Eduardo sänkte Arsenal på hemmaplan

Sjaktar Donetsk hemma på Donbass Arena, är inte samma lag som var på besök i London för fjorton dagar sedan. Det Ukrainska mästarlaget hade inte förlorat en match i sin hemmaborg på 48 spelade, och när ett lätt reservbetonat Arsenal kom besök, så bjöds inte något trendbrott.

Det började bra med sprintern Theo Walcott och 0-1 efter 10 minuter. Sedan var det Sjaktar som spelade ut. Snabba kontringar, giftiga avslut och ett tätt försvar fick Arsenal att halta.
November var månaden, för övrigt.

Efter en parad av livsfarliga chanser var det mest en fråga om när kvitteringen skulle komma, och den kom via höran där (i sammanhanget orutinerade) Eastmond var sist med huvudet på bollen. Fabianski chanslös.

Spelet klickade inte riktigt för kanonjärerna, där det var svårt med bolltransporter samtidigt som Sjaktar pressade hårt och var kvicka i brytningar som omställningar.

Eduardo Da Silva satte tvåan, tillika segermålet efter en slarvig, eller snarare missad rensning, från Clichy.

Gunners hämtade aldrig upp sig, tryckte på och tycktes få energi först i 70:e minuten, men lyckades aldrig få till ett kryss.

Fem raka segrar blev inte en sjätte. Arsenal kvar som gruppledare på bättre målskillnad. Kanske känns avancemaget lugnt. Men vem vet hur skador och andra oförutsedda händelser kan ställa till det. Resan till Portugal och bortamötet mot Braga blir ingen "walk in the park".

Ett batteri av viktiga spelare var hemma i England och vilade. Det signalerar att Wenger satsar på ligaspelet. Som tidigare nämnts; Newcastle i ligan på söndag är inte Newcastle i Carling Cup.

Hatten av för Nasri, återigen. Fransosen är i sitt livs form och underbar att skåda även i en förlustmatch. Återigen var Fabianski oklanderlig i målet. Walcott och Djourou får övriga hedersomnämnanden på sin resa i österled.

Några verkade trötta. Vi får hoppas att Bendnter är piggare på söndagen.

Tolv minuter

Så klev Arsenal in i FA-cupen. Mot ett Premier Leaguelag och en Londonkonkurrent.Bara att se laget starta borta på Upton Park med de vita Tottenhamställen gav dåliga vibbar.Det har inte varit någon segerdress om man nu tillåt hemfalla åt ovetenskapligheter som resultat och matchställ.

Det började tämligen blekt. Från båda håll. Någon halvtimme in i matchen så kändes det som att West Ham tagit greppet. Och som en logisk följd fick West Ham gå till pausvila med en ettmålsledning efter att hela Arsenals försvarslinje stod och sov på mittfältet, och vänsterbacken för dagen, Silvestre, sprang ut från planen och sedan löpte över halva London för att köpa sig en hot-dog i kylan. Surt.

Med nio spelare på skadelistan vilade Wenger de som vilas kunde, och under andra halvlek dominerade ett West Ham som var närmare såväl 2-0 som 3-0 mot ett uddlöst och stundom oroligt Gunners. Eller West Ham vs Alex Song.

Så kom byten från en alltmer grimaserande Wenger. In med Diaby och in med Nasri. Voila, plötsligt blev det en annan rörelse. En nyttig injektion. Ramsey kvitterade med 12 minuter kvar, och hopp om returspel väcktes. Eduardo som rusat miltals men fortfarande väcker oroliga frågetecken använde så huvudet och plötsligt hade matchen svängt helt.

Underbart att se hur fansen på bortaläktaren exploderade i glädje.
Cupspel.
Londonderby.
Och även Wenger såg it som barnet på julaftonen.

Vad nesligt om laget gått samma öde till mötes som det man skrockade åt innan match då det stod klart att Leeds slagit ut Manchester United i samma match som de debuterade i cupen för säsongen.

Nu blir det Stoke som väntar borta kommande omgång. Det finns Arsenalvänner som anser att det inte varit så illa om Arsenal ramlat ur under söndagen. De som tycker att laget har viktigare saker att fokusera och kraftsamla kring med alla sina skador.

För egen del är FA-Cupen helig.
Det beror uteslutande på ålder och sinnesstämning 1979.

Gott Nytt 2010

Nytt år, nytt decennium. 2009 slutade på bästa möjliga sätt. Detta trots alla dessa skador som plågat drabbade, trupp som supportrar. 3-0 har varit ett gångbart resultat senaste tiden. Nu blev det 4-1 mot Portsmouth. Och vilka viktiga poäng!

Song har blivit en gigant under hösten. Nu hamnade han i målprotokollet med en nick vacker som en bländande nyårsraket. Jag förbannar African Nations Cup. Eller snarare Songs frånvaro.

Unge Ramseys mål var värt mer än målet. Måste ha höjt självförtroendet ansenligt vilket bådar
gott för -10 talet.

