.

Detta vet flera medier att berätta under helgen. Även den till vardags hyfsat sansade svenska tidningen Dagens Nyheter. Se ettan på söndagens sportdel ovan.

Själv vill jag inte hoppas att det är så. Att de tre månader som återstår av ligaspel och poäng kan innebära annat. Men visst har Manchester United lyckats rycka loss i toppen, inte minst från det senaste miljardbygget, stadskonkurrenterna i bäbisblått.

Arsenal hade precis fått resultatet när man klev ut i hagelskurarna på Emiraten för att ta sig an bottenlaget Wolverhampton som skrällde med sin skalp mot de röda djävularna förra helgen.

Tack och lov blev det inte den baksmälla som man kunde ha anledning att oroas för. Det såg kvickt ut trots en vecka av blandade landslagsuppdrag. Domarnivån var fortsatt undermålig och man behöver inte hemfalla åt paranoia för att fundera på om FA har interna mål att knäppa Arsenal på näsan så fort tillfälle ges.

Chris Foy visade noll känsla för spelet och blåste när han kunde gett spelfördel, och struntade i pipan när någon Arsenalspelare fått en smäll och blivit liggande.
Såhär kommer det uppenbarligen att se ut framöver. Bäst att vänja sig även om läget aldrig kan gillas.

(FA kommer förövrigt att bestraffa spelare som offentliggör sina åsikter via exempelvis "sociala media" hårt, går att läsa i helgen)

Wolves hade mycket boll, men inget vidare spel. Arsenal spelade sig in från kanterna, men saknade den där mästarskärpan i avsluten i kombination med att Wolves walesiske keeper, Wayne Hennessey, gjorde några riktigt stiliga parader.

Det blev Robin van Persie, nu i sannslöst god form, som avgjorde matchen med dess båda mål. Om inte Rooneys luftakrobatik gett utdelning hade 1-0 aspirerat på helgens mål. Jag förstår fortfarande inte hur karl'n fick ut benet liggandes diagonalt.

Med tanke på en del märkliga matchvändningar under spelåret så var det sannolikt fler som kände att "one nil to The Arsenal" var en ytterst skör ledning.
När skull Foy blåsa en straff till Wolves? När skulle en fast situation få Arsenal att darra och Wolves att kvittera?

När van Persie satte 2-0 i en blixtkontring med Walcott så bröt sång ut på läktare och det kändes som att uppförsbacken var för brant för gästerna med halvtimmen kvar.

Djourou som redan var åter gjorde en oerhört stabil insats tillsammans med Koscienly i backlinjens mittlås. Att Arsenal fick hålla nollan var oerhört psykologiskt viktigt.

Arsjavin har hittat formen, tar löpningarna och gjorde stort avtryck tillsammans med Wilshere och stabile Song. Ingen skadad (även om jag läst obekräftade rykten om Sagna) och därmed förhoppningar om att Arsenal kan mönstra en hyfsad startelva i veckan.

För bu byts tillfälligt fokus från liga till Europaspel. Även här "vet" expertis och omvärld att Arsenal kommer att åka ur Cha,pions League i åttondelen när man ännu en gång tar sig an Barcelona.

Låt lagen spela om saken säger jag och laddar inför första mötet på onsdag.

Gunners For The Win!

Dags för nästa nagelbitare?

Höll på att bå att bokstavligt talat bita tumnaglarna till DNA-spån och flis under onsdagens bortamöte mot Wolves. Ja, inte den första kvarten. Här var det attack och speed som gav utdelning med bortamål efter rekordtidiga 39 sekunder när Chamakh fick bollen på huvudet serverad av Alex Song.

Sedan blev det en synnerligen pressad som svettig tillställning, dör Fabianski gjorde tre räddningar i absolut världsklass. Spelet hos Gunners sjönk på något sätt ihop när Wolves pressade och pumpade på med sin attackfotboll med hemmapubliken som mäktigt stöd.
Och Rosicky, som tog ett oerhört defensivt ansvar under hela matchen, rensade boll på mållinjen.

