Ljus vår efter mörka februari

Har inte haft tid att skriva här på över en månad. Nya arbetssysslor och annat fokus. En halvdöd, nästan stendöd blogg är ett lik. Men jag tittar förbi en sväng.

Sedan mörka, tunga, svarta februari och inlägget "The Downward Spiral" har fotbollen givit många angenäma stunder. Onekligen. Sol och ljus. Som hör våren till.

När detta tecknas, 27 mars 2012, så har Arsenal vunnit sju raka ligamatcher och passerat Spurs i tabellen, och parkerat sig på tredjeplats i ligan. Spurs som låg tio poäng före ligger plötsligt tre poäng efter med trettio matcher av säsongen spelad. Endast åtta matcher kvar nu.

Och det är ett hyfsat tufft schema som Arsenal har kvar om i möten med både Manchester City som Chelsea. Tottenham har en betydligt lättare resa vilket 'Arry själv har påtalat.

Men allt ligger i egna händer. Eller fötter. Eller huvuden nu. Att arbeta in i måk, att beslagta en plats som garanterar spel i Champions League eller kval till Champions League. Det handlar om plats tre eller fyra.

Vändningen?
Kanske utskåpningen av Blacknurn med sanslösa 7-1, eller vinsten borta mot Sunderland.
Men den riktiga boosten kom i Londonderbyt mot ärkerivalen. 5 mål mot 2.
En av de större fotbollstunder för egen del på många år.
Många år!
Prestigen lagen emellan har inte varit så stor på decennier.
Därav bilden ovan.
En Walcott som sprudlar av glädje och energi.

Det var när mörka februari hade tre dagar kvar på månaden skottåret 2012.
Därefter har Liverpool, Newcastle, Everton och Aston Villa besegrats, i bland på stopptid för att nå de tre poängen.

Spelae har friskant till (som hunnit skada sig) En backlinje med Sagna-Kos-Vermaelen-Gibbs har haft sitt att tillföra vill jag hävda. Liksom en Song i storform.

Och så minns vi returen mot AC Milan på hemmaplan. Det omöjliga blev nästan det möjliga. Ett mål från förlängning. Det räckte inte ända fram efter Abbiatis superräddning när Robin Van Persie i sin livs form kom fri för att lobba in det fjärde målet.

4-3 var ändå flaggan i topp.
Och jag misstänker att AC Milans fortsättning tar stopp mot Barcelona härnäst.

Men vem vet i fotboll?`

Londonderby igen och fokus på ligan och ligan alena.
QPR's up next!

Glad Påsk på JJB Stadium?

Är mitt liv ett enda resande?
Fa'n trot.
Ursäkta ordvalet på långfredagen av alla dagar. Har tagit påsklov några dagar. Då kompenseras en resande arbetsvardag med en resande ledighet. Ostkust blir Västkust. Precis hemma från Göteborg. Packa ut, in, och om. Imorgon ut till ostkusten och fira påsk. Lägga i båt. Äta ägg. Ont om paraboler ute i S:t Anna. Eller fungerande kort till andra boxar. Kan sannolikt inte se ligamötet mot Wigan. Kanske via någon laggande taiwanesisk stream på laptopen.

Oerhört viktig match när fyran möter åttan. Sex av sina senaste nio ligamatcher har Wigan som just nu jagar West Ham och sjundeplatsen vunnit. Lurig match. Med 21 poäng kvar att spela om bör minst 3 stycken tas med hem i detta bortamöte. På tre år har Wigan inte lyckats besegra Arsenal. Låt inte påskafton 2009 bli en trendbrytare.

Sött, surt och salt i påskägget.
På skadefronten, litet skakigt bakåt: Gallas saknas för Gunners resterande del av säsongen. In med Djourou. Fabianski får ta sig an Premier League när Almunia vårdar sig. Jag tror på Fabianski. På väsnterflanken får Gibbs ta plats när Clichy skadat ryggen. Månne får vi se Robin van Persie, och kanske Eduardo (mindre troligt)

* * *
Vilken match Barcelona gjorde mot Bayern München. Kross. Detta Barcelona är redan i Champions Leaguesa final i Rom i mitt huvud. Oavsett om sedan Guus Hiddink ställer tio man i eget straffområde och alla tjongar bollen på ensam Drogba uppe på topp. (Sorry pool-scousers, ni går inte till semin, om det inte blir "domarhjälp" i år igen)

Vad sägs om en repris av finalen i Paris 2006, men med omvänt slutresultat?