Vad har hänt med Diaby?
Han har hittat formen.
Och så fick han nytt kontrakt.

Det enda ledsamma (utöver skadeläget) man mu minns när årtalet byts i kalendrar är Eduardos misserabla form. Mentalt till 100 procent, törs jag lova. Blev han så knäckt kring höstens skriverier?

Så får vi se vad det nya årets första månad bär med sig. Nyförvärv tänker många. Enligt brittisk media har Arsenal kommit överrens om att köpa 16-årige brasilianske anfallaren Wellington Silva. Prislappen uppges vara på £ 3,5 miljoner!

Antar att det inte är ersättaren för van Persie, Bendnter eller en Eduardo utan självförtroende.

Två fotbollsfria dagar, sedan väntar Arsenals intåg i FA-Cupen mot Londongrannen West Ham. Det sista vi ser av Song på ett tag. I övrigt förväntas ett reservbetonat lag med Fabianski i mål. Hur långt går Arsenal i cupen?

Kan man fundera kring när huvudet är litet trött.
Som oftast på nyårsdagar.

Gott Nytt År!

I väntan på advent

I väntan på advent. Ljus, lussekatt och första glöggen?

Så var det där med fotbollen också. Arsenal vs Chelsea. Håller ned förväntningarna. De "stora mötena" blir sällan de stora matcherna. Lagen spelar på den andres misstag. Väntar ut varandra. En fast situation, eller en simpel markeringsmiss under 90 minuter, kan vara skillnaden mellan himmel och helvete. Även den första advent.

* * *
Illa att efterspelet från CL-avancemanget mot Standard Liege kostade Gibbs minst tre månaders frånvaro och en söndertrampad fot. Tung dubbelsuck för dessa eviga skador.

* * *
Armand Traore som ersättare?
Tuffing har softfat til sig och blivit aktiv muslim. Minns killen som för två år sedan dök upp på White hart lane med ett...knogjärn!

Sådant är det sannolikt slut med nu. Grabben ska i övrigt ta bort sina gaddningar i en särskild operation. Det passar inte hans gudstro och nya liv. Googla killens myspace. Han har en egen blogg där man får virusvarning. Därför länkas här inte dit.

* * *
Gallas kanske saknas på söndag. Kanske.
Mind games has started.

* * *
Polare Jan-O tyckte att vi skulle starta en sådan där fan-grupp på Fäjjan: "Vi som vill ha Benitez kvar". Vi tycks slippa det. Det där ordnar Liverpool själva. Five more years!

* * *
Vad håller sportredaktionen på Expressen på med?
"van Nistelrooy väljer Liverpool framör Arsenal"
Sitter de och läser sportal eller engelska skvaller- och bettingsajter?
Borde jag vara egentligen förvånad?

* * *
Vela eller Eduardo längst fram på söndag?
Debattens vågor går heta utanför i det som kalls omvärld.
Verklig som virituell.

Dessa kostsamma landskamper

Det som inte fick inträffa - inträffade!

Landslagsuppdrag kan bidraga med skador. Och i en "meningslös" vänskapslandskamp mellan VM-klara Italien och Holland skadade sig en av säsongens absolut viktigaste spelare för Arsenal, Robin van Persie som producerat mål som assist på löpande band.

Klippet på ser du nedan, om du inte redan sett det annorstädes. Robin van Persie i tuff duell med Giorgio Chiellini. Resultatet: akut sjuktransport och en vristskada som kan ta 2-3 månader att läka.

Det är ett grynt slag mot van Persie, som har haft otur med flera skador under de seanste åren (även i fjol drabbades han av långttidsskada i just...en landskamp för Holland!) nu åter tvingas bort från spel i Premier League, Champiosn League, Carling Cup och sannolikt även när Arsenal kliver in i FA-Cupen.

Det är ett grymt slag mot Arsenal och dess supportrar.
Vi vet alla vad just dena tid på året: slutet av november - mitten av januari innebär. Ett tufft matchschema där så oerhört mycket avgörs.
Det är inte tiden på året då man vill se skador på nyckelspelare om de nu prompt måste komma överhuvudtaget.

Vem ersätter nu van Persie?
Ja, inte Bendtner. Han är som bekant redan skadad.

Sannolikt får vi nu se mer av Eduardo (som under lördagen gjorde två mål för sitt Kroatien) i spel på topp.

Rosicky och Nasri bör också gå för full speltid snart. Och förhoppningsvis bör även Theo Walcott snart vara åter.

Men van Persies skada går likväl bara att klassifisera som en onödigt grym och hårdkäftsmäll.

Söndagen den 29:e npvmber, om 14 dagar, så är det dags för en av årets stora drabbningar:
Arsenal tar emot Chelsea. Även i det tsar-blåa London synes skador kunna störa derbyt.
Men notera att det hadlar om "kanske"(may be) skador...
http://bit.ly/41dBfS

Tabellen = hel ok!