Varefter matchuret tickade så kändes läget alltmer nervöst hos Arsenal. Med domare Mark Halsey på planen minskades inte oron. Fysiskt spel gav idel hemmafrisparkar. Skulle han hitta straffpunkten åt Wolves?
Den grövsta domarmissen var dock inte mot Arsenal. Fabregas satte i slutet in en sanslös, tanklös, tackling mot Stephen Ward. Kortet skulle ha varit mörkrött, men blev gult.

Chamakh blev tvåmålsskytt på stopptid och på kontring efter att Wolves parkerat hos Arsenal.
Tre poäng. Rättvisa sett över matchbild?
Knappast.
Viktigt?
Enormt.

Söndagen bjuder ånyo ligaspel för Gunners. Mot Everton borta i Liverpool. Statistiken senare år ger vid handen att det skulle kunna bli en komfortabel resa. Lägg därtill att snubben med PL:s skönaste frissa, Marouane Fellaini, saknas på Merseyside efter veckans match mot Bolton.

Men - Everton är i form!
Tillskillnad från Arsenal där spelet inte känns 100 procentigt just nu. Liverpoolalget har inte en förlust under de senaste fyra matcherna. David Moyes dessutom utsedd till "Barclays Manager of the Month" för Oktober. Har han hittat den taktiska lösningen på hur revanschera sig mot Wengers mannar?

Med tabke på att de båda Manchesterlagen kryssade under lördagen skulle tre nya poäng vara av yttersta vikt för Arsenal. Just nämnda faktum gör att man undrar om söndagen bjuder på nästa nagelbitare?

* * *
Bendtner har gnällt offentligt över för litet speltid. Kanske kommer Arsenals egen "Pölseman" ut en väbda på gräset under eftermiddagen och (be)visar att han verkligen är i sitt 22-åriga livs absoluta form?

Helt utan gråskala

November är en riktig skitmånad. Fakta. Idag har dessutom vinterstormen kommit runt husknuten hemmavid. Det är vitt ute. Men lär snart bli till ett enda grått slask. November är den gråa månaden. Jag tänker på det när jag nu läst otaliga reflektioner efter söndagens loja insats mot Newcastle. I supportervärlden existerar inga gråskalor, om jag generaliserar aningen.

Allt är svart.

Eller vitt.

Just nu är det ånyo ett enda avgrundsmörker bland Arsenalsupportrar som bloggar och twittrar. Oktober har aldrig inträffat. Segrarna mot Sjaktar, Newcastle och Man City är redan glömda.

Och så krävs åter Wengers huvud på ett fat. "Snåljåpen som inte köpte när pengar uppenbarligen fanns". Trots att Gunners har gjort 22 mål i ligan på 11 matcher, enbart i offensiv skugga av Chelsea och Man Utd, så är "Allt värdelöst framåt", "Backlinjen är kass", "Fabianski visade sitt rätta jag" efter söndagens utrusning - som gav Newcastle mål...

Så enkelt kan allt vara. Redan nu finns de som vet att hoppet om ligan är helt över. Detta med 27 matcher kvar att spela. Eller 81 poäng kvar att fördela.
Detta samtidigt som det skiljer 5 poäng till topplacerade Chelsea.

Riktigt i så mörka paletter vandras här icke ännu. En torsk mot Wolves på onsdag gör knappast läget muntrare i den egna sfären, men att räkna ut Arsenal redan synes mig onekligen litet tidigt.

Faktum är att Arsenal ställde upp med det bästa man hade under söndagen. Att det inte fungerade må vara en nyttig väckarklocka. Det kan också vara en vanlig formsvacka. Sådana kommer och går, Och även konkurrenter drabbas över tid.

Vi vet att Fabregas spelar med återkommande problem med sin ljumske. Kanske var det därför han gjorde sin sämsta insats för säsongen i söndags?
Vi vet att skade-eländet påverkar truppen. Vem räknar med att Robin van Persie med 30 minuters matchträning i kroppen ska komma in och dominera?

Vi saknar Vermaelen, men var det bakåt det brast?
Ja. Vid ett tillfälle. Ett.