* * *
Lassana Diarra, den lilla primadonnan, som kom från Chelski, grät och snyftade sig ut ur Arsenal "i brist på speltid" redan efter knappa halvåret, fortsätter att tjuta och tuta som ett spädbarn över sin minimala tid i Arsenal. Det lipas i media:

"If people do not remind me of them (Arsenal), I forget about them. It's erased from my memory."

Ey, det är cool, mannen! Ingen kommer ihåg dig på den här sidan staketet! Vagt minns vi ditt skojiga namn. Får oss att tänka på spurs + matförgiftning.

* * *
Om förlorar i Londonderbyt mot West Ham hemma imorgon och Arsenal åker som segrare från JJB Stadium så kan vi fira St Totteringham's Day på påskaftonen. Det vore det mumsigaste av påskgodiset. Bara att spetsa till påskmusten med några styrkande droppar och lyfta på mungiporna, riktning uppåt!

* * *
Statistik angående sportårets riktigt stora festdag:
http://jeremyp.blogspot.com/2009/03/st-totteringhams-say.html

...och Wenger han är "arg"

..idag. Detta efter den snöpliga tillställningen på Emiraten. Jaha. Ännu en gång läses att detta ändå ska vara en nyttig läxa. Jaha. Har vi inte haft några sådana nu?

Det känns för övrigt litet bakvänt att först satsa på orutin för att sedan förklara genomklappning i just bristen av rutin, eller något allmänt ungdomligt oförstånd:

"The maturity problem will improve with intelligence. They will learn from their mistakes."

Men vänta här nu...Fabregas, to name one of the youngsters, har ju varit med ett tag nu.

Jag har varit otrevlig och off mot min omvärld hela dagen. Det enda som får mig att distansera sinnet från mörker en smula är att jag nu väntar på att Spurs ska släppa en egen DVD av matchen. Deras komplex är så sjukt enormt, och gesterna igår var så överdrivet stora, tonen i media och blogosfärer från de stackars spurs-supportrarna så fylda av brösttoner att de sannolikt tror att de vunnit någon sorts pokal. Fast de spelade kryss. Det finns en komik här - mitt i allt det sura.

Det sågas hyggligt även i de "egna leden" (läs: Gonners) idag. Många spelare är inte tröjan värd. Jag håller fast vid vad som påtalats här tidigare. Backlinjen är numera i evigt fokus, men grundproblemet ligger på mittfältet. Förlusten efter Flamini - och Gilberto Silva - är enorm. Större och mer märkbar än vad som befarades när det var kräftätartider när löven var gröna. En defensiv kraft som med tyngd och pondus saknas helt som back up framför en backlinje som ständigt byts. Cesc blir bara en skugga utan en sådan balansspelare, och man får numera hjärtat i halsgropen gång efter annan när motståndare, oavsett tröjfärg och märke, tillåts rinna igenom.

På skadelistan inför nästa STORMATCH mot Stoke rapporteras nu Gallas. Ny backlinje att vänta igen således. Hoppas kunna repa litet positiv kraft till helgen.
Kanske våga hoppas på åtminstone ett nytt kryss mot nykomlingarna borta?

Toppen Arsenal, botten spurs

Det blev oavgjort på Stamford Bridge. Som önskat. "Topplagen" fick dela på poängen och Arsenal i topp. Sevärd och fysiskt tuff match mellan Chelski - ManU. United öppnade offensivt, tog en rättvis ledning via Ji-Sung Park. Men sedan var det mer chelski och stundtals lätt förvirrat positionsspel hos ett håtdfult mancs. Och visst kom kvitteringen för de blå. Och självklart på en fast situation. Salomon Kalou nickade omarkerad in kvitteringen på en frispark... (Och, ja, det VAR tio minuter kvar av matchen)

Nåväl.
Delad glädje är dubbel glädje!

