Ja? Nej? Ja? Nej?

Ja? Nej? Ja? Nej?

Barcelona har INTE tagit kontakt med Arsenal kring Fabregas?
Barcelona HAR tagit kontakt med Arsenal kring Fabregas?
Arsenal begär £80 miljoner?
Arsenal kan tänka sig att förhandla om ett pris?
Fabregas pappa vet att Fabregas vill hem?
Hleb avråder Fabregas från att gå till en storklubb för tidigt?
Barcelona vill ha en affär klar innan VM?
Barcelona kan vänta hela sommaren till dess att transferfönstret stänger?

Ja? Nej? Ja? Nej?
Zzzzzz!

Alla kokar soppor på spiken Fabregas. En liten ingrediens i form av någon som sagt något för att vederbörande hört något i någon lokal katalansk radiokanal kan bli en mustig anrättning. En hel artikel.

Frågan är om Arsenal bör behålla Fabregas om han inte är motiverad?
Vem, eller vilket lag, behöver en omotiverad lagkapten?
För rätt pris finns pengar till flera (pluralis) ersättare.

* * *
Mot Spanien drar nu Fran Merida. Hemåt. Till Atletico Madrid.
Lycka till i den nu snabbast skuldskenande ligan i världen. Det lär inte bli mindre av köpfest när Mourinho anländer.
Tack för din tid i Arsenaltröjan. Från det gångna året minns vi målet mot Bolton.

Meridas val, som varandes fostrad i just FC Barcelona, lär väl ge ytterligare ett hundratal olika infallsvinklar för de fantasifulla kring att Fabregas lär följa efter.

* * *
Arsenals officiella propagandawebb har börjat med en egen Silly-sajt, eller "transfermill". Är rykten som placeras där bättre tvättade och granskade än de i den allmänna pressen?

http://www.arsenal.com/news/transfer-links/

Nej. För då skulle det köpas spelare i parti och minut. Och det kommer inte att ske.

Av någon anledning tycker jag att just ryktet kring Boltons Gary Cahill kunde vara intressant.

Kanske litet (för) mycket på utlån genom åren, och en hel del på bänk i Englands U21-landslag. Men 24 år. Kan Premier League, är engelsk och har sannolikt utvecklingspotential i rätt miljö.

Arsenal behöver fler inhemska tuffingar 8med kommande spelarregelverk) i försvaret.

Operation knäcka Fabregas misslyckades

Har haft en närmast larvig "fotbollsabstinens" senaste tiden. Först ställdes hemmamatchen mot Bolton in på grund av snöoväder i London. Därefter såg jag reprisen av andra halvleken i det sällsynt märkliga mötet med Everton på besök på Emiraten med isbana runt planen.

Där blev så ett kryss i slutminuten. Tre pinnar var så något av ett måste idag. Inte minst med tanke på lördagens resultat där såväl Man Utd som Chelsea tog full pott

Även om det blivit vinster senare år så kändes inte Bolton borta, dessutom taggade med en ny tränare i Owen Coyle, som den mest lättknäckta nöten. Arsenal brukar ha svårt mot rugbylag.

Fabregas åter och det blev den injektion laget behövde. Men det var Bolton som höll i taktpinnen i matchstarten. Kommunikationen mellan Gallas och Almunia var inte den bästa och Bolton tog sig in centralt gång efter annan efter att ha snurrat upp Traoré.

Så blev det lagkaptenen som efter vackert väggspel med Eduardo fick sätta ettan via en hård markboll. Att fälla Fabregas utan att utdöma straff tyckte domare Phil Dowd var okey.
Två gånger. Han tyckte dessutom att det var helt okey när Boltons Matthew Taylor tryckte ned Fabregas huvud med knäet i marken som drog honom i håret.

Detta blev så taktiken för rugbylaget: "Knäck Fabregas."

Dessbättre lyckades man inte, men det kändes oroligt kvarten in på andra halvlek då Bolton pressade på. Fran Merida kom så på efter Craig astmonds första start i högsta ligan. Och efter allt snack om Meridas eventuella framtid så väntades med spänning på om han avsåg göra något avtryck på matchen. Och så blev det med segermål, 0-2 med knappt tio minuter kvar av matchen. Härligt.