Men det var inte som så att Newcastle öste fram chanser som blev till en förnedrande kross.
Det var det offensiva spelet som klickade.
Och alla tillgängliga varianter provades. Utan resultat.
Vem vet att säga att detta från och med nu är ett permanent problem?

Det är klart att det svider när hemmaspelet lämnar så mycket mer att önska. Och att det svider extra när ligans nykomlingar är på besök och bärgar full pott.
Men det är sport, och det är fotboll. Det är idrottens hela väsen.
Live with it!

Att åka till Molineux Ground och sno åt sig tre poäng är inget som låter sig göras på sparlåga. Det är en tuff uppgift som väntar. Det vet laget. Vi får hoppas att man lever som man lär, när Squillaci tar till orda:

"But when you play for a team like Arsenal, after two defeats you need to respond. A great team doesn’t concede three consecutive defeats"

* * *
Apropå skador: Blir Diaby någonsin återställd?

Det finns inget officiellt datum för återkomst. Läget verkar synnerligen osäkert. Han kommer in, spelar en bra match, han kommer in, spelar en usel match. Linkar av, och hamnar på skadelistan.

Sannolikt fick en lysande fotbollstalang i Diaby hela sin karriär förstörd. Detta redan våren 2006 av Sunderlands Dan Smith. Att Boltons Paul Robinson fick in en ny smäll under hösten förbättrade sannolikt inte Diabys framtid på planen. Det är sjukt. Så sjukt.

* * *
Aaron Ramsey på väg tillbaka. Efter en liknande händelse. Frågan som inväntar ett svar är vad det nu blivit för spelare av denne unge talang. Detta efter lång konvalecens och rehabilitering.

Bendtner årets Påskhare!

Det såg ut som en repris av onsdagskvällens Champions Leaguemöte på Emiraten under Påskafton. Fast denna gång var det Arcelona som var Barcelona, och Wolves som var Arsenal.

Trots att (dessa eviga) skador fått Wenger att möblera om i truppen rejält jämfört med onsdagen så tog Arsenal kommandot, höll bollen och passade runt. 65-35 i bollinnehav mot slutet av första halvlek men 0-0 på resultattavlan.

Det tog för övrigt Wolverhampton tjugofem minuter att få in en spelare i Arsenals straffområde. Sagna försökte, Song försökte, Walcott försökte, Eduardo försökte, Rosicky försökte, men amerikanen Marcus Hahnemann var fullkomomligt omutlig som Wolves burväktare. Samtidigt var avsluten inte av de mer precisa slagen.

Riktiga farligheten kom i slutet av första halvlek när Wolves fick sin första hörna, skruvade den hårt mot närmsta kryss, men här var Almunia vaken.

I andra halvlek fortsatte trummandet mot Wolves mål, men varefter matchuret tickade så syntes att även frustrationen växte. Inte minst hos Wenger som fick citronminen. Spelare som skulle sparas till den spanska returen byttes in efter hand; Bendnter, Nasri och Carlos Vela.

Och det var först med Nasri på planen som spelet fick ytterligare flyt. Men inte blev det mål...

Det såg ut att bli en mörk påskafton.
Att Chelsea (förvisso felaktigt på ett offsidemål av Drogba) slagit Manchester United på deras hemmaplan gjorde inte spänningen mindre, inte heller behovet mindre av en trepoängare för Arsenal.

De sista tjugo minuterna fick Arsenal dessutom spela en man mer sedan Karl Henry fått rött kort för en ful stämpling av Rosicky. Men Wolves häll tätt.

Det var först fyra minuter in på stopptid som Påskharen dök upp med sitt välfyllda ägg av tre sköna poäng. Och Påskharen kom i Bendnters gestalt. Den unge danske fick huvudet på en kross av Sagna och Arsenal lyckades rädda påsken, ligaspänning och litet av äran för dagen.

Rättvist? Ja, definitivt.
Men varför så svårt att göra mål?

Walcott startade vasst, lyft av onsdagen (?) men tappade i andra. sagna gjorde en lysande match, liksom Rosicky. Men det lyfte först med Nasris intåg. Eduardo tycks tyvärr vara så lånt under isen som bara kan vara möjligt. Litet speltid har väl knappast ökat självförtroendet.