Det började med en anstormning utan dess like. Wolves var hungriga, och dominerade stort i tjugo minuter. Inget ordnat spel från ett Arsenal som knappast fick fatt på bollen, utan istället jag istället för att var de jagade. Ingen utdelning för Wolves här. Och det kanske var tur. Man vet inte vad det blivit för matchbild då.

Ytterligare en skada i Diaby som fick linka ut med smärat i vaden. In kom Song, och man behöver inte vara lättare synskadadd för att notera scenförändringen. Att satsa på unge Ramsey var vågat. Och han imponerade stundtals. Men Diaby
+ Ramsey fungerade inte optimalt som mittfältspar mot ett attackerande Wolves.

"Wolvesbackar bakom Arsenals seger". Så heter det i Aftobladet. Och det står alla frott att tolka matchen som man vill. Men hade inte Eduardo varit på plats vid ena tillfället och skottat det andra så hade det inte blivit 0-2. Och att åka hem md tre poäng och vinst 4-1 får tala ett annat språk. Det var bud på fler mål.

Otroligt skön seger. Och plötsligt ligger nu Arsenal tvåa i tabellen på bättre målskillnad än Mancs. Återstår att se hur det går under kvällens möte mellan Chelsea-Mancs. Sitter (förhoppningsvis) 10,000 meter upp i luften när den matchen spelas, och lär få resultatet först sent under söndagskvällen. Jag lär inte vara den ende som hoppas på ett fett kryss. Helst en mållös tillställning. Tror dock att Chelsea vinner.

Noterar i övrigt med viss skadeglädje att Adebayor fortsätter visa sitt sanna väsen i Man City.

Bye-bye Sweden - for a while.

Vita spöken i Belgien

Det måste tillskrivas ödets totala ironi att Eduardo, mannen som varit i stormens öga, precis fått klartecken att spela, blev mannen som via en sanslöst tanklös klackning såg till att bjuda värdarna på 1-0 när matchuret knappt hamnat på två minuter.

En mardrömsstart för högst orutinerade Vito Mannone i målet. 21 år och helt utan erfarenhet från den här typen av fotboll.Men så är det i skadelaget Arsenal. När halva laget ligger i sjukstuga så får man spela med vad som finns tillgängligt.

När fem minuter passerat stod det 2-0.En märklig straff där Gallas var syndabock.Arsenal fullständigt i chock. Likbleka vita spöken i sina hemska vita bortaställ.

Sedan följde 45 minuter av total håglöshet.Ett lag helt utan självkänsla, "jävlar-anamma moral" och framförallt i total avsaknad av en ledargestalt och hänförare. Kan någon i övrigt förklara vad som har hänt med Gael Clichy?

Det var grova underprestationer av många, och felpassen var femton på dussinet. Lika ologiskt som konstigt så att en Diaby som inte gjort något rätt lyckades hitta en osynlig Bendtner på stopptid i första halvlek och Arsenal fick en viktig kvittering av dansken i ett kliniskt mål.
Strange!

Andra halvlek hann knappt starta med bud poå utökad ledning för Standard Liege, men blotta turen räddade Arsenal efter slarv från Song. En fortsatt märklig tillställning, trots visst Arsenalkommando. Men bollen rullades mest runt på gammalt ökänt gurkburksmanér.
Phu!

Och plötsligt händer det, som det heter i reklamens värld.
2-2 Vermaelen. Ett offsidemål som sannolikt aldrig borde hamnat i målprotokollet. Men domaren dömer som bekant. Och knappt hann två minuter gå, och Eduardo, som ännu inte hade gjort många rätt, lyckades peta in segermålet som den målyjuv han kan vara. 2-3.

En fullständigt osannolik som märklig tillställning.
Viktiga poäng.

Det har varit turbulenta tider för Arsenal senaste tiden.
Jag vill hävda att spöket vaknade och fick sin näring på Old Trafford när Diaby nickade in ett självmål i en match man borde ha vunnit. Därefter 4-1 (som tillslut blev 4-2) på grannarenan i Manchester skakade laget ytterligare.

Vermaelen och Rosicky var de enda spelarna som glödde i Arsenals märkliga Tottenhamställ.
Kan vi nu få några spelare friska tack?

UEFA backar om Eduardo

Eduardo Da Silva får spela Champions League. Med start på onsdag om så anses bäst. Straffet om två matchers avstängning efter returmötet i kvalet mot Celtic upphävs.

"The UEFA Appeals Body today accepted the appeal lodged by Arsenal FC against the two-match suspension handed to striker Eduardo.

Following examination of all the evidence, notably the declarations of both the referee and the referees' assessor, as well as the various video footage, it was not established to the panel's satisfaction that the referee had been deceived in taking his decision on the penalty. Therefore, the decision of the UEFA Control and Disciplinary Body of 1 September, in which the player was suspended for two UEFA club competition matches, is annulled."

* * *
Är jag förvånad att Roy Keane, av alla, tycker att Adebayors uppförande på planen är helt okey?
Näpp. Inte det minsta.