Överskattade, överbetalda och osynliga:
Berbatov - Mancs
Anelka - Chelski

Ska nu inte vara allt för "stursk och styv". De båda favorittippade "giganterna" har haft tuffare möten än Arsenal. Utöver dagens inbördes möte så har chelski mött Abu Dhabi United Group (man city) och mancs mött pool.

Spurs, då?
Grannarna.
Laget som SKA vara topp fyra denna säsong.

De tog en poäng idag.
Mot Wigan.
Hemma.
De ligger sist.

Mikaël Samy Silvestre?

Mikaël Samy Silvestre. Näste man in i Arsenals trupp?
Från "fiendeland" Manchester United?
Det började i The Sun. Silvestre på väg att lämna ManU för ManC. Får telefonsamtal från Wenger. Ska enligt mr Myles Palmer ha varit på Londonbesök idag, onsdag.
En vänsterback som kan ta sig an centerbacksplatsen.
Är det vår man?
Avlösare till Clichy, även någon som kan kugga in på Senderos plats. Placera honom på bänken. Kolo kanske får lämna backlinje för mittfält...
Han har ju redan fått prova i år.

En 31-årig fransman med starka åsikter, som spelat under Fergusons regi.
Vi talar rutin. Men Wenger upphör aldrig att överraska.

Idag även medieuppgifter att Wenger VAR seriöst intresserad av att värva Arsjavin. Arsenals lönepolicy satte dock stopp för den saken. Nu hamnar han sannolikt, som här tidigt tippades: hos Spuds.

Märkliga äro fotbollens vägar.
Lär återkomma i ämnet.

Finanskris och fotboll

Världsbörserna dyker och räntorna stiger. En enig kår av ekonomiska experter i västvärlden ger dagligen profetier och utlåtanden om svarta, kärva år att vänta. Samtidigt rusar övergångssummor mellan klubbar kring fotbollsspelare och deras löner nya oanade höjder. Det talas om bank- och fastighetsbubblor som är så överjästa att de riskerar brisera med rejäla smällar. När spricker fotbollsbubblan?

The Sun berättar idag att Hleb ska till Barcelona. Där ska han få drygt 800 000 kronor.
I veckan. Nästan en fördubbling av lönen i Arsenal.

Arsenals störste aktieägare, finansmannen Danny Frizman, försvarar/förklarar idag att det är dags att höja biljettpriser och säsongskort på Emiraten. I snitt höjs priserna med 4,5% säger Fritzman till Arsenal-TV.

"We've held the prices for four years but there has been a substantial inflation in football. Rather than keep holding prices back and then having a huge increase, we think it is far better to have a small, steady increase."

T h e r e h a s b e e n a s u b s t a n t i a l i n f l a t i o n i n f o o t b a l l .

Precis. Som i övriga världen. Fotboll är en del av samhället, inte en isolerad del av detsamma.
Och med en nybyggd jättearena, ökad inflation och tuffare räntevilkor, hur lätt (eller smart) är det då att öka spelarlöner ytterligare, eller köpa allt dyrare spelare?
Samtidigt: med strikt lönepolicy, och satsning på unga (läs "billiga") nyförvärv så KAN rimligtvis chanser till titlar, pokaler och troféer riskera minskas. Därmed också viktiga intäkter via PR, sponsorsintäkter och ytterst, inte minst från den mer otåliga delen av supporterskaran.

Det är en knepig situation att hantera. Betvivlar ens att oligarken Roman som köpt leksaken Chelsea ständigt kommer att riva fram sedelbuntar ur den egna börsen för all framtid i en tid där även miljardärer kan komma att behöva se över sitt "cashflow".

I övrigt noteras att gamle vänsterbacken och patenterade hjälten (i Arsenal 1987-2000) Nigel Winterburn ska ta sig an det defensiva coachandet i Blackburn Rovers, klubben där Roque Santa-Cruz för övrigt uppenbarligen vill stanna. Eller?

Och apropå Blackburn och ekonomi: en liten "komisk omständighet". Blackburn förväntas sälja David Bentley till Spurs (!) för 17 miljoner pund om nu Berbatov går till ManUtd. Arsenal "släppte" Bentley för två år sedan. Ett hängavtal ger dock klubben litet extrainkomster om Bentleys karriär fortsätter. Nu kan det således bli pengaklirr i kassan betalat från grannklubben i vitt. Det är bara för sött.
Good Night and Good Luck!