Glädjande också att se Clichy åter, som fick femton minuters speltid i sin comeback.

Oerhört viktiga poäng, och Arsenal är i allra högsta grad med i toppstriden.

Nu väntar dock ett nästan osannolikt tufft spelschema för The Gunners. Må spelare få vara hela. Januari kan avgöra ligan.

* * *
Imorgon om alla osannolika transferrykten och Wengers luddiga tal om behovet av nyförvärv. Där avses inte bolivianska ynglingen Samuel Galindo, 17, som vi i övrigt självklart välkomnar.

[*INSTÄLLT*] Tillgodomatchen ska spelas

EDIT 1: Matchen inställd, besked onsdga eftermiddag, på grund av snöoväder.

Nervös som fan. Det massiva snöandet utanför fönstren lugnar inte. Men det är vackert att skåda. Hela hösten har Arsenal haft en match "tillgodo". En mindre spelad än konkurrenterna. Ikväll runt klockan 22:45 är det slut med det.
Då vet vi om Arsenal ligger tvåa i ligan, EN poäng efter Chelsea eller fortsatt trea i ligan, EN eller TVÅ poäng efter Manchester United.

Bolton på besök, och jag förväntar mig ingen lätt tillställning. Erfarenheten säger att Bolton inte kommer till London för att "spela fotboll". Bolton kommer till London för att agera köttmur, spela gris och spela på sina kontringar. Det innebär tålamod, tålamod och tålamod. Och kyla bakåt när attackerna kommer.

Dagens uppgörelse innebär också en match utan höstens utropstecken Alex Song som nu lämnat laget för fosterlandet. Denilson ska ersätta. Flankerad av Diaby och Ramsey.
Framåt antar jag att vi får se Nasri, Eduardo och Arsjavin.

* * *
Så fick Rosicky nytt kontrakt. Det säger något talande om Wenger. Här släpps inte spelare även om de är mer i sjukstugan än på planen. Det finns någon tro och lojalitet här som är ytterst speciell i den alltmer krassa idrottsvärlden.

Rykten säger att Arsenal blir av med Fran Merida till Atletico efter våren. Jag vet inte riktigt vad att tycka om saken. Merida har inte fått så mycket speltid, och när han fått det denan säsong har han inte övertygad helt.

Men jag är övertygad om att han har framtiden för sig. Jag såg inget övertygande i Song för 2 år sedan. så fel jag hade. Det är just därför jag är en vanlig tyckande supporter och inte en fotbollsmanager...

EDIT 2:
Meridas agent, Joseba Diaz, säger under onsdagen att någon förhandling med Atletico eller något annat lag inte ägt rum!

* * *
Manchester City gör den största förlusten i Premier Leagues historia någonsin. Minus drygt970 miljoner svenska kronor.
Nästan en miljard kronor.
I skulder.
Ändå spelar de på som att oljepengarna aldrig skulle sina.

När ska bubblan spricka?

* * *
Tre poäng ikväll skulle vara en bra start på året då vardagen drar igång på riktigt.
Gunners!

* * *
Carlton Cole?
Fisk eller fågel?
10 mål för West Ham hittills denna säsong.

Tonåringar numret kort

Hade knappast förväntat mig målfyrverkeri. Inte från Arsenals sida när Wenger plockade ihop ett lag av reserver och juniorer för att åka till Aten. Sista gruppspelsmatchen i Champions League hösten 2009 och motståndarna långt mer erfarna Olympiakos.

Måste ändå tillstå att detta unga Arsenal stod emot väl så bra. Skapade stundtals press under första halvlek, ägde bollinnehavet men skapade inga riktiga farligheter framåt. Det blev ett misstag som kostade Arsenal den första förlusten i Europaspel sedan semifinalen i våras.

18-årige Kyle bartley missade i en tackling högt uppe i planen vilket gav fri lejd för Olympiakos Leonardo. Fabianski i målet chanslös. Detta tre minuter in i andra halvlek. Fabianski annars stabil med undantag av en sådan där märklig utrusning som även Almunia och Mannone kan bjuda på.

Men ett mål var det enda som Olympiakos bjöds på. Det kunde varit sämre. Bartly och Gilbert får annars godkänt sett över matchen.