Ordstävet "kaka söker maka" gäller främst idioter.
När ska Sir Alex börja stötta stadsrivalen Man Citeh och Mark Hughes?
Han fick ju trots allt över en halv miljard kronor för Tevez av grannarna.
Manchester - u.n.i.t.e.d. in soul.

* * *
När ska Sir Alex i övrigt tycka till om UEFA:s beslut ovan?
Innan jag har nått tangenten med tecknet frågetecken?

* * *

Lyssnartips, i dagar som dessa:
http://bit.ly/WI76j

* * *
Ingen svensk TV-kanal sänder Arsenals första CL-match från Belgien på onsdag.
Vetlee TV heter svaret.
Förhoppningsvis.

Dussinet jämnt!

"Arsenal vidare efter filmning".
Det är Aftonbaldets balanserade rubrik efter hemmareturen i kvalmatch nummer 2 mot Celtic efter en efterlängtad plats i Champions Leagues kommande gruppspel...

TJENAREMOSS!

Med 2-0 i bortamålsfördel hade Arsenal mer än "halva inne". Och visst var det inte någon straff när Eduardo dök. Det är alltid tråkigt att se filmande som ger straffördel. Det blir inte mindre osmakligt när det utförs av en klassspelare som Eduardo, som gott kan undvara sig sådant trams. Han kan gott låta det egna bollspelet och den egna bollkontrollen tala för sig själv utan dumheter.

Nåväl. Det var inte Eduardos straff som sänkte Celtic. Det var så enkelt att Arsenal var det otvivelaktigt bästa laget sätt över två matcher. 5-1 är siffror som talar sitt tydliga språk. Uppenbarligen inte på Aftonbladets sportredaktion, då.

Tre spelare; Denilson, Song och före detta slarvpellen /slash/ surputten Gallas.
Vad har hänt?
Något stort har helt klart hänt under sommaren.
Gallas otroligt stabil, jobbar för två.
Song en defensiv bjässe. Denilson stark, passningssäker. Få misstag.

Det har varit en stor fröjd att få avnjuta Arsenals raka som tighta lagspel hittills denna säsong.
Och nu är laget åter i gruppspel. I Champions League. För tolfte gången. Dussinet jämnt. Endast Manchester United och Real Madrid har presterat bättre. Även det siffror som talar.

På torsdag inväntas lottningen. Återstår att se vilka glädjeämnen eller mardrömar som där dyker upp...

I ligan väntar nu två riktigt tuffa matcher. Det blir tufft att snabbt ställa om skärpa. Och taktik. Sir Alex satt på Emiraten och tittade lojt. Jag tror knappast att Wenger vädrade sin gameplan mot rivalen när andra skottar var på planen. Lördag är en annan biff.

* * *
West Ham - Millwall. Bedrövligt.
Bara bedrövligt.

Tankar efter semestern

Visst var det en njutning att se Eduardo Da Silva åter på en plan och åter som iskall avslutare, om än i ett väldigt mörkt bortaställ som säsongen bjuder. (Nike satsar på den köpstarka medelklassen - tröjorna går bra till jeans)

5-0 under andra matchen mellan träningspassen i Österrike. Och det mot Szombathelyi Haladas i Ungerska förstaligan. Även Bendtner på riktigt målhumör. Två blev det för såväl Eduardo som dansken. Och återigen var Robin van Persie hänsynslös straffläggare. Armand Traore imponerade återigen, och jag konstaterar att Arsenal har angenäma problem vad gäller vänsterbacken kommande säsong. Dock misstänker jag att Traore kommer att lånas ut till annat lag. Clichy och Gibbs har förtur om platserna i startelvan.

* * *

Efter matchen talade Wenger på ett sätt som fått de flesta att höra att Kolo Touré kommer att lämna klubben. Under tisdagskvällen kommer så rapporter om att Touré är på väg för medicinsk undersökning i Manchester för att teama upp med Adebayor och övriga Man City köpt/håller på att köpa ihop.

Om prislappen som nu nämns i siffror från nyhetsbyrån AP om £23 miljoner (!) stämmer - så kör affären i hamn!

(EDIT ONSDAG 29/7 F.M: Den uppgivna prislappen på Touré varierar nu från £12 miljoner till £16 miljoner. Oavsett. Det är en ansenlig prislapp)

Detta skrivet trots att Kolo är en "ålderman" från unbeaten-eran, och som har all min respekt!

Men formen kanske börjar dala något. Och nästa år får Arsenal inte ett öre om Kola vill prova nya alterantiv. Kontraktet går ut, och Kolo kan då gå varthän han vill. Gratis.

Litet märkligt dock att propaganda-webben just en dag som denna låter nämnde Kolo tala ut om fotboll på video. Gratis för all att se. Eller annars är det inte alls märkligt. Kanske man också
kan tolka på något vis. Om man nu orkar.
http://bit.ly/EaEpf

I sammanhanget bör även nämnas att Kolo kom till Arsenal år 2002 för prislappen £150 000. Arsenal a selling Club?
...with some profit, I may add.

