"Arsenal closes in on…?”

Veckorna går. Otåligheten består. Det tycks vara stiltje på Arsenalfronten. Sannolikt som förhoppningsvis pågår full aktivitet bakom kulisserna. Men jag ids inte läsa rubriker om att Arsenal "closes in om Gervinho" för tredje, eller fjärde veckan. Get the damn deal done!
(Som de svenska hårdrockarna Entombed en gång skaldade)

Eller, get some deals [PLURALIS] done.

Ingen har lämnat (är det inte rusning efter Denilson, Almunia, Bendtner, Eboué?) och ingen har tillkommit. Och det är samma visa med fortsätta frågetecken kring Cesc Fabregas som med Samir Nasri och deras respektive framtid. Senast ur skvallerfloran, att miljarbygget Man City skulle vara intresserade av Nasri sedan intresset hos stadsrivalen med den röda djävulen svalnat. Nasris agent hävdar att Nasri kommer att fullgöra sin tid hos Arsenal.
Kommer klubben att låta honom spela på och gå som fri transfer om ett år?

Eloge till lagkapten Fabregas som höll sig klar och tydlig inför den församlade världspressen hemma i Spanien under förra veckan. Detta även om han sannolikt hamnar i Barcelona (som aldrig ger upp och nu prutar desperat) så gav han inte den församlade pressen de rubriker de helst ville ha på plats.
We'll see...

Ivan Gazidis höll sitt möte med AST och fick sina frågor. Han gav sina svar som vilket medietränat näringslivsproffs som helst. Han svarade egentligen inte på någonting. Han utlovade nya spelare till klubben men var noga med att inte precisera sig närmare.

Kritiken mot Wenger besvarades dubbeltydigt; Wenger har styrelsens förtroende. Punkt.
Vem är ytterst ansvarig för (de uteblivna) resultaten inför supportrarna? Wenger.
Vad styelsens ansvar ligger eller vad de anser om vad som presteras på plan, eller vilka förutsättningar som ges, det var oklart. Den som inte hunnit kan alltid läsa hela mötet på den officiella propagandawebben.

Den mest intressanta nyheten på en hel vecka är så att Arsenal har fått in "litet extra pengar" - runt en halv miljard i svenska kronor - på fortsatt avyttring av fastigheter och tomtmark. Vi får hoppas att pengarna kommer till användning. Då tänker jag inte på att amorteringar.

LISTAN:

1.

Dagens mest udda rykte: Aleksandr Kerzhakov från Zenit St Petersburg på Arsenals radar. Arsjavins gamle vapendragare ute på fältet, förlåt, planen.
Om nu Lille's Gervinho ska komma, så vore det ytterst osannolikt med ännu en forward. Framförallt om Vela även stannar kvar.

2.

Veckans mest totalt skruvade rykte: Newcastles buse Joey Barton till Arsenal. Never!

3.

Spelschemat och ligastarten. Åh, vad det tuggats om "tuff öppning". Det är säsongen som räknas. Om öppningen känns tuff (Newcastle (b), Liverpool (h), Manchester United (b) ) så kan det möjligtvis förstås mot fonden att Arsenal samtidigt ska kvala till Champions League.

4. Bortadressen 11/12. Herre-jesus-oh-my-god, det VAR sant! Pyjamas i ljusblått. Fulaste stället. Ever! Nike...

Jag vill i övrigt läsa mer om framtida defensiva klippor.

Nu mot svensk midsommar, så ät din sill!

Själv lämnar jag landet en sväng när året går mot mörkare tider.

Hoppas nås av några positiva fotbollsnyheter på andra breddgrader.

Tankar i tomheten

Hos SwedeArse är dött. Rena öknen. Fotbollsvärlden förbereder sig inför den kommande sommarens stora evenemang i Sydafrika. Silly Season är mest silly. Namn och prislappar kommer och går, Uppgifter presenteras för att förnekas. Sådant kan andra "blogga" om.

I Arsenal-land råder returinformation. Massor av påståenden, men egentligen ren stiltje. Igår kom en nyhet som en käftsmäll: Ingen Theo Walcott i Englans landslag. Nu hamnade inte smällen på egen haka. Men sannolikt på Walcotts. Vilken snyting. Kanske inte särdeles oväntat när killen spelat 15 matcher på en hel säsong och gått skadad resterande del. Och de matcher han mäktat har visat påver form och halvtaskigt självförtroende.

Frågan är vad detta ger Walcott, som redan som 16-åring under Sven-Göran Erikssons befäl (till mångas förvåning) fick följa med landslaget till VM 2006.
"Grabben ska drillas för det som komma skall, stora turberingar och den största av press" resonerade Svennis.

Knappast lär Capellos besked det ge honom ett bättre självförtroende. Just nu. Men finns det rätt "fighting-spirit" i Walcott så kommer dock revanschlystnaden att vara grym.

* * *

Nu har Svennis hunnit "lämna" förbundskaptensuppdraget för England sedan länge, och därefter haft åtskilliga tränaruppdrag på vägen. I Fabio Capello har Walcott ingen vän. Englands VM-trupp är helt utan Arsenalsspelare!
Men med en och annan spelare från Spuds The Lillywhites...
Säger det nbågot?

Och i så fall, VAD säger det?

Är det en slump, men kommande regelverk om spelarnationaliteter, att en av de omryktade nykomlingarna skulle vara hel-engelska Joe Cole?
Tror knappast det.

Arsenal måste bygga Engelskt igen.

Och det kostar stora pengar. Och det har inte varit Wengers filosofi. Han har sökt i andra länder och ligor. Till andra priser. Cole skulle i övrigt passa perfekt.

* * *
I den pågående såpan om Barcelona och Fabregas framtid har något konkret inträffat. Något mer konkret än käftar som glappar och rader som skrivs. Barcelona har lagt ett bud på Cesc.
Officiellt. Arsenal kontrar med att nobba öppet. På sin hemsida. "Kontrakt till 2015. Han är inte till salu". Detta är självklart inte slutet på denna såpa/soppa.

Uppgifter talar om skambud på £30 miljoner. Barcelona känner sig för. De lär återkomma. Och till rätt pris lär Arsenals främste spelare och framtidsman få gå till sin katalanska klubb. Pengar öppnar alla dörrar. Och vem vill ha en omotiverad lagkapten för sitt lag?