Nu är det täta drabbningar - och dags att ladda om mot Cl.
Vinna eller försvinna.

* * *
Skvallertabloiderna drar med Påskhelgen igång nya rykten om Fabregas sommarflytt till Barcelona. Den historien kommer nu varannan vecka.
Samma tabloider hävdar att Marouane Chamakh, Bordeaux ÄR klar för Arsenal.

man kan välja att tro på det ena, inte det andra, både och, eller ingetdera.

* * *
Håll Påsken Röd & Glad!

Tabellen = hel ok!

Det började med en anstormning utan dess like. Wolves var hungriga, och dominerade stort i tjugo minuter. Inget ordnat spel från ett Arsenal som knappast fick fatt på bollen, utan istället jag istället för att var de jagade. Ingen utdelning för Wolves här. Och det kanske var tur. Man vet inte vad det blivit för matchbild då.

Ytterligare en skada i Diaby som fick linka ut med smärat i vaden. In kom Song, och man behöver inte vara lättare synskadadd för att notera scenförändringen. Att satsa på unge Ramsey var vågat. Och han imponerade stundtals. Men Diaby
+ Ramsey fungerade inte optimalt som mittfältspar mot ett attackerande Wolves.

"Wolvesbackar bakom Arsenals seger". Så heter det i Aftobladet. Och det står alla frott att tolka matchen som man vill. Men hade inte Eduardo varit på plats vid ena tillfället och skottat det andra så hade det inte blivit 0-2. Och att åka hem md tre poäng och vinst 4-1 får tala ett annat språk. Det var bud på fler mål.

Otroligt skön seger. Och plötsligt ligger nu Arsenal tvåa i tabellen på bättre målskillnad än Mancs. Återstår att se hur det går under kvällens möte mellan Chelsea-Mancs. Sitter (förhoppningsvis) 10,000 meter upp i luften när den matchen spelas, och lär få resultatet först sent under söndagskvällen. Jag lär inte vara den ende som hoppas på ett fett kryss. Helst en mållös tillställning. Tror dock att Chelsea vinner.

Noterar i övrigt med viss skadeglädje att Adebayor fortsätter visa sitt sanna väsen i Man City.

Bye-bye Sweden - for a while.

Wolves borta...

Arsenals första tripp till Molineux ocvh ligaspel sedan "The Invincibles" var på besök 2003/04. Senast lagen möttes var tidigt i FA-Cupen under januari 2005 då Vieira och Ljungberg spelade bort Wolves med varsitt mål. 2-0.

Wolverhampton på hemmaplanen kommer att kämpa som djur ocvh bjuda till match. Oddsen ändå litet väl smickrande för Arsenal. Åratal av statistik lagen emellan talar för Arsenal. Risk för underskattning efter ett tufft matchschema utfärdad!
BBC:s veckans "head to head":
http://bit.ly/3pGyyN

* * *
Arsenalssfärens mest intressanta blogg med ständigt unikt material och med fokus på klubbens framtid, "Young Guns", scoopar med att unge mittfältaren Craig Eastmond får Wengers förtroende at följa med nordväst idag. Intressant. Debatten rasar nu bland olika supportar kring huruvida detta är "rättvist". Detta då många anser att Francis Coquelin, som gjorde en enastående säsong i fjol, borde vara före i kön...

Blir nog ändå bänken för Eastmond.

* * *
Fran Merida har lovat att skriva nytt kontrakt med Arsenal. Ännu inget påskrivet. Men om detta stämmer är det idel goda nyheter, och förklarar varför det varit ändlösa artiklar i veckan i jnetnationell press om att Merida ska hem till Spanien. Någon har uppenbarligen andra intressen här... (läs: Agenter som vill trissa priser)

* * *
Noteras att Chelsea F-Å-R värva i vinterns transferfönster.
Trots att FIFA först utfärdat värvningsförbud fram till 2011 efter att klubben ånyo gjort en "Ashley Cole" och försökt dra till sig Gael Kakuta från Lens.
Saken överklagades och Chelsea får fortsätta handla trots sina tvivelaktiga värvningsmetoder.

Den som är förvånad räcker upp en hand. Nu.