Trampa vatten

Så kom Nasri och blev en Gunner. Som förväntat. Om än någon vecka sent. Affären i sig var ingen nyhet som skakade veckan, då övergången varit känd sedan månadsskiftet. Mer fakta om Nasri (och ett klipp från youtube), för den som mot all förmodan inte redan läst och sett allt om honom längre ned på denna sida.

Adebayor, då?
Inget konkret. Det påstås att Arsenal nu närmast halverat priset, men att intresset från Milan har ljumnat betydligt. Orkar inte följa varje litet dagligt utspel. Orkar däremot fundera på hur i hela friden Adebayor ska mottas av supportrarna om han nu "tvingas" spela på sin hemska svältlön i Arsenal en hel säsong till, om han så ökar på sin målskörd från 30 till 50. Adebayor, med EN stabil (dock titellös) säsong i bagaget har uppenbarligen drabbats av svår fotbollshybris, och diverse uttalanden från hans agenter, som han själv vägrat att korrigera, placerar Adebayor i min, som åtskilliga andras, svartbok.
Söndagen skvallrar om att Barcelona kan tänka sig att slänga med Eto'o i en bytesaffär. Den har man läst förr. Känns som att trampa vatten.

Hleb, då?
Same-same.
Har nog aldrig varit med om att en spelare offentligt varit på utgång så länge. Men inget tycks ske. Får se om Barcelona (eller någon annan klubb) och Arsenal kan göra upp affärerna i veckan som kommer. Skandaltidningen i helt egen division; News Of The World, tar idag turerna Hleb till sin spets. Småkul:
http://blogs.notw.co.uk/sport/2008/07/andy-dunn-col-1.html

Fattigt och ensamt i London. Kunde lika gärna handlat om Adebayor.
Arsjavin rapporterades under lördagen vara "desperat" (sic!) över att "få komma till Arsenal". Vilka dumheter som helst går uppenbarligen att trycka. Snabbt kablades så ut att Spurs nu var intresserade av den rekorddyre ryssen. Och om Arsjavin nu hamnar i England, så visst blir det Spurs! Storklubben Bottenham måste handla fett om man nu blir av med Berbatov.
Jag tar det igen: Arsenal kommer A L D R I G att köpa en 27-årig spelare för 200 miljoner kronor.

Annat silly; Gareth Barry från Aston Villa med destination (?) Liverpool ska plötsligt vara intressant för Gunners. Gäsp!

Vad mitt eminenta sjätte sinne anar ett stoff av sanning kring, är möjligtvis den ständigt skadade portugisen Amaury Bischoff från Werder Bremen till Arsenal. Får ersätta den nu kontrakterade ständigt skadade Thomas Rosicky.

I övrigt ska Song till sommar-OS med Kamerun. "Mittfältskris i Arsenal" blir uppenbarligen rubriken för dagen på några sajter i cyberspace.

Och apropå mittfältet, en notering som förtjänar en egen krönika när tid finnes; Gilberto till grekiska Panathinaikos. Den känns litet vemodig om den nu stämmer. Styrelsen har uttallat att man inte kommer att hindra vår trojänare att byta klubb. Lär få anledning att återkomma i saken. Kanske får en snabbare lösning än evighetssåporna Adebayor och Hleb...

Ok.
Enjoy your sunday!

Hudersfield? Preston? Nej Mancs!

Så var FA-Cupens fortsättning lottad. Femte rundan. Och det lär bli tuffa tag. Arsenal ställs mot Manchester United. Borta på Old Trafford, där hemmalaget ännu inte mött en förlust denna säsong. Tufft tungviktsmöte är ett faktum!

Dagens, årets, decenniets, dummaste rykte i övrigt: Woodgate till Arsenal. Jag ber en bön att detta totala tokrykte bär lika mycket sanning som mytomanens mun!
Sp*rs är väl en mycket lämplig klubb för Woodgate, och ska vara så gott som klar för grannarna som försvann ur FA-Cupen igår...