Ordförande Peter Hill-Wood har så generöst sagt att Wenger får använda A-L-L-A pengar man får in på försäljning till nyförvärv. Så låter det två gånger varje år då transferfönstret står på vid gavel. Om prislappen blir tillräckligt fet, så kommer Wenger att kunan köpa tre-fyra "ersättare".
Ingen är omistlig. Men Arsenal har ett skört lag, som behöver mer rutin - inte mindre.

* * *
Tillsvidare: Peace, love and summer!
Återkommer när det finns något att återkomma kring.

Mats Willner ger Chamkah #29?

Så var det klart. Det vi alla "känt till" som ett faktum sedan mycket länge.
(nu "litet" i skuggan av (Barca/Cesc-gate...)
Chamakh är klar för Gunners.
Tröjnumer blir 29.

Men...
Vänta.
Är det inte Sveriges meste Gooner, mister Willner som lämnar över tröjan?

Sannolikt inte.
Men jag skulle inte spela på saken.
Det är något välbekant med frisyren här...

Apropå frisyr.
Wenger's goin' 80's fluff?

* * *
£ 80M, £ 80M, £ 80M, £ 80M, £ 80M, £ 80M, £ 80M, £ 80M, £ 80M, £ 80M, £ 80M!!

La Ligas skuldbörda maj 2010:
40 MILJARDER i svenska kronor.

Mäktar Barca?
Till vilket pris som helst.
Samtidigt: finansiell "Greklandsvarning" i Spanien.

Heroes Togetheter - Lagkaptenen försvinner?

Har inte ens orkat kommentera den senaste tidens till tagande rykten om Fabregas och Barcelona. Visste redan sedan förra sommaren att det skulle bli årets stora "transfer-såpa".

När pressen började yla i allt längre spaltmeter och med större rubriker för någon vecka sedan tänkte jag att det ändå bara var lugnet före stormen. Det fanns inget i den video med Fabregas himself som gjorde mig direkt orolig. Att han - någon gång - vill spela för Barcelona är knappast någon nyhet. Att spansk media ivrigt eldar på detta rykte, och att det smittar som koppor, var heller ingen nyhet.

Litet fundersam kring att Fabregas inte kunde vara mer rak:
"Jag har kontrakt med Arsenal i fyra år till - det gäller"
Nu blev det någon halvkvävd visa om at han skulle bestämma sih innan Fotbolls VM.
Bestämma vad...?

Jag lät andra spekulera. Dra på storyn. Ikväll tycks så fotbollsvärlden ha gått fullkomligt bananas kring Fabregas. Det uppges att han varit i London för att se över sin skada, men också för att personligen meddela Wenger att han vill byta klubb.

Står Arsenal utan lagkapten? (Nåja, bindeln har gått ganska friskt i laget...)
Att Fabregas kommer att försvinna hemåt Spanien, i framtiden, det är inget någon betvivlat. Men kanske ändå inte att det var dags nu. Jag hade gissat på ytterligare någon säsong i England. Sannolikt hade jag fel.

Uppges att Fabregas kommer åter London i slutet av veckan för att ta adjö. Vi lär bli svaret varse. Prislappen som nämnts i sammanhanget är larvig. £30 miljoner. Det är förvisso inga småsummor, men detta är en spelare som vid 23 års ålder har sina fem bästa år framför sig!

Det skvallras om bytesaffärer med Yaya Touré inblandad. Kanske det.
Och med Zlatan. Aldrig!
Zlatan är inte en spelare för Premier League. Sannolikt vill han inte ens själv spela där. De enda Engelska klubbar jag kan tänka mig Zlatan i är de blå, Chelsea eller Man City. Blå klubbar som kan ge överdimensionerade lönecheckar.

Litet av ödets ironi att Fabregas håller om mig ikväll. Jo, det är sant. Bland dagens postskörd låg ett brev från Arsenal FC. Minsann. En påminnelse om att förnya medlemsskapet.

Kampanjen för 2010/11 heter "Heroes Together". Arsjavin, Fabregas, van Persie och Vermaelen står med ryggen vänd på en teckning i retrostil, och håller om nummer 1, som bär mitt namn...
Skön övertalning. Bättre än postkodlotteriets "personliga brev".

Minnet flashar, minns Vieira i nya Arsenalstället, och Henry sittandes i något som skulle föreställa Arsenal station, med den då nya (hemska) vita tröjan...
Delar av medlensutskick inför säsonger där de båda sedan själva bar andra klubbmärken.

Marouane Chamakh och annat

Wenger talade häromdagen om vikten av att värva tidigt.
Att värva innan VM, detta då spelarpriser riskerar stiga efter enorm exponering och några spektakulära insatser.

Wenger vill ha sitt lag komplett så tidigt som möjligt.
Det talades om flera värvningar. Att han för samtal med spelare (pluralis).
Idag lät Wenger meddela att han kommer att presentera ett nyförvärv innan VM.


ETT nyförvärv.
Av tidigare uttalanden att döma så är det marockanen Marouane Chamakh som avses.
Han känns liksom redan "intecknad". Han kommer gratis, men får sannolikt en hyfsad lön som belastar budget. Så hyfsad man nu kan få i Arsenal.



Frågan är om detta blir Wengers enda värvning?


Om laget ska vara klart före VM så borde Le Boss sagt att han avsåg presentera flera nya namn.
Ett var ordet.


Så kommer tillägget: Om Gallas lämnar, så köper vi en back.
Åh, fan!?
Funkar det inte med "Sylvester" ?
När Wenger säger "om" så betyder det väl i övrigt att Gallas kommer att lämna!



* * *
Vilket högljutt tjafs om Arsjavins frispråkighet. En intervju i en rysk tidning har förvandlat honom till "svikare" och "Baecelonaälskare". Finns det ingen hejd på interna "slag och sparkar" ?

Gooners - divided!



* * *
Att Barcelona skulle åka ur Champions League var lika säkert som amen i kyrkan.


Varför?
För att "The Special Twat" är såååå ooootroooligt smart och taktisk?
För att Italiensk fotboll är på sådant uppåtgående?
Nej, därför att Zlatan bytte klubb!


Svensk medias kelgris numero uno bytte tröja och emblem. Detta för att vinna Champions League.
Självklart vinner man nu inte om man byter klubb från A till B, eller i detta fall från Inter till Barcelona.

Det finns som bekant naturlagar som reglerar sådant.

