Mot avgörande på flera fronter

Då var det dags för en av ligans återkommande höjdpunkter. Det är sällan så sött vid seger, och surt vid förlust. Prestigederby mellan de mest rivaliserande Londonlagen i Premier League.

Tottenham vs Arsenal!

Optimismen tycks vara hög bland de flesta gooners. Robin van Persie åter i truppen. Om han får spela är tveksamt. Men kanske kan det ge laget en moralisk boast.

Tottenham utan en radda nyckelspelare ibland andra Palacios, Krancjar och Jenas. Sannolik omeback för Ledley King.

Även Arsenal saknar å andar sidan som bekant en del tungt som rutinerat manskap i Fabregas, Arsjavin, Galls, och under tisdagen aviserades även Song.

Det finns inga lätta derbyn, och detta absolut ett av de tuffare. Startelvor och spelarnamn får liksom en underordnad betydelse. Det blir ofta känsla, energi och motståndarens misstag som avgör ett derby.

Båda lagen har kniven på strupen. Arsenal i att söka jaga det som nu jagas kan i loppet mot slutfinish. Chelsea ser onekligen ut att ha nära till ligatiteln nu. (De bör för övrigt tacka domarkåren för de tre poängen hemma på Stamford Bridge mot Bolton, som borde haft minst en straff.)

Tottenham kommer att göra allt som står i deras makt för att söka greppa den åtråvärda fjärdeplatsen som innebär kvalspel till Champions League. Laget nu hårt pressat av Manchester City om platsen.

Det är också två revanschsugna lag som möts under onsdagskvällen. Arsenal efter utskåpingen i Barcelona, och Tottenham efter helgens semifinalförlust mot Pompey i FA-Cupen.

Tottenham kommer inte att bjuda på något, att se Arsenal ha minsta chans på ligatitelns kan inte tillåtas. Arsenal (och dess supportrar) vill fira St Totteringham's day så snart möjligt, vilket kan bli ikväll.

Det är variabler av alla de slag som bäddar för en mycket sevärd drabbning.

Om Arsenal får däng ikväll så är titeldrömmen definitivt borta. Den känns litet avlägsen redan. Var ska Chelsea tappa? Inte mot Liverpool, som de spelar. Sannolikt inte mot Tottenham. Dessutom har Chelsea en målskillnad som inte är helt lätt att äta in på det matchantal som återstår av ligan 2009/10.

* * *
En slag av helt annat slag pågår nu bakom kulisserna. Och det handlar återigen om Arsenals framtida ägarskap. Sakteligen har den tysta jänkaren, Stan Kroenke, köpt in sig i klubben. Med 29.9 procent av aktierna var det mest en formalitet kring när han skulle knipa de sista 0.1% och därmed kunna lägga ett bud på hela klubben.

Men scenariot kan nu ändras drastiskt. Detta sedan forna storägarinnan, Lady Nina Bracewell-Smith, nu gjort sig redo att sälja av sitt ansenliga innehav om 15.9% av sitt aktieinnehav.Gissa om oligarken Usmanov lurar runt hörnet med våta läppar. Detta trots att han under tisdagen lät deklarera att han är nöjd med de 26% han just nu besitter.

Kronke har samtidigt fullt upp på annat håll hemma i USA. Han håller just nu på att slåss i liknande affär om att ta över det amerikanska NFL-laget St Louis Rams.

Var ligger hans fokus och energi?
Hur mycket pengar har Kroenke till dessa köp?
Är det en medveten plan att bli storklubbsägare på båda sidor Atlanten?

En spännande framtid väntar.
Otäckt spännande, vill jag hävda.

* * *
Det babblas och tuggas om Fabregas och Barcelona. Har nästan slagit dövörat till. Men av någon anledning har Wenger tagit till orda. Le Bos, som brukar köra med attityden att spelare som vill flytta bör få göra det, viftar plötsligt med kontraktet som säger 2014 och säger att Fabregas inte är till salu.

Frågan är om Fabregas ens gör klokt i att flytta kommande sommar, även om det blir ännu ett titellöst år. Jag kan inte se vems plats han ska ta i Barcelona just nu. Och kanske vill han verkligen vinna något med Arsenal innan han slutligen flyttar hem.

Övriga rykten handlar mest om Arsjavins framtid i Arsenal. Ryssen anses snacka för mycket och för öppet och producera för litet. Skitsnack tycker jag. Ryssen, som inte kommer att spela sönder sig i Sydafrika, ska vara kvar.