* * *
Thierry Henrys hjältestatus bland supportrarna, trots klubbytet till den STORA katalanska klubben, blir sannolikt inte mindre bland världens alla Gooners. Detta sedan Henry deklarerat att han aldrig skulle spela för Tottenham.

Aldrig.

Frågan väckt med anledning av spekulationerna kring landsmannen, forne lagkamraten, och gode vännen, Patrick Vieiras framtida öden och äventyr.

* * *
Mark Randall får nobben på utlån till Derby County. Detta klart efter en träningssejour med getterna, förlåt, fåren.

Håvard Nordveit gör dock sin tredje runda som utlånad. Nu till Bundesligas nykomlingar Nuremburg. Kommer norrmannen någonsin att spela regelbundet i Arsenal?
Tveksamt!

* * *
Det som sysselsatt det egna huvudet mest senaste dygnet, utöver glädjen i att se Eduardo hantera boll, är hur propaganda-webben upplåter plats åt Robin van Persie där han säger att han välkommnar en ny anfallare.
Plötsligt svänger jag 180 grader igen.
Något har klubben/Wenger i bakfickan. Sådana "öppenhjärtliga" intervjuer passerar inte hursomhelst hos husorganet. Vi lär se.

* * *
Idag kom nya numret av Kanonmagasinet. Sveriges enda tryckta tidning för ochj av Arsenalfantiker. Det var länge sedan senast. Det var en signal som sade mig att det nog ändå blir dags att förnya medlemsskapet i Arsenal Sweden. Föreningens verksamhet ser jag inte mycket av på dessa breddgrader. Men ny numret av tidningen var riktigt läsvärt. Tvåhundrafemtio kronor är på väg via digitala kanaler.

* * *
Fulham - Arsenal 26/9. Det blir nog höstens Londonresa. Skönt att såhär en och en halv vecka efter semestern börja att planera för nya utflykter och ledigheter.
Craven Cottage är fotbollskultur.
Det finns dessurom Fulhamsupportar som är talbara.

Språkförbistring och annat

Eduardo Da Silva är förvånad. Wengers kommentar om att den brasilianskföddde kroaten inte skulle vara i speldugligt skick dementeras. Av Eduardo själv. Han hävdar dessutom att han är lovad speltid i de två kommande träningsmatcherna. Detta i intervju med Kroatiens stora dagstidning Jutarnji.
http://www.jutarnji.hr/sport/nogomet/clanak/art-2009,7,22,,170469.jl

Gott så.
Kanske var det så någon form av språkförbistring mellan intervjuare på propaganda-TV:n och Le Boss. Eller fel på min hörsel. Eller hastyigt försämrade kunskaper i den egna engelskan.
Strunt samma. En frisk Eduardo är en god nyhet.

Med tanke på Eduardos något knackiga återkomst, med nya småskador under våren, så bör man krasst räkna med att det kan ta litet tid innan han är åter i toppform. Likaledes med Rosicky som gjorde sin första match mot Barnet i Lördags efter att ha rehabiliterat sig i 18 månader. Arton månader!

* * *
Läget med Nasris skenbensskad tycks också var något bättre än befarat. Nu talas om återkomst om sex veckor. Det innebär att den lile mittfältaren bör vara i spelbart skick till början av september.

* * *
Varför ska folk förneka sig?
Det är fint med ärliga personer. De som säger vad de tycker, det som ligger själ och hjärta närmast. Ashley Cole hoppas att Man City ska peta undan Arsenal, klubben där han är fostrad, från "topp-fyra". Självklart drar tabloiden The Sun hårt på uttalandet.

"I have friends there and I hope they do really well - and that they finish above Arsenal."

Hoppas på du, Ashley!

Träningsstart!

Så var det dags för samling. Första träningspasset inför en ny säsong. Den som äntligen ska ge litet utdelning i montern för pokaler. I hällregn startade övningarna, och på plats fanns bland andra Philipe Senderos vars "utlåningstid" till AC Milan nu är över. Kring just Senderos kom i övrigt under dagen uppgifter om att franska Bordeaux skulle vara intresserade för ett köp för en prislapp motsvarande drygt 68 miljoner svenska kronor.

Men vem vet egentligen vad i dessa tider?
Kanske får vi se Schweizaren åter i Londons rödvita färger?
För dagen: He's an Arsenalplayer.

Härligt att se Rosicky in action. Med fanns också bland andra nyförvärvet Vermaelen, och som synes ovan: Eduardo Da Silva.
Någon Adebayor lyckas jag dock inte hitta bland bilderna...

Bilderna finns på officiella propagandawebben.

* * *
Arsjavins nyligen sparkade agent, Dennis Lachter, tror fortfarande att han HAR jobbet kvar. I pressen talar han nu om att han ska försöka sälja Arsjavin till Barcelona. Vilket snille!