* * *
Inter vs Bayern München i final. Det måste vara det största sömnpillret sedan Juventus vs Milan 2003. Fick avgöras på straffar efter en mållös match med förlänging. Minns du?
Zzzzz!



* * *
A propå AC Milan, de kommer till Arsenals hemmacup i sommar, liksom Celtic. Cup på Emiraten. Jag är mest nyfiken på hur Arsenals startelva ser ut vid den tiden på året.

Med eller utan Eduardo?

Mot avgörande på flera fronter

Då var det dags för en av ligans återkommande höjdpunkter. Det är sällan så sött vid seger, och surt vid förlust. Prestigederby mellan de mest rivaliserande Londonlagen i Premier League.

Tottenham vs Arsenal!

Optimismen tycks vara hög bland de flesta gooners. Robin van Persie åter i truppen. Om han får spela är tveksamt. Men kanske kan det ge laget en moralisk boast.

Tottenham utan en radda nyckelspelare ibland andra Palacios, Krancjar och Jenas. Sannolik omeback för Ledley King.

Även Arsenal saknar å andar sidan som bekant en del tungt som rutinerat manskap i Fabregas, Arsjavin, Galls, och under tisdagen aviserades även Song.

Det finns inga lätta derbyn, och detta absolut ett av de tuffare. Startelvor och spelarnamn får liksom en underordnad betydelse. Det blir ofta känsla, energi och motståndarens misstag som avgör ett derby.

Båda lagen har kniven på strupen. Arsenal i att söka jaga det som nu jagas kan i loppet mot slutfinish. Chelsea ser onekligen ut att ha nära till ligatiteln nu. (De bör för övrigt tacka domarkåren för de tre poängen hemma på Stamford Bridge mot Bolton, som borde haft minst en straff.)

Tottenham kommer att göra allt som står i deras makt för att söka greppa den åtråvärda fjärdeplatsen som innebär kvalspel till Champions League. Laget nu hårt pressat av Manchester City om platsen.

Det är också två revanschsugna lag som möts under onsdagskvällen. Arsenal efter utskåpingen i Barcelona, och Tottenham efter helgens semifinalförlust mot Pompey i FA-Cupen.

Tottenham kommer inte att bjuda på något, att se Arsenal ha minsta chans på ligatitelns kan inte tillåtas. Arsenal (och dess supportrar) vill fira St Totteringham's day så snart möjligt, vilket kan bli ikväll.

Det är variabler av alla de slag som bäddar för en mycket sevärd drabbning.

Om Arsenal får däng ikväll så är titeldrömmen definitivt borta. Den känns litet avlägsen redan. Var ska Chelsea tappa? Inte mot Liverpool, som de spelar. Sannolikt inte mot Tottenham. Dessutom har Chelsea en målskillnad som inte är helt lätt att äta in på det matchantal som återstår av ligan 2009/10.

* * *
En slag av helt annat slag pågår nu bakom kulisserna. Och det handlar återigen om Arsenals framtida ägarskap. Sakteligen har den tysta jänkaren, Stan Kroenke, köpt in sig i klubben. Med 29.9 procent av aktierna var det mest en formalitet kring när han skulle knipa de sista 0.1% och därmed kunna lägga ett bud på hela klubben.

Men scenariot kan nu ändras drastiskt. Detta sedan forna storägarinnan, Lady Nina Bracewell-Smith, nu gjort sig redo att sälja av sitt ansenliga innehav om 15.9% av sitt aktieinnehav.Gissa om oligarken Usmanov lurar runt hörnet med våta läppar. Detta trots att han under tisdagen lät deklarera att han är nöjd med de 26% han just nu besitter.

Kronke har samtidigt fullt upp på annat håll hemma i USA. Han håller just nu på att slåss i liknande affär om att ta över det amerikanska NFL-laget St Louis Rams.

Var ligger hans fokus och energi?
Hur mycket pengar har Kroenke till dessa köp?
Är det en medveten plan att bli storklubbsägare på båda sidor Atlanten?

En spännande framtid väntar.
Otäckt spännande, vill jag hävda.

* * *
Det babblas och tuggas om Fabregas och Barcelona. Har nästan slagit dövörat till. Men av någon anledning har Wenger tagit till orda. Le Bos, som brukar köra med attityden att spelare som vill flytta bör få göra det, viftar plötsligt med kontraktet som säger 2014 och säger att Fabregas inte är till salu.

Frågan är om Fabregas ens gör klokt i att flytta kommande sommar, även om det blir ännu ett titellöst år. Jag kan inte se vems plats han ska ta i Barcelona just nu. Och kanske vill han verkligen vinna något med Arsenal innan han slutligen flyttar hem.

Övriga rykten handlar mest om Arsjavins framtid i Arsenal. Ryssen anses snacka för mycket och för öppet och producera för litet. Skitsnack tycker jag. Ryssen, som inte kommer att spela sönder sig i Sydafrika, ska vara kvar.

Kanske bör Wenger däremot ta sig en funderare om Eduardo. En utmärkt fotbollsspelare som kanske skulle lyfta i ny miljö. Inte försvinna, sm många som lämnat Arsenal senare gjort.

* * *
Come On You Reds!

Messi pulveriserade sargat Arsenal

Tredje gången gillt. 1999, 2006 och 2010. Utan att hemfalla åt klichéer som "traditionens makt", så konstateras att Arsenal inte heller under dessa möten lyckades slå det katalanska storlaget. I April 2010 kom dessutom den största förlusten av dem alla.

Man kan fundera (om man nu inte är i klicken av "sportexpertisen") länge kring hur årets båda möten sett ut med friska spelare som Arsjavin, van Persie, Fabregas, Song och Gallas. Eller kanske en avig Ramsey, eller varför inte en Eduardo i matchform och med självförtroende.

Men vad hjälper det. Ett sargat Arsenal åkte till Camp Nou och fick på pälsen in på bara huden av lille store argentinaren Lionel Messi, född 1987.

Arsenal i ledning borta efter att Bendtner lyckats trycka in bolen på en skev pas från Walcott i 18:e matchminuten. Sedan kom repliken. Messi med assist av Silvestre, endast fem minuter senare.

Vad gjorde för övrigt Silvestre i mittlåset? Om Sol Campbell var så illa däran, varför startade inte Le Boss med Eboué på högerkanten och Sagna i mitten?
Det kommer nya frågor som egentligen inte spelar någon logisk roll att ställa. Frågor som inte har, eller ger, några svar.