Kanske bör Wenger däremot ta sig en funderare om Eduardo. En utmärkt fotbollsspelare som kanske skulle lyfta i ny miljö. Inte försvinna, sm många som lämnat Arsenal senare gjort.

* * *
Come On You Reds!

Diaby, Eduardo, Ramsey...

Nästan exakt två år efter att Eduardo fått benet avslaget av Birminghams Martin Taylor, så får Ramsey foten kapad av Stokes Ryan Shawcross.

Återigen får vi uppleva grymma scener. Arsenalspelare tycks vara högvilt. Får vara högvilt?Kom inte och snacka om "otur". Vi minns nu alla även hur Diaby höll på att bli tidig fotbollsinvalid efter att Sunderlands Dan Smith's fullkomligt hänsynslösa tackling på ligaupplopet i maj år 2006.

Det är en skam. Shawcross tårar ger jag inte mycket för. Det blev en verkligt dyrköpt seger för Arsenal på Britannia Stadium. Moral att efter den hemska skadan orka vända 1-1 till 1-3. Fabregas var så mycket lagkapten man nu kan vara när 1-2, på straff, tydligt tillägnades Aaron Ramsey, vars framtid nu är osäker.
Vad vi vet är att en oerhört lång rehabprocess väntar ännu en Arsenalspelare.

Hur påverkar detta resten av säsongen?
Binder saman laget, ökar moralen, hävdar vissa såhär dagen efter.

Minns samtidigt hur Martin Taylor's behandling av Eduardo fick dåvarande ligaledarna Gunners att fullkomligt implodera. Tappa greppet.
Har något konstruktivt fötts efter dessa erfarenheter?
Hur hanterar laget denna situation?

Det borde vara glädjens dag. Spöket Stoke är besgrat på sin borg.
Men det är mest frågetecken i eget huvud denna dag.
Och självklart tankar till som kring den unge Ramsey - som chockade lagkamrater.

What goes around - comes around

Inte bara EN granskning mot Adebayor. Nope. FA ger dubbeln! Våldsamt uppträdande mot vanPersie samt olämpligt uppträdande i sitt överdrivna firande. What goes around, vomes around, Ade!

Domare Mark Clattenburg (som f.ö varit avstängd av FA i nio månader pga hotbrev till affärskollega) såg som bekant ingenting av någonting. Som av en slump har dock just Clatteburg dömt Manchester Citeh hemma 11 gånger tidigare - och alla dessa gånger har bäbisblått vunnit.
Hear nothing. See nothing.

* * *
Vilket lag ställer Wenger mot Standar Liege i Belgien under onsdagskvällen?
Ja, inte Almunia i mål i alla fall. Han har fått en luftvägsinfektion. Sägs det.
Någon som minns Lehmanns öde och frysbox efter några tarvliga ingripanden?
Har frysboxen kommit till spanjoren?
Med Fabianski skadad (!!) får vi se Vito Manone?

* * *
Van Persie hänger inte med över kanalen.
Men nu har vi ju Eduardo.
Kör honom.
Var snål mot Bendtner.
Det är upp till bevis för vår pölseman!

UEFA statuerar exempel, transferfönstret har stängt

UEFA statuerar exempel. Och först ut att få smaka på plötsligt nya regler blir Arsenals (!) Eduardo. Se text fråpn AP. Två matchers avstängning.
(Tur för Rooney att FA inte är UEFA)

I övrigt konstateras att transferfönstret nu stängt. Inga nyförvärv har rapporterats från Arsenals håll. Om någon värvats kan det förvisso ta ytterligare timmar innan något offentliggörs.
Men den kompakta- och alenarådande tystnaden pekar med största sannolikhet på att det inte blev någon ny deal. Det brukar läcka från säljande klubbar eller agenter annars.

Detta i så fall ett faktum som sannolikt kan påverka säsongen märkbart vid framförallt skador på nyckelspelare. För sådana kommer.

Här mer om Eduardo:

LYON, Switzerland (AP)
UEFA has banned Arsenal striker
Eduardo da Silva for two Champions League matches for
diving to earn a penalty in a qualifying match against
Celtic.
UEFA's disciplinary panel made the ruling Tuesday after a
teleconference.

The panel said the Brazilian-born Croatia forward deceived
the referee when he got the penalty decision after a
challenge by Celtic goalkeeper Artur Boruc last Wednesday.

Eduardo scored from the spot kick and Arsenal won the
match 3-1, progressing to the group stage 5-1 on aggregate.