Av Calos Vela och Walcott hade jag kanske förväntat mig något mer. De chanser som gavs, eller skapades, lyckades båda bränna litet väl enkelt. Orkar inte med någon djupare analys av detta faktum för kvällen. Fran Merida ser jag gärna mer av. Ruggigt snabb som teknisk i vissa moment. Men allt måste inte överarbetas...

Man of the match från The Gunners: Alex Song. Mannen gjorde tre personers jobb i Aten. Jag börjar plötsligt fasa för hans frånvaro i vinter.

Liverpool borta från avancemang. Som befarat.
Återstår att se vad lotten ger de övriga tre engelska lagen i åttondelarna.

I övrigt, ingen match att minnas. Blev mycket "stumt och trubbigt" mittfältsspel. Nu laddas för söndag vad gäller fotboll. Lucia och nyss ovan nämnda Liverpool. Får Wenger ihop någon trupp?

Gäsp. Mobilen står på 04:50. Imorgon upp och ut och resa en sväng.
Julsemester snart.
Tack och bock.

Wolves borta...

Arsenals första tripp till Molineux ocvh ligaspel sedan "The Invincibles" var på besök 2003/04. Senast lagen möttes var tidigt i FA-Cupen under januari 2005 då Vieira och Ljungberg spelade bort Wolves med varsitt mål. 2-0.

Wolverhampton på hemmaplanen kommer att kämpa som djur ocvh bjuda till match. Oddsen ändå litet väl smickrande för Arsenal. Åratal av statistik lagen emellan talar för Arsenal. Risk för underskattning efter ett tufft matchschema utfärdad!
BBC:s veckans "head to head":
http://bit.ly/3pGyyN

* * *
Arsenalssfärens mest intressanta blogg med ständigt unikt material och med fokus på klubbens framtid, "Young Guns", scoopar med att unge mittfältaren Craig Eastmond får Wengers förtroende at följa med nordväst idag. Intressant. Debatten rasar nu bland olika supportar kring huruvida detta är "rättvist". Detta då många anser att Francis Coquelin, som gjorde en enastående säsong i fjol, borde vara före i kön...

Blir nog ändå bänken för Eastmond.

* * *
Fran Merida har lovat att skriva nytt kontrakt med Arsenal. Ännu inget påskrivet. Men om detta stämmer är det idel goda nyheter, och förklarar varför det varit ändlösa artiklar i veckan i jnetnationell press om att Merida ska hem till Spanien. Någon har uppenbarligen andra intressen här... (läs: Agenter som vill trissa priser)

* * *
Noteras att Chelsea F-Å-R värva i vinterns transferfönster.
Trots att FIFA först utfärdat värvningsförbud fram till 2011 efter att klubben ånyo gjort en "Ashley Cole" och försökt dra till sig Gael Kakuta från Lens.
Saken överklagades och Chelsea får fortsätta handla trots sina tvivelaktiga värvningsmetoder.

Den som är förvånad räcker upp en hand. Nu.

Från ligacup till klassiskt känslomöte

Hat haft strul med bredband, routerers, och gud vet allt som gäller datorer i veckan. Ett äkta "I-landsproblem", men lik förbannt nog så irriterande.

Veckan bjöd en av de mest underhållande matcher jag sett på länge. Och det var inte det faktum att Arsenal gick vidare med seger när de spelade bort Liverpool med 2-1.

Det gjorde självklart inte känslan och upplevelsen från matchen sämre. Men nöjet bestod främst i att se hungriga och taggade spelare ur det yngre ledet. Då tänker jag inte på Silvestre, eller Senderos, som utgjorde mittbackslås. Att få se kalasmål är heller inte skadligt. Här bjöds vi på tre - av tre gjorda.

Detta var sannolikt det mest rutinerade laget Wenger ställt så tidigt i Carling Cup på mången år. Nasri, Eduardo och Bendtner kan gå in i A-laget sju dagar i veckan om de är friska. Nu fick de litet match i ben, kropp och hjärna efter tider av konvalescens.

Oerhört glädjande att se energiknippt Nasri åter. Litet ringrostig, men ett kapital och en lagspelare som (tyvärr) inte använts denna säsong och som kan bli just hur nyttig som helst.