När inte Barcelonas spelare föll som käglor så spelade de alldeles utmärkt.De hade backlinje, mittfält och anfall. De hade farten, tekniken och Lionel Messi.
Ingen hade koll på Messi. Han trollade sig fram som han ville. Om han inte fick hjälp av Silvestre.

Det var lätt för Barcelona att komma snabbt. De hade det lätt på mittfältet. Denilson var ett rundningsmärke och kvällens mittlås var som i klister. 1-1 blev 2-1, blev 3-1 innan halvtidsvila. Mycket kan inträffa i fotboll. Men uppförsbacken blev ett stup. Eller var det avgrunden som väntade?

Arsenal höll i bollen litet bättre i andra halvlek men förmådde inte skapa några riktiga farligheter. Istället spelades det stressat och själviskt. Sannolikt pressade av underläget.
Rosicky brände skott, Walcott sprang offside, Clichy brände skott...

Clichy annars frisk fläkt och stor vilja. Kanske Arsenals bästa spelare i konkurrens med Diaby, som dock slarvade vid 2-1.

När Arsenal var lagom slutkörda så fick Messi göra sitt fjärde mål. I en kvartsfinal i Champions Leauge. 4-1 är stora siffror.

Så var denna saga slut för året. Kvar är nu ligaspel. Vet inte hur många spelare som förvärrade sina småskador ytterligare. Sannolikt Rosicky. Kanske Nasri.

Och här väntar Totttenham borta och Manchester City hemma. Gladast ikväll var man nog inte enbart på Camp Nou, i Viasat-studions partygäng, eller på kvällspressens sportredaktioner.

Gladast var man nog i Manchester, och i den västra delen av London. Ett sargat lag som nu jagat ut sig helt på sista sparlågan utgör inget hot kring inhemska ligatitlar...?

Decimerad trupp behöver mer än tur

Att Alex Song skulle försvinan från retutren i Spanien, f'låt Katalonien, var väl det absolut sista som "behövdes". Men så är det i sjukstugan Arsenal Ltd. Jag vill inte ens kolla oddsen för Barcelona idag. Inte för Arsenal heller.

Det talas om mirakel om Arsenal skulle kunna rubba Barcelona ikväll. Jag är beredd att hålla med. Med förra veckans matchbild i tydligt som färskt minne så är det svårt att få hjärna och hjärta att komma överrens.

Förvisso skador och avstängningar i FC Barcelona. Men det är även faktum i Arsenal. Det känns som att ett lag som åker iväg med ett lag som hade svårt att få hål på Wolves kommer få det mer än riktigt svettigt ute på planen på Camp Nou i kväll.

Jag är den förste att medge att jag skulle hamna i någon form av glädjechock om jag får fel. Just nu hoppas jag mest att ett fall ur Champions League inte skrivs i för stora siffror...

En osannolik drabbning

Att det skulle bli något att minnas, oavsett resultat, låg åtminstone i förväntningarna när Arsenal tog emot Barcelona på hemmaplan i det första kvartsfinalmötet i Champions League.

Att se Arsenal så totalt och fullständigt utspelade, som under matchens första halvlek, hade man kanske inte väntat sig.

Det var en sannslös fotboll som Barcelona spelade, som om det vore en magnet i bollen. Arsenal så fullständigt tillbakatryckta, och uppsnurrade. Det spelades nog i chock. Samtidigt ramlade Gallas (som mönstrats in i comeback) samman, och därefter Arsjavin.

Två tidiga byten, och två nyckelspelare borta som vi inte lär se under överskådlig tid.

Världens mest ojämne keeper, Manuel Almunia, blev mannen att hålla kvar Arsenal i matchen under första halvlek. Barcelona kunde gått till vila med minst fem mål på bortaplan.
Nu stod där 0-0 på resultattavlan.
Det kändes fullkomligt overkligt.
Kanske skulle Barcelonas furiösa spel bedarra?
Kanske skulle Arsenal visa att även de kan kriga till sig boll, och spela med densamma, istället för att bara jaga och jaga?

Ut klev istället en annan Almunia. Och "Svenskarnas kelgris numero uno", Zlatan, fick sig en boll serverad som Almunia rusade ut mot. Retfullt l-o-b-b-a-d-e-s bollen över Almunia och ramlade i båge in i mål. som i slow motion. Jag har sätt snyggare mål och sämre målvaktsmisstag inom juniorfotbollen.

Tretton minuter senare kom tvåan. Vermaelen som i denna match ständigt hamnade på efterkälken var fortfarande inte riktigt vaken när Zlatan åter slog in bollen.

Uppförsbacken kändes enorm.
Men sport är sport.

Med en man kvar att byta så slängde Le Bposs in Theo Walcott. Skulle den unge engelsmannens speed kunna riva upp några ytor hos Barcelona?

Svaret som leverardes efter två minuter var inte bara litet yta, utan även en kvittering till
1-2. Det kändes i stunden som ett segermål i en avgörande cupfinal. Strupen skrek och hjärnan fick plötslig tilt.

Barcelonas "totalfotboll" kom så litet i svaj, och knappt tio minuter senare fick Zlatan lämna plats åt Thierry Henry. En man som haft sådan ruvelse inför denna match. Han mottogs som den evige hjälte han är av publiken. Inte ens den mest skicklige dramatiker hade luckats få med ingridienser av den här arten i ett skådespel. vad skulle hända nu? Henry ur form denna ssäong, men skulle han vara mannen att sätta spiken i kistan mot sin gamla klubb?

Det blev inte så. den store Messi bleknade också något varefter matchuret tickade. När Fabregas kom igenom och drev mot mål mot den klubb som fostrat hobnom, så satt den gamle försvarsräven ut ett långt ben. Domare Massimo Busacca pekade på straffpunkten.

En märkbart tagen som pressad Fabregas hämtade lång anda. Såg nästan besvärad ut, när han sedan klev fram och klippte in 2-2. Jag antar att det hördes över större delen av norra London denna sista marskväll år 2010. Jag tyckte att det svajade till i tygsjoken bland diverse klubbflaggor i taket på sportbaren där jag själv satt med sällskap.

Hälften av de församlade i total lycka, den andra halvan i snabb förstämning.