Eduardo will miss Arsenal's Group H matches at Standard
Liege on Sept. 16 and at home to Olympiakos on Sept. 29.
Arsenal can appeal within three days.

Fjärdeplatsen i ligan säkrad

Premier League omgång 35:
Portsmouth: 0
Arsenal: 3

Det ska erkännas direkt: med sommarväder ute och båten i Östersjön blev det en heldag på havet framför en dag inne i stan vid TV:n och fotbollen. Radiosporten meddelade uppdateringar om en tämligen stabil ligaseger för ett Arsenal som gästade Portsmouth.

Ett Arsenal som gjort inte mindre än sju förändringar i startelvan sedan CL-semifinal nummer ett uppe i Manchester. Detta utan vare sig Pat Rice eller Arsene Wenger på planen, som Sir Alex Rednoose "tipsat" så påpassligt om…

Passade tydligen Bendtner bra, som skrev in sig för två mål i matchprotokollet, varav ett på straff. Tolv minuter sammandrag av matchen har konsumerats via Arsenal-TV. Det blir svårt att bedöma 90 minuter av nedklippta highlights. Men det syntes som att Pompey (som inte slagit Arsenal hemma sedan 1958) inte var helt ofarliga med Peter Crouch och gamle ex-gunnern Kanu. Fabianski i målet var dock omutlig på de farligheter som avlossades från hemmalaget.

Den egna backlinjen framför ändå något svajig. Det var nämligen dags för en ny variant igen. Denna gång med Song och Djourou i mittlåset. Carlos Vela fick förtroendet att spela, tackade med att sätta spiken i kistan. 0-3 = snyggt!

Jag vill så gärna tro på Arsenals lille mexikan. Han har farten, han har det oförutsägbara liret, han har bollkänslan. Vad han saknar nu är erfarenhet och fysik. Bygg litet i sommar Vela!

Med denna match avklarad så är Arsenal som sämst fyra i ligan säsongen 08/09. Jag vill hävda att en tredjeplats enbart är teoretisk.

* * *
Nu vänds åter blickarna mot Champions League-returen på Emiraten. Vet inte vad jag ska tycka om att en spelare som Diaby vilade. Har Wenger i övrigt tänkt sig samma uppställ hemma som borta?

Skillnaden kan vara att Robin van Persie nu meddelats som frisk och startklar.
Oroväckande i övrigt att Eduardo drog ånyo på sig en skada (ljumske) efter det korta inhoppet på Old Trafford. "Läka-spela-skadad". Ett återkommande mantra som inte känns helt stabilt.

* * *
Ägandefrågan och makten i Arsenal utvecklas ytterligare. Bäst vi bränner majbål här hemma i Sverige så köper Stanley Kroenke upp sig i rejält i klubben. Med 4,839 nya aktier i klubben och ett samanlagt innehav motsvarande 28,3 procent är amerikanen nu den enskilt störste ägaren. Det ser ut som att Usmanov tilfälligt tappar greppet i slaget om Arsenal.

Hellre Kroenke än Usmanov. Den förstnämnde har ett genuint sportintresse som är väl dokumenterat. Usmanov är en kapitalist som håller på Manchester United.

More will follow…

Eduardo på Anfield

Laddad. Vill se Eduardo på Anfield. Cutting in. Känner folk, sanna Arsenalsupportrar, som i två dagar talat om att "kryss är okey", till och med att "en förlust är okey" (!)

Varför? Enbart därför att de inte mäktar med att se Manchester United som ligasegrare senare i vår. Igen.

Sådant kan man inte bry sig om. Jag skulle ha lika svårt att se Liverpool ta sin första PL-titel. Ungefär så storsint är jag. I alla fall vad gäller Premier League. Arsenal ska spela sitt spel efter egen agenda. Ska slita för att säkra fjärdeplatsen. Slippa flåset från Aston Villa. Gunners ska ha ambitionen att gå mot en tredjeplatsen. Det skulle smaka!

Bring on the London Reds!
Come on Arsjavin, Nasri.
Shine on Eduardo!

Why do shit happen?

Skrev igår:

Till Arsenals större problem ska även läggas den evigt växande skadelistan. Varför så många av laget spelare hamnar i sjukstugan är ett mysterium. Är Wengers något "gracila spel" anpassat för fysiskt känsligare spelare - eller är det bara ren och skär otur?Att aldrig kunna förmå att spela samman en riktigt tight startelva blir sedan ett nytt problem av problemen.

Faktum idag:

"Eduardo is out for two weeks, he picked up a hamstring injury two minutes before I took him off. What a nightmare,"
- Wenger till Arsenal TV-

Why do this shit happen!?