* * *
Arsenals VD, Ivan Gazidis, talar ut i en intervju på Arseblog. Logga in och läs. En man med åsikter vilka sannolikt kommer att sätta sin prägel på klubben och dess arbete framöver.
Bland annat uttrycker han synpunkter kting att det finns flera bland de yngre som måste börja leverera... Ingen kan vara talng för evigt.
Rätt attityd.
Avrundar med ett tänkärt stycke från Gazidis:

" There is tremendous hope and expectation for the future, but I do think this year's going to be a very important one for us, and one where we need to step up and show that after this journey that we have been on, that has required some patience, and at times has been frustrating, we are in a position to deliver for our fans "

...This year is going to be very important for us.
Jag är på - då säger vi så!

* * *
Karusellen Melo rular på med samma gamla motsräviga uppgifter.
För övrigt anser jag att Arsenal (hellre) ska hugga Lorik Cana!

Thunderstruck, over and out!

Eduardo klackade mot Burnley

I ett schemamässigt haltande FA-cupspel blev Chelsea under lördagen klara för semifinalspel. Arsenal hade Burnley i returmöte på hemmplan under söndagen för att försöka ta sig till kvartsfinal. Och det gjorde man!

Vela och Eduardo (som fått den stora äran att bära kaptensbindeln för dagen) på topp och båda nätade. Vacker var Velas 1-0, en lobb, och direkt makalös var Eduardos 2-0, på klack.
Ett mål att minnas. Ett mål som kräver sin brasse, förlåt kroat...

Till och med Eboué hittade mål med ett hårt skott rätt in i nätmaskorna efter en kall bakåtpass av Song. En märklig söndag på Emiraten. Och en oerhört viktig seger.
Målen - som också bevisar att bollen inte måste "gurkburkas in" - det finns alternativ:
http://www.fotbollive.se/news_show_tv_eduardos_konstmal.html?id=5993816

Walcott gjorde i övrigt comeback efter att ha varit skadad sedan mitten av november. Han påminde oss alla om att han är killen som kan kommma med fart. Skärpan var inte den bästa för dagen hos den unge britten, men det må vara förlåtet. Mycket annat gav hopp om en roligare avslutning av det som nu återstår av säsongen. Lär sig Arsjavin att trimma på sina hörnor, och Diaby att fila bort sina ojämnheter så...

I FA-cupen väntar nu kvartsfinal mot Hull 17:e alt. 18:e mars.
Går Arsenal vidare till semi möter man ovan nämnda Chelsea...
Matchen spelas hemma och preliminära datum är 18:e alt. 19:e april.

Nu är det full fokus på veckans match i Italien.
Det känns skönt att AS Roma inte gjorde något mål på sin Londonvisit.
Det kan visa sig vara en mycket viktig nolla som hölls.

För dagen njuter vi nu med Eduardo. Två cupspelsmatcher. Två mål. Och övriga spelare har att lära av Eduardo ocg Vela: det komplicerade är just det komplicerade. De enkla vägarna räcker gott när man ska ta ett avslut!

2-0 mot ungt Pompey när Eduardo kom åter

Dimman och diset låg banne mig tätare på Underhill än utanför det egna fönstret (om nu det är möjligt?) när 2 300 personer samlats för att se Eduardos återkomst med reserverna, detta efter sina 10 långa månader av operationer, läkning, rehabilitering och träning. Ett ungt Pompey mötte ett ungt Arsenal som tidigare under hösten lekt med Wigans A-lag

I blickfånget denna kväll: Arsenals kroatiske brasse som kunde slutat sin karriär hastigt som olyckligt, invalidiserad i Birmingham. Fyrtiofem minuters speltid fick Eduardo i nypremiären där han gjorde en fullt godkänd insats i en match, som sett över 93 minuter, ändå får betraktas som "något medioker".

Klipp i klivet, snabba vändningar och blixtrande skott fanns kvar i Eduardos spelregister, men så vacker blev inte sagan för kvällen att han fick näta mot Portsmouths tighta defensiv i nypremiären.

Farten och skärpam lär han dock få drilla och räkna inte med någon återkomst i A-laget förrän i februari 2009. Fantastiskt att en man med avslaget ben nu är åter på planen. I match och i fotbollsskor. Frågan är om Rosicky någonsin lyckas göra en sådan resa?

Jag minns hur kritiskt Pires en gång detaljstuderades efter sin skada. "Han har blivit fegare i närkamperna" hette det då. Självklart spanades efter sådana tendenser nu hos Eduardo, men en halvleks spel ger självklart inte några sådana svar.

Nil-Nil i halvtid.
Two-Nil i fulltid.

Kvällens målskyttar blev Randall och Kieran Gibbs. Bakom målskyttarna stod Fran Merida med en underbart pass till Randall , och Wilshere jobbade fram fri yta och skottläge till Gibbs.

I "skuggan" av Eduardo och målskyttarna gjorde Merida och Rui Fonte störst intryck en disig tisdagkväll i mitten av december. Merida besitter en enorm potential - men hur märkligt det än må synas i skrift just denna säsong: Det är konkurrens på mittfältet. Denilson mot Merida?