Angående Luke Freeman; inget på "officiella propagandawebben" ännu. Men information om reserverna får alltid stå tillbaka för någon exklusiv artikel av arten: "Hleb trivs så bra".
Denna blogg säger sig dock bära vittnesbörd om att man siktat honom spela i helgen.
I Arsenaltröja:

http://youngguns.wordpress.com/2008/01/26/arsenal-2-3-ipswich-under-18s/

"Luke Freeman also made his debut, as we told you first and exclusively on Young Guns, but failed to impress, Arsenal’s high quality passing and movement meant the striker was a little out of his depth but remember it was only his debut."

Rosicky är spelklar för ligamötet mot skatorna (så även Viduka) och Lehmann har Wengers fulla förtroende att ta hand om FA-Cupen. Kanske är det rätt val. När Almunia darrat, har det varit mot just de röda djävlarna!

Truppen som ska slå Spurs

Ingen Diarra!
Någon som nu överhuvudtaget tror att han är kvar i Arsenal om några veckor?
Vart är han såld - är frågan.
Välkommen åter Robin Van Persie. Undras hur mycket speltid han får under kvällen. Tror att Le Boss startar upp honom varsamt. Ingen repris på inhoppet i december önskas.
Ser offensivt ut. Vore intressant att se Eduardo och RVP i samspel. Men håller mittfältet?
Diaby och Denilson var inte helt klockrena i FA-Cupen mot Burnley.

Tippad startelva:

21 Lukasz FABIANSKI

3 Bacary SAGNA
20 Johan DJOUROU
6 Philippe SENDEROS
31 Justin HOYTE

32 Theo WALCOTT
15 DENILSON
19 GILBERTO
2 Abou DIABY

9 EDUARDO
26 Nicklas BENDTNER

Bänk (tippad)
11 Robin VAN PERSIE
36 Mark RANDALL
41 Gavin HOYTE
30 Armand TRAORE
40 Vito MANNONE

2 x Spurs och CL-lottning

Londonderby i helgen mot frejdiga grannarna Spurs. Och repris på fjolårets semifinalsmöte i Carling Cup!

Arsenal börjar hemma den 9:e januari och retur på "Shite Hart Lane" den 22:e januari. I fjol gick Arsenal vidare med totalt 5-3 i dessa möten och de unga kanonerna ställdes som bekant mot CSKA London i finalen. Repris i år att vänta? Chelsea möter Liverpool i semifinalen, och det känns onekligen som att en revansch finns att utkräva. Om allt går vägen fram.

Innan detta bjuder så helgen på litet julgodis i ett nytt derby!
Trots tabellavståndet så lär det bli en tuff och tät tillställning. Matcherna mot Spurs brukar alltid bjuda det lilla extra. Taggat till tänderna från båda håll. Van Persie summerar intrycket av känslorna på propagandawebben:

"When I see the fans in the street, they tell me that the Tottenham game is the one they want us to win."

Under Wengers era har Spurs endast mäktat med att besegra Footballs Finest en gång under tjugosex tillfällen…

På sjuklistan finns nu enbart Theo Walcott som inte återhämtat sig helt från en vinterförkylning.

18-årige mexikanen Carlos Vela lånas ut till spanska Osasuna för att få mer speltid. Samtidigt kallas Johann Djourou hem från Birmingham till nyåret. Wenger söker säkra i backlinjen när Touré och Eboué ska iväg på African Nations Cup. Räcker det, eller kommer transferfönstret att bjuda på någon överraskning?
Ingen vet.
Wenger vet.

Vad man med säkerhet vet (utöver att julen lär bli grågrön på de egna breddgraderna) är att fredagen bjuder lottning i Champions League.
Lottningen startar klockan 12:00 i Nyon, Schweiz.

http://www.uefa.com/competitions/ucl/news/kind=1/newsid=640504.html

Den som vill följa lottningen live via TV bör bänka sig till Eurosport.
Vilka Arsenal får möta i åttondelen?
Barcelona!
(Jag har "tjyvtitat")

Kolo inför lottningen:

"We are prepared for any team that we come up against. We have done so well since the start of the season. There is no team that will think they can beat us and it will be easy."