Vilket slutresultat och vilken osannolik drabbning. Det blev också en kostsam sådan. Fabregas drog på sig en skada i samband med straffen, ännu oklart hur allvarlig. Med rådande otur så förvånas jag föga om han blir borta när ligan ska avgöras. I övrigt fick han under kvälen ett gult kort som ändå innebar att han inte skulle få äntra camåp Nou, om så i det bästa av skick.

Arsjavin ett annat tungt avbräck. Att Gallas inte spelar på ett tag (mer i år?) må vara lättare att acceptera. Han var inte i matchform efter sin frånvaro, och varför Wenger startade med honom är litet av en gåta.

Hur det funderas i Arsenal nu skulle man gärna vilja höra. Först är det ligamöte mot Wolves i helgen, sedan väntar en retur på Camp Nou.

Har Arsenal något chans till avancemang med två mål insläppta på hemmaplan?
Vet ej. OM barcelona startar som i London lär det bli snabb respass.
Samtidigt kommer både Pique som Puyol att vara avstängda. sannolikt kommer så Iniesta åter.

Det blir mycket "om" och "men" och "kanske".
Här krävs hårdare spel av framförallt Song och Diaby.
Definitivt en kvickare Vermaelen.

Arsenals gigant under onsdgaskvällen var Samir Nasri. Han tog ett enormt ansvar hemåt som framåt. Sprang han två marathon?
Jag tror det.
Sådan "spirit" är ett måste om en vecka i Spanien.

Svenskt fokus på Zlatan

Onsdagen närmar sig och med den följer första kvartsfinalen i Champions League för Arsenal.

Mycket har skrivits , och mycket skrivs om att just två offensiva lag som Arsenal och Barcelona, som dessutom råkat på varandra i en final för fyra år sedan, nu möts igen.

Bläddrade som vanligt i DN till morgonkaffet och noterade att svenskt fokus ligger på Zlatan. I anglosaxisk press skrivs inte mycket om Sveriges största fotbollsstjärna. Desto mer om att Andrés Iniesta saknas, och att Xavi förväntas samtidigt spela efter att ha gjort comeback i Barcelona mot Mallorca.

Att Iniesta saknas talar för att Zlatan får spela i ett tremannaanfall, resonerar DN.s skribent Göran Bolin. Och spelar Zlatan så skulle det gynna Arsenal blir resonemanget.
Varför?
Därför att Arsenals backlinje har lättare att håll ordning på en stor och fysisk spelare som Zlatan, än de små och kvicka.

Ungefär som att Arsenals vassaste vapen framåt är de korta och kvicka i Arsjavin, Nasri och Fabregas (om han nu kan spela...)

Kanske ligger något i saken. Sol Campbell är heller definitivt inte Arsenals snabbaste i mittlåset. Men Zlatan lär som bekant inte ligga ensam på topp. Det finns fler att hålla koll på och sno boll från i Barcelona.

Man kan glömma det. I detta land.

* * *
Gissar att även Arsenal ställer upp med sin störste pjäs framåt. Danske Bendnter som ska kötta sig fram mot Alves, Puoyl och Pique...
Han får bana väg för de kvicka.

* * *
Matchen då?
Kanske är förväntningarna så stora på att två lag med liknande spelfilosofier drabbar samman, att det blir vad man minst väntar sig. Tror dock inte det. Arsenal vet att mål på hemmaplan är ett måste. Barcelona vet att mål på bortaplan kan vara helt avgörande.

Man får sudda ut minnesbilder som när Manchester United var på Emiraten i fjolårets semifinal. Det här är en annan match, ett annat år, och ett annat lag.

Fördel och favoritskap Barcelona. Men jag vill inte hävda att detta är en kvartsfinal utan chanser.

Jag vill gärna se fysiske Eboué ges plats. Hemma som borta.
Jag vill definitivt inte se Almunia fumla. Vill någon röd-vit, det?
Några anser kritiken efter den gångna helgen orättvis. Spanjoren hade ju räddat en straff mot West Ham helgen innan. Men Almunia känns instabil och oberäknelig. Och Victor Valdéz ÄR den långt bättre målvakten av de två.

Och i kvarten väntar Barcelona...

Såg lottningen live på Eurosport. När de två franska ligakonkurrenterna ställdes mot varandra när de första lott-bollarna drogs, så tänkte hjärnan: "vilken otrolig slump"...
Nu blir det Man Utd för Gunners, då.

Men den snabba lottningsprocessen visade att så icke blev fallet. Det blev regerande CL-mästarna Barcelona för Arsenal i kvarten. Phu! Den absolut tuffaste lotten.

Arsenal startar hemma. Hade personligen hellre sett att Arsenal fått returen på hemmaplanen i CL:s tredje kvartsfinalgrupp.

"Ingen ville ha Barcelona, men den lotten måste falla på någon" säger Arsenals representant på plats i Nyon via TV-skärmen nu. Han ser inte alltför nedstämd ut. Han har ett stort leende över munnen.

Men är det inte nu revanschen ska komma?
Revanschen för finalförlusten i Paris 2006.
30/31 mars är det första mötet. I London.
Returen 6/7 april i Barcelona.

Lottningen:

Lyon - Bordeaux
Bayern München - Manchester United
-----
Arsenal - Barcelona
FC Inter - CSKA Moskva

Om nu Arsenal överlever kvarten återfinns motsåndet i semifinalen av vinnaren av Inter-CSKA.

Helengelsk final i Madrid, Spanien, den 22:e maj, då!?

Så fabricerar man en nyhet och annat

Tandagnisslan och mediaspektakel. Det blir lätt så när det är landslagsuppehåll. Silly Season drar igång igen. Klubbarna runtikring ska köpa än den ena, än den andra. Något ska hålla läsare/lyssnare/tittare sysselsatta och aktiva att fundera kring även utanför VM-kvalandet.

Cesc Fabregas är en av dem som har varit hemma i Spanien och spelat VM-kval för nationen. Med Fabregas på hemmaplan så funderar nationell media på huruvida den här mittfältaren ska komma "hem" eller inte. Eller snarare när. Man vet ju att killen någon gång vill till Barcelona. Man vet att intresset är ömsesidigt.

Fabregas har gång efter annan förklarat att han avser fullfölja sitt kontrakt med Arsenal. Att han nu spelar för klubben och att han är trött på rykten om en nära förestående flytt, att han är trött på att supportar misstror honom. Stt man tolkar in för mycket av hans mimik och gester på planen om det inte går så bra som han själv vill.