Det blev poäng mot Wigan...

...full pott till och med. Hade inte räknat med det. Hade närmast varit logiskt med säsongens karaktär i övrigt om Gunners torskat mot ett lag som man tidigare bara haft segrar mot i ligan. (samt spöade hårt med reservlaget i Carling Cup...)

Kan inte kalla matchen "fotbollsmässigt underhållande", och mitt som jag satt där och funderade på varför det uppstår ytor likt gamla klassiska slagfält i form av luckor på det egna mittfältet, så klipper Adebayor plötsligt till med matchens enda mål. Det kunde ha slutat med storseger om skärpan varit bättre (Denilson, van Persie) och om inte målstolpar "stått i vägen" vid två tillfällen.

"En vinst med handbroms" löd för övrigt en lika passande som summerande rubrik efter matchen som nyss passerade de egna ögonen.

För visst kunde det blivit en kryssmatch även om det egentligen aldrig kändes som om Wigan utgjorde någon större fara framåt. Men Almunia fick göra en fet rensning, en boxning i halvliggande ställning. Och under de sista 10 minuterna spred sig plötsligt den i år så välkända oron och ångesten i truppen att paniken gick ut rätt via TV-rutan och in i hjärnbarken på betraktaren. Och darrade värst av dem alla gjorde Eboué som tidigt fått kliva på vänsterkanten (!) för en linkande Nasri.

Killen spelade direkt livsfarligt och helt utan självförtroende eller tanke. När så Kolo Touré visade på litet jävlaranamma i slutspurten fick Eboué totalt psykbryt, bryter Kolos framrusning och passar Wigans mittfält...

Wenger bytte snabbt ut Eboué som fick kliva av planen. Något liknande har jag aldrig någonsin skådat under Wenger-eran!

"I felt he had completely lost his confidence and could not keep the ball anymore. Of course then he became a danger"

Någon som tror att Eboués självförtroende blir bättre efter detta?
TV-kommentatorerna diskuterade med avsky och avsmak att stora delar av församlingen på Emiraten buade åt Eboué hela vägen ut. Och även "old-school Gooners" reagerar med kraft efter den incidenten:
http://goonerholic.com/?p=1444

* * *
Efter alla dessa ändlösa artiklar om att Cristiano Ronaldo "kunde ha blivit" en Arsenalspelare 2003, så kan nu när året 2008 snart är tillända påminnas om att det finns andra spelare att kontraktera på nytt om man vill ha dem kvar: Cesc Fabregas, Robin van Persie och Theo Walcott.

Agera. Inte några nya Flamini-historier, tack!

* * *
Liverpol, Chelsea och Manchester United vann sina matcher, och tabelläget är detsamma idag som det var igår.

* * *
Den 16:e december gör Eduardo Da Silva comeback. Med reserverna - mot Pompey. Om "utförsbacken" började med den hemska Birmingham-matchen (2-2) och Eduardos tragiska skada, kan man alltid hoppas på att denne brasilianske kroats återkomst inte endast gäller den egna hälsan, utan att själva symbolvärdet - återkomsten - i sig kan, fungera som någon form av moraliskt kosttillskott. En nödvändig injektion i ett halvsargat lag, en tämligen gråblaskig säsong.

Ännu en pajas!

Hull City!

Kör över dem imorgon. Ta ned dem på jorden. Hulls manager Phil Brown är ännu en av fotbollens sorgligare pajasfigurer. Åtminstone om han nu blivit rätt citerad, vilket jag befarar.
Läs och rys:

"For me the Kevin Davies tackle, there was nothing wrong with that. If you take that out of the game Hull City might as well not play at the Emirates on Saturday."

Nothing Wrong...eh...?

http://sport.setanta.com/en/Sport/News/Football/2008/09/26/Prem-Brown-on-Davies-tackle/

Kom inte till Emiraten. Eller lämna W.O.
Eller kom och låt siffror och gjorda mål få tala.
Låt Clichy - som turligt nog ÄR på benen springa sönder er vänsterkant.

För sex månader sedan kunde Eduardo Da Silva blivit skadad för livet, fått karriären som livet slaget i spillror. Nu ville ödet annorlunda. Men grottfolksmentalitet a la Brown föder bara dumheter. Engelsk fotboll ska självklart vara tuff.! Snubbla, rycka tröja och gråta kan de göra i Italiens ligor. Och för de som nu vill ägna sig åt rena griserier ute på planen finns andra sporter. En hel uppsjö. Några varianter spelas med avlång boll.

Nach Deutschland

Semester. Söderut på vägarna. Mot Tyskland. Därefter La France. Återstår att se om man stoppar vid någon sunkig IT-kiosk. Kommer man att se något guldfirande? Galna tyskar i mustacscher som löper amok?
Hade hellre varit i Spanien. De bör (få) gå hela vägen nu. Vilken uppvisning mot Ryssland. Imponerande. Cesc Fabregas = kung!
'Nuff said.