Utropstecknen som förgyllde kvällen bar namn som Fran Merida och Craig Eastmond. Det kunde sett sämre ut. Är detat säsongen då det ska lossna på allvar för Merida?


Fabianski åter som burväktare.
Kändes tryggare och mognare än Mannone i sina ingrepp.

* * *
I Liverpool gjorde så den omtalade sommarvärmningen från Roma entré: Alberto Aquilani. När han kom in på planen fick Liverpool ett helt nytt spel. Här en dirigent. Apropå sparkapital som ännu inte använts. Om han är bättre än Alonso?
Tveksamt, men omöjligt att döma utifrån speltiden som gavs, dessutom i en ligacup.

* * *
Klassiskt "hatmöte" väntar denna lördag som är röd som en söndag. Det blir inte kyrkogård och ljussättning idag. Det är många mils resor när man har de kära men framlidna på annat håll i landet. Det blir Londonderby i hemmet efter en slitig höstvecka.

Vad att vänta?

Full gas från båda håll. Här lär alla spela snäppet ovanför den egna maxkapaciteten. Prestigen är enorm. Men denna gång är faktiskt även tabelläget direkt hårfint mellan lagen. Matchen gäller mer än gammalt fiendeskap.

Se upp för Peter "Storkträdet" Crouch som kommer att slänga sig fram mellan Gallas och Vermaelen, med huvudet som slagträ mot bollar i luften.

Robbie Keane ska man alltid se upp med. I veckan har han gapat och hojtat om att Tottenham är det bättre laget. Varning före att han får truppen att inbilla sig det.

En smäll idag känns tuffare än idiottappet mot West Ham.
Jag hoppas att Wenger drillat sina mannar. Taggtråd till frukost.

* * *
Vem som står i målet för The Gunners?
Blir detta Almunias återkomst?
Sannolikt.

2-0 mot ungt Pompey när Eduardo kom åter

Dimman och diset låg banne mig tätare på Underhill än utanför det egna fönstret (om nu det är möjligt?) när 2 300 personer samlats för att se Eduardos återkomst med reserverna, detta efter sina 10 långa månader av operationer, läkning, rehabilitering och träning. Ett ungt Pompey mötte ett ungt Arsenal som tidigare under hösten lekt med Wigans A-lag

I blickfånget denna kväll: Arsenals kroatiske brasse som kunde slutat sin karriär hastigt som olyckligt, invalidiserad i Birmingham. Fyrtiofem minuters speltid fick Eduardo i nypremiären där han gjorde en fullt godkänd insats i en match, som sett över 93 minuter, ändå får betraktas som "något medioker".

Klipp i klivet, snabba vändningar och blixtrande skott fanns kvar i Eduardos spelregister, men så vacker blev inte sagan för kvällen att han fick näta mot Portsmouths tighta defensiv i nypremiären.

Farten och skärpam lär han dock få drilla och räkna inte med någon återkomst i A-laget förrän i februari 2009. Fantastiskt att en man med avslaget ben nu är åter på planen. I match och i fotbollsskor. Frågan är om Rosicky någonsin lyckas göra en sådan resa?

Jag minns hur kritiskt Pires en gång detaljstuderades efter sin skada. "Han har blivit fegare i närkamperna" hette det då. Självklart spanades efter sådana tendenser nu hos Eduardo, men en halvleks spel ger självklart inte några sådana svar.

Nil-Nil i halvtid.
Two-Nil i fulltid.

Kvällens målskyttar blev Randall och Kieran Gibbs. Bakom målskyttarna stod Fran Merida med en underbart pass till Randall , och Wilshere jobbade fram fri yta och skottläge till Gibbs.

I "skuggan" av Eduardo och målskyttarna gjorde Merida och Rui Fonte störst intryck en disig tisdagkväll i mitten av december. Merida besitter en enorm potential - men hur märkligt det än må synas i skrift just denna säsong: Det är konkurrens på mittfältet. Denilson mot Merida?

Tunt på mittfältet?