Men det ger ingen bra story. Man traskar iväg till Barcelonas Txiki Begiristain och frågar om han inte är hyggligt intresserad av den unge Katalanen. Inte minst nu när det vankas Afrikanska mästerskap i vinter. När barcelona riskera bli litet åderlåtna på mittfältet. Jovisst, svarar Begiristain, som vill ha Fabregas, helst i förrgår.

Så blev det en nyhet.
Fabregas till Barcelona!
Igen.
Så kan man repetera nyheten litet varstans under några dagar.
Och storyn blev en sanning.
Eller blev den?
Tro inte på allt du läser.

Att Fabregas är ur form på grund av att farfadern ligger svårt sjuk i Spanien får man nog tro. Hans syster har ju twittrat om det. Och sociala medier är som bekant "The grej of the day"...

* * *
Patrick Vieira kom försenad med flyget till London när han skulle åka och hälsa på gamla vänner vid Emiraten. När matchen var slut gick han istället på annan toppfotboll i den brittiska huvudstaden: Chelsea-Liverpool.

Direkt blev det en "nyhet" att Vieira minsann nu övervägde att flytta till Chelsea i januari. Nu har Vieira talat med Italiensk media om läget i Milan.

Han har gjort klart att han avser fullfölja kontraktet med sin klubb till våren 2010. Vieira ska således ingenstans i januari. Inte till Arsenal. Inte till Chelsea heller.

* * *
Myles palmer och "Arsenal News Review" kan milt uttryckt hålla litet…eh...tröttsam "von oben-attityd", och för mycket av varan av att "det var bättre förr".

Man får ta Myles med en och annan nypa salt. När han träffar författarkollegan Alex Fynn med god insyn i Arsenal blir det riktigt intressant. Och läsvärt:
http://bit.ly/4t6NSL

Clichy vågar tala sanning

Gaël Clichy säger det ingen annan får eller törs. AdeBUYor drog till Manchester City på grund av den wunderbara lukten av pengar, cash, stålers. Ingen teamspirit och ingen lagkänsla. Bara deg. Alla vet. Ingen säger något i laget. Men Clichy kliver fram. Vågar tala sanning.

"I really believe if you are a player who thinks only about money then you could end up at Manchester City."

Japp. För några år sedan var Chelski ensamma på den engelska arenan om att köpa ihop lag av "kända namn". Någon Miljard lade oligarken upp första året, sedan har det rullat på.
Och numera har vi Man City. Och får vänja oss vid det faktumet.
Abu Dhabi Rock'n' Roll!

Ska egentligen inte uppehålla mig mer vid vare sig "Greedy-bye-or", eller vid ett gammalt lag från som jag brytt nig mindre om i decennier. Ett lag som nu förvandlats till ännu en lattjo shoppingklubb i fotbollsvärldens globala nöjesindustri. Men konstaterar i farten att "Europas (Abu Dhabis?) nya storlag" fick stryk på sin försäsongsturné i Sydafrika.
Man City förlorade 1-0 mot Kaizer Chiefs.
Adebayor gjorde således inget mål för klubben han "alltid drömt om" (s.i.c!) att få spela i.

En sista "Greedy bastard", bara.
Okey, eller två, då:

1. Ade har sådan finansiell koll och unik insyn i Arsenals bokföring att han numera VET att Arsenal var t-v-i-n-g-a-d-e att sälja honom. Adebayor - lagets stora stjärna!
Detta för att kanonerna överhuvudtaget skulle ha några pence kvar i kassaskrinet.

2. Ade har dessutom på någon vecka fått sådan järnkoll på sitt hjärtas nya klubb att han VET vad klubben behöver!
Under "åtgärder att snarast fixa" har fotbollsoraklet Ade tipsat manager Hughes om att en ny mittback ska inhandlas. Och det ska bli Arsenals Kolo Touré.

Nu är det inte första gången Kolos namn nämns tillsammans med de bäbyblå. Blir intressant att se hur det hela slutar. Kolos bror, Yaya i Barca, har dock förstånd nog att offentligt dissa ett sådant klubbyte.

Det om det.

* * *
Rykten om Eboué och en franmtid i Italienska Fiorentina fortsätter valsa runt i media som på bloggar. Inte mig emot.
Finns det någonstans man samtidigt kan sälja av lagets mest ojämne lovande spelare, Diaby också?

* * *
Tottenham firar att de spelade jämnt skägg med Barcelona i går. Hallelujah! Och de vassa som analytiska engelska tabloid-reportrarna ser nu Spurs som ett riktigt storlag inför den kommande säsongen.
Var ingen informerad om att Barca ställde upp med såväl andra som tredjeformationer?

* * *
Så avslutningsvis, apropå laget med den sorgligt blå kycklingen på bröstet. Patrick Vieira till Tottenham?
Det vore inte tråkigt.
Det vore bara tragiskt.
PV4 - inte förnedrar du dig så?

När alla blickar vänds mot Rom...

Alla har blickarna mot påvens hemstad denna kväll. Alla som vet vad en rund boll är. Man behöver inte ens kunna stava till ordet. F-o-t-b-o-l-l. En unik kväll. Sannolikt har Barcelona sällan haft så många "tillfälliga supportar".

De som knappt kan vandra utmed samma gata i vardagen förenas i förhoppningen att få se Manchester United förlora. Vilket självklart innebär att Barcelona måste vinna. Fotboll som förbrödrar. En unken klyscha blir sann - om än för en kväll.

Vad vore en vackrare saga än att få se Thierry Henry kyssa den ENDA pokal han inte varit med och spelat hem?

Tyvärr slutar inte alla sagor så lyckligt och jag tror definitivt inte att kvällens saga i Rom gör det.
Jag befarar att man istället får se den lille stabbige grabben, arbetargrabben från Liverpool, som flyttade till fiendeland i grannstaden, blir den som står där med sitt dumflin när domaren lyfter pipan till mun för att avsluta årets fotbollsfinal.

Facit lär komma med skymningen.

Samtidigt, i en annan del av världen. I den lilla staden Cheltenham, Gloucestershire, England:

Femtonårige talangen Jamie Edge har slitit med fotbollen sedan knattetiden. Under det gångna året fick han spela med de stora grabbarna i Cheltenham Town. Och plötsligt flockades agenterna för att kika på den unge mittfältaren som var så speciell. Han bjöds till Manchester för att hälsa på det stora laget, de som spelar den stora finalen i Italien ikväll.