Rosicky kan gå utan kryckor nu. Det verkar som att han varit värre skadad än Eduardo. Eller: Är det mer sanolikt att vår kroatbasse debuterar i skarpt läge före vår 27-årige tjeck?

Det finns fortfarande några tröjnummer lediga i klubben; nr 8, nr 18, nr 23, nr 28 och 29.
(nr 14 räknas inte) Vem får ÅTTAN på ryggen?

Happy Hollidays. Let the rain flow and the wind blow!

Piotr Trochowski?

Silly, silly, silly...
Fortsätter med en hetta likt det pågående högtrycket på mina breddgrader. Polskfödde, numera tyske meborgaren, 24-årige Piotr Trochowski ryktas till klubben. Bakom ryktet står inte helt alltid så vederhäftiga tabloiden The People. Trochowski är en offensiv mittfältare med över 100 matchers rutin i Bundesliga. Det är mannen som ska fylla Flaminis plats hävdar People. Priset £5 miljoner. Två komiska omständigheter:

1. Trochowski's hemmaklubb heter Hamburg SV, som numera tränas av... Martin Jol, f.d Spurs.

2. Journalisten Tom Hopkinson på The People kanske ansåg att det fanns likheter mellan Trochowski's outfit och Funners. Rött och vit. samma sponsor...

Den Gooner som gått och smygdrömt om Karim Benzema från Lyon till Arsenal kan sannolikt sluta drömma. Man Utd "ska köpa" 20-årige anfallaren Benzema till varje pris. Nåväl, för uppemot £30 miljoner. Om man nu överhuvudtaget ska tro på något som står i The People.

Får se om det börjar röra på sig i veckan. Med junis inträde. Nasri blir klar?
En solskenshistoria i hettan är rapporter om att Eduardo Da Silva kan vara tillbaka redan i augusti. Ett mirakel om så är fallet.

Walcott avslutade säsongen

Sunderland: 0
Arsenal: 1 (Walcott 24')

Theo Walcott avslutade Arsenals säong med en seger på Stadium of Light. Detta i en på förväg betydelselös match som inte kunde påverka vare sig Arsenals eller Sunderlands tabellplacering när densamma skulle fastställas.

Mancs tog ligaguldet efter att ha besegerat Wigan, och avslutade på 87 poäng.
Chelski högg andraplatsen efter 1-1 kryss mot Bolton och kammade hem 85 poäng.
Arsenal landade in på 83.

Det blev bättre än vad jag tippat innan ligastarten. Men som säsongen kom att börja, och fortgick över det tuffa spelschemat kring jul och nyår så är det ändå surt.
Guldet försvann borta i Birmingham med Eduardo Da Silvas fruktansvärda benskada. Det var dessutom i en match där Birmingham fick två poäng gratis tack vare en feldömd straff. 2-2 och Arsenal blev två poäng fattigare.

Om inte OM funnits... (så hade vi alla varit kejsare av Kina)
Om inte felstraffen slagits. Om ytterligare något kryss blivit seger...

Den 23 februari såg tabellen ut sähär:
1 ARSENAL 27 spelade - 64p
2 MAN UTD 27 spelade - 61p
3 CHELSEA 26 spelade - 55p
4 LIVERPOOL 26 spelade - 47p
Skador och kryssmatcher kom att ändra på den ordningen.

Wenger summerar säsongen:
"It is respectable, 83 points, I have won championships with less. But it highlights as well the level of the competition, the required amount of points needed this year because there was very little difference between the three teams who fought for the championship."

Eduardo och kalendern

Det går framåt. I sakta mak. Men till synes åt rätt håll.
Propagandawebben vet att berätta:

"X-rays show that he is making satisfactory progress and the full cast on his left leg was removed and has been replaced with an air boot for protection. Eduardo’s road to recovery is on schedule and he will now start his rehabilitation programme."

Annars består dagen ur ett Arsenalperspektiv mest av sedvanliga "inför-match-fraser" om Torres tycker si, Vi ska vinna så, Touré tycker ditten, Benitez datten, etc, etc, etc...
Gäsp. På onsdag kväll kommer facit.

Tabloiderna spekulerar i att Arsenal är på väg att ge Cesc en rekordlön om £100 000 i veckan.

Jag spekulerar i om det finns något samband med mars månads usla totalfacit och den officiella Arsenalkalendern för år 2008? Den pryds under mars månad av Gilberto och Song. (dock inte av Eboué, vilket kanske varit mer passande?)

Imorgon byter man blad och månad. Där finns Flamini och Hleb. Kan man dra några växlar kring den saken?

För övrigt tycker flera arbetskollegor att det är tämligen barnsligt, för att inte säga fånigt, att ha en färgglad fotbollskalender med män i fotbollstrikåer inne på det egna kontoret.

"Hmpf, vuxna karl."
Jag låter barnet frodas i mig. Den officiella kalendern har alltid sin heliga plats. Och alltid stör det någon, som gläder någon annan.