Igår blev det offentligt, klart och presenterat. Flamini, som för endast ett år sedan var nära att slå följe med Sebastian Larsson till Birmingham, nu går som fri transfer till AC Milan. Arsenals "meste marathonman" den gångna säsongen går vidare till Serie A och till en fetare lön. I Arsenal finns ett lönepolicy som inte passar Flamini. Som kanske inte passar någon - som fått växa ut till storspelare hos Arsenal?

Finns här ett dilemma?
Wengers "besatthet" är att fostra, forma, utveckla talanger till potenta världsspelare.
Men sedan?
Att inte ha råd att behålla dem...
Eller: blir alla spelare gnidna och ogina?

Mycket tyckande om "Flamster" nu. Alltifrån att Arsenal, och ytterst Wenger, tabbat sig - till att Flamini tänker på bankkontot, kommer att vara osynlig utan Cesc. Ytterligheter åt båda håll. Han kom och han sprang och han var oerhört nyttig - ett år utan en titel.
Han har varit trogen sedan 2004. Kanske behövdes ett miljöombyte.

Nu lär Hleb haka på. Till Serie A. Fast inte genom att gå som "Bosman" - utan genom att köpa sig loss från gällande kontrakt. Hleb ska bli kompis med Zlatan, i Milans rivalklub numero Uno. Hleb tjurar över att han inte lyckats hjälpa till att vinna titlar. För det är titlar Hleb vill ha. Det måste vara unikt för ett proffs...

Det är tunt på mittfältet nu.
Var det korkat att sälja Diarra?
Nej. Varför ska något lag ha spelare som inte är motiverade, som inte trivs.
Hur kul har just DU på jobbet med den där arbetskamraten som alltid gnäller?

Hur ser mittfältet ut kommande säsong?
Fran Merida?
Denilson?
Cesc?
Carlos Vela?
Young Guns 08/09.

Biljetter till Emirates Cup finns att köpa till ett nästan oförskämt "billigt" pris på en av de stora sportresearrangörerna. Något lurt? Är de stora namnen i de stora lagen trötta efter EM i början av augusti.

En dag fylld av frågor. Stopp, over and out. Här.

Robin Redo?

Robin van Persie i comeback lagom till morgondagens möte borta mot AC Milan.
Uttagen i truppen. Men i vilket skick är han?
Le Boss lär veta. Man får utgå från att träningar har givit rätt signaler. Men brist på matchtempo saknas. Kolo följer inte med. Låt mig slippa Senderos snurras upp på San Siro. Alla vet att Milan inte kommer att bete sig som vid Londonbesöket. Snabb start, attack, arbeta på mål och dra sig hem. En förväntad matchbild. Fabregas, som är en del av Arsenals påtagliga formsvacka kör med hög svansföring inför returen:

"I respect Milan, but we proved in the first leg that we were superior and we drew because we lacked luck and Adebayor hit the bar."

Superior?
Nej.
Hade Arsenal varit "superior" hade Milan åkt hem med tre mål i baken. De åkte hem med noll.

Övrigt noterat:
Wenger utlovas en transferbudget till sommaren på £70 miljoner. Allt enligt SKY Sports.
Det låter inte som summor Wenger använder. Men en bredare trupp behövs. En friskare trupp.

På ungdomssidan;
Tjafs om utlån av Fran Merida till Real Sociedad.
Ignasi Miquel nytt 15-årigt tillskott från Spanien.
Allt på intressantaste Arsenalbloggen just nu:
http://youngguns.wordpress.com/

Diarra & Merida

Diarra, Le Garcon De Gnäll, kan vara på väg till Newcastle. Det står i princip överallt idag.
Alla skriver av varandra. Lycka till i nordost, tänker hjärnan.
Men det kan bli rena kustlivet för Diarra. Pompey, som brukar köpa gamla Arsenalspelare på löpande band, har också visat intresse. Blir hemlängtan för svår, kan han alltid blicka ut över kanalen!
(Spelar inte Diarra imorgon i Carling så kan man inte tolka in något annat än att han är på väg till ny adress. Vi väntar och ser)

Fran Merida lånas sannolikt ut till Real Sociedad våren ut. besked inom kort:

"I am waiting for a call from my agent to tell me the deal with la Real is 100 per cent finalised and that I can go to San Sebastian tomorrow or Thursday at the latest"

Fabianski är het. Vill väkta buren i Carling Cup mot Spurs imorgon.
Värsta draget kring cupmötet på de engelska bloggarna.
Tottenham kan inte vinna!