Fullständigt Förlösande FA-cupmatch

Arsenal: 4
Cardiff City: 0

Femman i Premier League mot femman i "colaligan". En liga som skiljer, men vad innebär sådnat när det är cupspel?

Försenad retur i FA-cupen efter att snöovädret lamslagit den Engelska huvudstaden i början av månaden. Och vilken match. Vilken match. Utsvulten som få på fartfylld, offensiv och snabb fotboll från Arsenal var detta en kväll att få njuta till. Länge. När senast bjöds man sådant tempo, sådan vilja, sådan följsamhet och sådan glöd?
Kvicka tillslag, snabba brytningar, och folk som fyllde på i straffområdet.
Det känns som en evighet sedan. Men nu sprakade laget. Glödde som brann.

En stor, direkt magnifik comeback, av Eduardo, som kunde fått sitt liv förstört i Birmingham för dryga året sedan. Två mål. Nick 1-0 och så Cardiffs Gavin Rae som bjöd på straff som Eduardo kyligt slog in till 3-0. Målet där Vela serverade Bendtner en delikatess. Allt avslutas med att inhoppare van Persie får så måla fyran.

En underbar kväll för alla svältfödda Arsenalsupportar där spelet länge gått trögt. Vinst och avancemang i cupen smakar banne mig som minutiöst välanrättad peking-anka, men själva spelet och viljan som gav segern förhöjde upplevelsen ytterligare.

Burnley nästa på vägen mot Wembley!

Och varför inte testa med Vela och Edurado på topp härnäst i ligan när Arsenal tar emot Sunderland på lördag?

Wilshere glänser, som han glänser

Kollade reserverna igår kväll på Arsenal TV. Alltid lika kul att kolla litet på framtiden. För det är det ska vara. Att klubben sänder reservlagsmatcherna är värt den lilla månadsavgiften. Och reserver är reserver, det är litet "valpigt", litet ofärdigt, men i sina stunder bjuds stunts och dragningar som man sällan ser i den proffesionella seniorfotbollen.

Nu var bortamötet mot Stoke inte den mest rafflande tillställningen. Men ändocå värt sin tid. Framförallt var detta ett möte mellan två helt olika fotbollskulturer, eller snarare två olika stilar av fotboll. Stoke stod för det solida, tradititionella, litet tråkiga. The Young Guns har drillats i snabbt passningsspel, direkta tillslag och snabba kontringar. Defensivt var det en hel del "si och så" i Arsenal och här fanns mycket att önska jämfört med mer defensivt disciplinerade Stoke.

2-2 skrevs resultatet och det får bedömas som synnerligen rättvist. Ändå spelade Arsenal stora delar av andra halvlek med en man kort sedan Mark Randall skådat det röda.

Det här var så kvällen då Eduardo spelade sin första match i 90 minuter. Det är ett stycke kvar till formen, men ibland blixtrar det till med en bollbehandling som är så snabb att man knappast hinner med. Ett bortdömt offsidemål till trots - ett väl godkänt facit.

Men kvällens stora behållning: Jack Wilshere. Grabben som ser ut som en typisk brittisk rockstjärna vid 17, spelar boll som en gud. Vad månde det bli av honom?
han knycker och svänger, han drar slalom genom motståndares mittfält som backlinje när han känner för det, han krigar om bollen, tappar han den fortsätter kampen, han tar och ger pass som i dröm och - han skjuter!

Wilshere överglänste alla sina lagkamrater och om säsongen känns litet alllmänt halvjobbig så är det underbart med sådana glädjeämnen. Ge grabben mer speltid i A-laget. Sådär 20 minuter per match med start nu!

* * *
Bundesligas makalösa skrällgäng Hoffenheim vill köpa Bendtner. Hoffenheims manager Ralf Rangnick har dock fått nobben. Kan det bero på att dansken med halvtaskig höst bakom sig nu plötsligt avgjort de senaste ligamatcherna?

* * *
Atletico Madrid uppges visa intresse för Eboué. Även här blir det nobben. (varför?)
Istället uppges Arsenal nu vilja förlänga gällande kontrakt. (give me a f**king handbroms!)

* * *
Northampton Town lånar 19-årige högerbacken Paul Rodgers. Lånet gäller först under en månad. Speltid i serier åt reserverna är bra. Kör hårt.

* * *
Ok. Table does not lie. Arsjavin's not going to come.
But Gunners Rules.

Mot Cardiff!