Han lämnar nu landsorten för storstaden. Men inte för Manchester utan för metropolen, London. Media i Gloucestershire skriver under kvällen att unge Edge nu går till Arsenal. Han ska vara klar. Redo att lyfta.

Igår kväll tog hans blivande lagkamrater i Arsenals akademi dubbeln! Detta efter att ha vunnit The FA Youth Cup, borta på Anfield, Liverpool. Unge Edge tar ett kliv in i, som med, framtiden.

Dagen efter matchen som inte blev

Det är dagen, snarare kvällen efter, matchen som inte blev. Kallduscharna i London kan tydligen komma väldigt tidigt. Eller väldigt sent.

Barcelona vidare till Rom efter att ha slagit Chelski på övertid på Stamford Bridge. Kan meddela via live-rapporter att stämningen på Stamford Bridge efter Iniestas mål var ungefär lika munter som efter Ronaldos frispark på Emiraten.

Manchester United - Barcelona.
Det skulle ändå vara liiiitet plåster på tämligen ömma sår om Thierry Henry fick spela, och sänka Mancs i Champions Leaguefinalen. Henry är dessutom värd pokalen.

I övrigt "Dagen efter matchen som inte blev". Glädjande som värmande att nästan samtliag Goooners världen runt på olika forum och bloggar ändå sluter upp kring Gibbs. Stötta grabben!
Arsenalhjärtan out there!

Saker jag inte orkar med en dag som denna är Bendtners fyllespel i Kensington. Jag kan förstå det. Men jag orkar inte med det. Det jag varken kan förstå eller orka med är att Adebayor lovar framtiden i Arsenal. Tänk rätt, tänk om.

En annan sak som hjärnan funderat över när såväl flera av de egna supportrarna som världens all fotbollsexpertis inom media skriker om ARSENALS FIASKOSÄSONG är följande:

Hur kommer det sig att Arsenal, sett till sitt spelamaterial och sina skador är "så fiasko"?
Detta samtidigt då Liverpool är så heta, så brfa, "you never walk alone", yada-yada.

Det blir sannolikt inget ligaguld för Liverpool. Inte i år heller. Det blir några poäng över Arsenal i serien. Okey. Säsongen i övrigt då?

1. Engelska ligacupen/Carling Cup: Liverpool ut i åttondelen, Arsenal ut i kvartsfinalen.

2. FA-Cupen: Liverpool ut i sextondelen, Arsenal ut semifinal.

3. Champions League: Liverpool ut i kvartsfinalen, Arsenal ut i semifinalen.

Varför är det ena succé, det andra fiasko?
Maila och förklara så jag förstår.

Gooonerish Night!

Rubriker man kan vara utan

"'We'll see how things have gone by the end of the season"
- Cesc Fabregas-

Fabregas börjar drömma om Barcelona...?
I alla fall om man ska tro tabloiden The Sun. Dessvärre så hittar även en blind höna ett korn ibland. Tänk ännu en titelös säsong, och bästisen Hleb i storklubben i moderslandet...
Känns inte helt stabilt.

http://www.thesun.co.uk/sol/homepage/sport/football/article1777842.ece

Som jag skrev härromdagen: Tänk ut kommande sommars transferssåpa nu...

Fotbollssurr och ekonomi

Det går tydligen "sådär" för gamla bekantingar. Hleb har gått och blivit sakadad i Barcelona och det är osäkert när han är åter i spel. Henry får nöta bänk. Flamini har fått allt annat än en smakstart i italienska storlaget AC Milan. Det finns ingen skadeglädje i det. Jag bara undrar hur det kommer sig att oturen grinat så många i ansiktet när de lämnat norra London?
Exemplen finns det många fler av, som bekant.

Det var en härlig lördag som inte behöver någon djupare analays. 0-4 borta och Arsenal ägde det gamla rugbylaget Blackburn på Ewood Park. Stundtals var det lekstuga när bollen retsamt rullades runt och de blåvita inte ens fick låna boll.

Eboué föll lätt. Båren ut var ett tragikomiskt moment. Han får en touch på tåspetsarna. Jag har vevat reprisen via min digibox, och det kan omöjligtvis ha varit så illa. Men jag är inte läkare.
Återigen: OM Eboué nu är uppe och hoppar igen: låt mig slippa se sådant från Arsenalspelare.
Denilson har lyft sig, men sanningen i vitögat, grabben har ett stycke kvar till att vara en solid klippa på mittfältet. Det felar i vissa passningar (andra kan vara briljanta) men framförallt så är Denilson en offensiv kraft. Det blir obalans med Fabregas. Eller inte. Och så har Wenger hittat något - igen.

Arsenals ekonomi kunde vara sämre rapporterar The Times. Klubben är på väg att göra rekordresultat trots amorteringar och räntor på en jättearena.
En omsättning på £225 miljoner, trots att inga medaljer och titlar bärgades i fjol.
En vinst före skatt på £40 miljoner.
Läget kunde vara kärvare.

Liverpool blöder ekonomiskt och supportrarna är i uppror över det amerikanska ägarskapet.

Mot Kiev.
Med en annan startelva än i lördagens ligamöte.
Oavgjort i gruppspelspremiären borta får man vara nöjd med.

FC Twente och desperation

Det blir holländska FC Twente som Arsenal möter i Champions Leagues tredje kvalificeringsrunda. Det står klart när lotten har fallit. FC Twente som numera tränas av Englands sparkade och i hemlandet så bespottade f.d förbundskapten, Steve McClaren. Mannen som inte lyckades ta "den stora fotbollsnationen" England till sommarens EM-spel.
FC Twente debuterar i CL-sammanhang och bör vara en lätt skalp för Arsenal.
(om det nu finns några "lätta skapler" i sport och spel)

Speldatum:
Bortamatch 12:e alt. 13:e augusti samt retur i London på Emiraten 26:e alt. 27:e augusti. OBS - för den som är medlem i kulubben släpps biljetterna nu på måndag 4/8. Se mer på "officiella propagandawebben".