Om detta är framtiden...

Revansch på Bramall Lane och avancemang till kvartsfinal i Carling Cup. Hemmalaget Sheffield Utd fick knappast låna boll när Arsenals juniorlag, snittålder 20 år, rullade boll, passade boll, bröt boll och sköt boll. Tre bollar i mål. Eduardo Da Silva tvåmålsskytt.

En annan Silva, "åldermannen" Gilberto, kom så till spel, fast annat rappoerterats i media. Dock: berövad kaptensbindeln i ett cupspel på den nivå Carling Cup utgör. Det sänder budskap.

Istället bars bindeln av unge keepern Lukasz Fabianski, som inte gjorde några misstag vid de få tillfällen som Blades kom i anfallsläge. Denilson fick sätta spiken med sitt 3-0 mål, men Walcott var stolpskottet fån större siffror. Otroligt kul att se detta unga Arsenal leka likt kattens retsamhet med råttan. Hade gärna sett litet mer av Fran Merida som nu bara fick spela i drygt 5 minuter av slutet av matchen. Diarra strålande på högeryttern. Song stabil (!)som mittback. Kieran Gibbs är inte Clichy, men här finns potential. Finns något att kritisera?
Nja, Bendtner känns litet yxig. Litet för kantig och omständlig i den speltstil som är Arsenals varumärke.
Men: om detta är framtiden så känns den onekligen god.
Mycket god!

Vem litar du på angående Merida?

Slaskpappret The People skriver att spanske forwarden, 17-årige Fran Merida kan skickas tillbaka till Spanien. Ett beslut som skulle ha tagits redan innan spansk civilrättslig domstol beslutat att Arsenal ska betala drygt £2 miljoner kronor till Barcelona för den unge talangen.
Orsaken ska, enligt The People, vara att Merida inte anses vara snabb nog;
"Arsenal are planning to sell the youngster after a backroom "poll" on his talents and checks on his game statistics. There is a fear Merida, 17, may not be mobile enough or quick enough and he seems set to be shipped out, possibly back to Spain."

Samtidigt publicerar den officiella propagandawebben ett porträtt kring nämnde Merida där man snarare får intrycket av at than är beredd på att succesivt slå sig in i laget:

"The Spaniard hopes that his cameo appearance is not his only opportunity to play under Arsène Wenger.

- It’s good to always be thinking about it, and aiming for the Carling Cup squad. The boss likes to bring some of us boys through into the first team, and we must work hard in order to prove we are ready for that level."

Brittisk tabloid eller officiell trumpet.
Vem litar du på?
Vem säger sanningen?

Fran Merida, Song och Mad Jens

Barcelona gick till civilrättslig domstol angående Fran Merida.
De ansåg att Arsenal stulit sin unge talang, som 15 år gammal lämnade Nou Camp för Londons Finest. Det gillades inte av den Katalanska klubben som först drog ärendet inför UEFA, och sedan alltså inför spanska jurister.

Domstolen anser att Arsenal ska betala ett uppskattat värde motsvarande £2.2 miljoner för Merida, som hittills endast spelat en match i A-laget under Carling Cup.
Det lovar nu Arsenal göra. De har förhoppningsvis ändå gjort en god affär.
Scoutingen av Cesc Fabregas finns inget att anmärka kring...

Charltons Alan Padrew förnekar rykten (som tydligen florerar) om att Song, som var på utlån hos Londonklubben i fjol, återigen skulle träna med klubben, eller vara aktuell att lånas in igen. Padrew:

"We are always interested in quality players but I don't want to talk about people who are under contract at other clubs."

Quality players var ordet, sa’ Bull!

Man City's fans befarar att Svennis ska värva Mad Jens Lehmann. För att få ålder och rutin i laget.
Varför inte?
Ett byte mot Isaksson skulle jag fixa.
Alltid kul med en svenne i laget.

Allt är förövrigt "mer kul" än regnslask och uppehåll för sömniga landskamper.
Laddad inför Liechtenstein, någon?