Något helt annat.
Ryssen Arsjavin, som denna blog tippades till Sp*rs redan snart efter EM:s avslut. Nu är Arsjavin plötsligt också DESPERAT - att få spela för Sp*rs!

http://www.teamtalk.com/football/story/0,16368,1766_3894921,00.html

Alltså samme Arsjavin, som enligt agenten Dennis Lachter tidigare varit så DESPERAT att få spela i just Arsenal. Eller samme Arsjavin, och samme agent, som upprepade gånger meddelat att ryssen ALLTID önskat att få spela i sitt absoluta favoritlag: Barcelona.

Ja. "Desperat" är verkligen ordet och situationen synes det som. Money talks, bullshit walks...
Ingen tycks vilja köpa den dyre ryssen till agentens och klubben Zenits hutlösa prislapp
(runt 20 miljoner pund). De enda som lär göra det är självklart "anrika" grannarna Sp*rs. Desperation är som bekant deras eviga motto. Och kan man värva fett till "the Lane", så får kulorna löpa. De kan sannolikt alltid ta pengar från de "grymma intäkterna" som rasslade in i Daniel Levy's kassakista efter släppet av DVD utgåvan kring vinsten över Arsenal i Kalle-Anka Cupen..?

David Bentley, den bittre föredetta spelmissbrukaren, fortsätter att låta käften glappa. Han har som bekant ALLTID älskat Sp*rs [insert fundering: hur KUNDE han ens spela i rödvitt? nej just det, han fick ju ingen speltid!] och känner att han verkligen hamnat i rätt klubb där han lär få bada som vad bland titlar och pokaler.

"I can't wait to run out at Arsenal wearing a Spurs shirt. In fact, I've not been sleeping at the moment, just thinking about running out there."

Kräkvarning hade n-ä-s-t-a-n utfärdats - OM - Gunners nu inte gjort en riktigt FET affär som generar en vinst på 5 till 7 miljoner pund från självaste ärkerivalen. Detta alltså på en mittfältare som aldrig höll måttet i Arsenal.

Imorgon sänder TV4 Sport Emirates Cup.
Likaså på söndag.
Tune in and turn on!
And stay hot.

Tack för allt Gilberto (mittfältet krymper)

Så blev nästa flytt officiell:
Arsenals defensive mittfältsbrasse Gilberto Silva lämnar Arsenal och England för Panathinaikos. I sex år har Silva kämpat för Gunners, och det med heder och ära. Det blev titlar, det blev 213 matcher från start och 31 som inhoppare från bänken. Tjugofyra mål av en defensiv kraft är inget dåligt facit. Silva är nu den siste ur det "gamla" gardet som lämnar klubben. Och det för en "struntsumma". Drygt 14 miljonor kronor. Det är nästan en prislapp ett Allsvenskt lag kan bjuda en toppspelare. Snart 32-årige Silva har sannolikt sina mest lysande glansår bakom sig, men hans rutin och kvaliteter lär bli användbara under de tre år han nu ska vistas på varmare breddgrader. Litet "vibes of doom" ger en kommentar för dagen från nye ex-Gunnern Silva:

"I'm hungry to win more titles. I came to Greece because I have big ambitions, it's very important for me to be able to continue to give my best."

Detta om hunger om att vinna nya titlar...
Inget fel i det. Varje vinnarskalle siktar självklart därhän.
Men samma motivering har nu hörts från herrarna Henry, Flamini och Hleb.
Finns det inga titlar kvar att vinna i Arsenal?
Är det en rådande uppfattning (hos vissa) ?
In Wenger - we don't trust - anymore?

Att just Silva kände att han ville lämna Arsenal har jag förståelse för. Från ställföreträdande lagkapten till inhoppare under säsongen som gick. Det känns för en tävlingsmänniska. Men trots att Flamini fick huvudrollen och Gallas kaptensbindeln, så gjorde Silva lojalt sitt bästa när chansen gavs. Inget gnäll, inga spektakulära uttalanden via media.

Om Arsenal var nederlagstippade i fjol, så har läget skruvats upp betydligt i brittisk media just nu. Det talas om spelare som "lämnar skeppet".
Are we sinking, captain?

Myles Palmer, skribent på ANR som jag ibland brukar narra, tror på ytterligare två nyförvärv. (just därför blir det väl inget...) Men anlägger en aspekt som får mig att dra snett på munnen idag. Det handlar om att vänta ut spelare till priset faller. Om Wenger - och Arsenal:

"He's playing a waiting game to save money. He'll wait till prices drop.
Saving money is what Arsenal FC is all about. Saving money is in Arsenal's DNA."

Avslutningsvis några rader om Arsjavin. En spelare många vill se i Arsenal. Min tveksamhet förstärks ytterligare idag då jag läser att Arsjavin inte vill träna med Zenit. så han struntar i det. Arsjavin vill nu till Barcelona. Igen. Det är hans favoritklubb sedan barnsben. Gäsp. Här har en desperat agent nu sökt prångla ut Arsjavin i en veckas tid som varandes "perfekt för Arsenal".
Men inget napp kom. Så:
Nu är det Barcelona igen!
Recycling.

Att sura genom att strejka/skolka från träningen när man fortfarande är under kontrakt det ger i sig inga goda vibbar. Det luktar "Diarra". Lång väg.

Följetongen Hleb mot sin upplösning

Media klotet runt rapporterar att Hleb idag, onsdag 16/7, genomgår medicinsk undersökning hos katalanska FC Barcelona. Är det inget fel på vitryssen lär affären offentliggöras under dagen. Då har en långdragen transferhistoria äntligen fått sin lösning.

Väntar nu med spänning på hur mittfältet ska ersättas efter luckor som lämnats.

Nasri kompenserar inte ensam upp de luckor som Hleb och Flamini - och icke att förglömma: rutinerade Gilberto nu lämnar efter sig. Denilson, Song och Diaby räcker inte heller till att fylla dessa platser. Inte ännu. Jag väntar färsk(a) förstärkning(ar).

Inte kan Wenger låta blott 17-årige Ramsey ta en fast roll som mittfältsgigant/bollvinnare/spelfördelare helt!?

Mittfältet ser just nu tämligen skört ut. Vi vet dessutom att spelare som Rosicky och Diaby har en förmåga att vara mer i sjukstugan än ute på planen. Vi har ett tunt och något ömtåligt mittfält som knappast klarar en långtidsskada på en Cesc eller en Nasri. Vi har i nuläget definitivt inte ett mittfält som orkar spela sig igenom PL, CL och en FA-cup.

SÅ: Vem/vilka kommer?